Platsidentitet genom rumslig reproduktion i global kultur i landsbygdens Kina: generationsskillnader i försörjningskapital

Varför berättelsen om en kinesisk by är viktig

Runt om i världen omvandlas tidigare lugna byar av turism, konstfestivaler och investeringar utifrån. Den här artikeln följer en sådan plats i landsbygden i Shandong, Kina, för att ställa en enkel men långtgående fråga: när global kultur och kapital kommer till en traditionell gemenskap, urholkar de den lokala identiteten eller hjälper de till att förnya den? Genom att spåra hur nya konstutrymmen, vägar och arbetstillfällen samspelar med vardagslivet i byn — och hur yngre och äldre invånare upplever dessa förändringar olika — belyser studien vad som verkligen får en plats att kännas som hemma i en globaliserad tid.

Ny konst, nytt kapital, nya frågor

Författarna fokuserar på Yiheyuan, en bergig bygd som länge kämpat med bristfällig infrastruktur, åldrande befolkning och utflyttning. Från och med 2016 bjöd lokala ledare in internationella arkitekter och konstnärer, byggde gallerier och landsbygdspensionat och lockade företag inom svamp- och fruktodling. Dessa satsningar förde med sig vad författarna kallar globalt kulturellt kapital: de färdigheter, konstverk, evenemang och nätverk som är knutna till en vidare värld. Medan sådana projekt lovade inkomster och synlighet väckte de också oro för att lokala seder och en känsla av tillhörighet kunde trängas undan av en polerad, utifrånanpassad version av bylivet.

Hur rum bär kultur och makt

För att förstå vad som pågick blandar forskarna idéer från landsbygdsutveckling och rumsteori. De menar att utomståendes kultur inte omformar identitet direkt; istället verkar den genom hur byns rum planeras, byggs och levs i. De skiljer på tre slags rum. "Konceptualiserat" rum är planernas och reglers domän, formad av tjänstemän, bykommittéer och investerare. "Percept" rum är den synliga miljön — vägar, offentliga tjänster, byggnader och landskap. "Levda" rum är nätverket av dagliga interaktioner, minnen och känslor bland invånarna. Med hjälp av enkäter med 355 bybor och intervjuer med 32 intressenter byggde teamet en strukturell ekvationsmodell för att spåra hur konstprojekt och relaterade investeringar sprider sig genom dessa rumsliga lager och i sin tur påverkar försörjning och identitetskänsla.

Från gallerier till vardagsliv

Resultaten visar att globalt kulturellt kapital förstärker lokal kulturell identitet endast indirekt. Först förändrar det det konceptualiserade rummet genom att ändra vem som sitter vid bordet och hur beslut fattas — via nya policyer, markarrangemang och fördelningsmekanismer. Dessa skiften påverkar sedan det percepta rummet genom uppgraderade vägar, kulturarenor och ekologiska förbättringar, och det levda rummet genom nya mötesplatser, yrkesutbildningar och mer frekvent kontakt med besökare. Tillsammans omformar dessa förändringar maktförhållanden: bybor får eller förlorar försörjningsmöjligheter, inkomstkällor och möjligheter att delta i gemenskapsbeslut. Studien visar att förbättringar i försörjningen — bättre jobb, nya företag, högre kompetens — är särskilt viktiga. När människor känner att deras materiella villkor och inflytande förbättras är de mer benägna att omfamna en förnyad lokal kultur som väver samman gamla traditioner och nya konstnärliga inslag.

Ungdomar, äldre och olika vägar till tillhörighet

Alla upplever inte denna omvandling på samma sätt. Yngre bybor, många med mer utbildning och digital kompetens, står bättre rustade att nå nya branscher kopplade till konst, turism och modern jordbruksteknik. För dem hänger identiteten nära samman med huruvida kulturprojekt ger konkreta vinster: stabil inkomst, arbete i närheten och bättre tjänster. Äldre invånare, ofta mindre rörliga och mindre bekväma med ny teknik, förblir mer förankrade i det levda rummet — långvariga sociala nätverk, välkända rutiner och rituella praktiker. Deras känsla av vem de är beror mindre på nya anläggningar och mer på bevarandet av gemenskapens band och respekt för tradition. Modellen visar att för ungdomar är försörjningsvinster den viktigaste bron till en starkare lokal identitet, medan förändringar i vardagslivet är mer avgörande för de äldre.

Behålla rötter samtidigt som man öppnar dörrar

Författarna drar slutsatsen att global kultur inte behöver utplåna lokal identitet, men att nyttan långt ifrån är självklar. I Yiheyuan stödde konstledd förnyelse den lokala kulturen när den gick hand i hand med långsiktiga investeringar i försörjning, inkluderande planering och platser som främjar sociala band snarare än att tränga ut dem. Policies som behandlar byar som blott platser för kapital och spektakel riskerar sköra, kortlivade förändringar. I kontrast kan angreppssätt som respekterar generationsskillnader, stöder både inkomster och deltagande, och använder rum — gator, torg, fält och hem — som en bro mellan inre och yttre hjälpa landsbygdssamhällen att behålla sina rötter även när de blir mer förbundna med en vidare värld.

Citering: Liang, Q., Han, X., Cui, D. et al. Place identity through spatial reproduction in the context of global culture in rural China: generational differences in livelihood capital. Humanit Soc Sci Commun 13, 493 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06755-6

Nyckelord: landsbygdsrevitalisering, kulturell identitet, globalisering, landsbygden i Kina, gemenskapsförsörjningar