Förändringar i tarmmikrobiotans sammansättning efter konsumtion av vattenkefir hos friska vuxna

Varför en kolsyrad dryck kan spela roll för din tarm

Många vänder sig till fermenterade drycker för att stödja matsmältningen och allmänt välbefinnande. Denna studie undersökte vattenkefir, en växtbaserad, lätt kolsyrad dryck som enkelt kan göras hemma. Forskarnas fråga var om dagligt intag av vattenkefir under två veckor skulle kunna omforma mikrobiemenskapen i tarmen hos friska vuxna, och om deltagarna märkte några kortsiktiga förändringar i matsmältningen.

En växtbaserad släkting till mjölkkefir

Vattenkefir framställs genom att fermentera sockerlag med små, geléliknande korn som innehåller vänliga bakterier och jäst. Till skillnad från mjölkkefir är den naturligt laktosfri och passar veganska och växtbaserade dieter. Kornen är inbäddade i ett nätverk av naturliga sockerarter och proteiner som mikroberna själva producerar, och drycken innehåller levande mikroorganismer tillsammans med föreningar som vitaminer, kortkedjiga fettsyror och andra fermentationsprodukter. Medan mjölkkefir har studerats mycket på människor har vattenkefir mest undersökts i laboratorie- och djurstudier, så dess effekter hos människor var tidigare oklara.

Hur studien genomfördes i vardagen

Fyrtio vuxna som bodde i Sverige förberedde vattenkefir hemma med ett standardrecept och utrustning som forskarteamet tillhandahöll. De fermenterade drycken i rumstemperatur, silade bort kornen och frukten och drack sedan 200 milliliter varje dag i 14 dagar medan de behöll sina vanliga kostvanor och undvek andra probiotiska eller fermenterade produkter. Varje deltagare samlade in ett avföringsprov strax före start och igen i slutet av de två veckorna. Proverna frystes och analyserades senare med DNA-baserade metoder för att identifiera vilka bakterier som fanns och hur deras relativa andelar förändrades över tid.

Mag-känslor under de två veckorna

Deltagarna fyllde också i webbenkäter om uppblåsthet, gasbildning och magbesvär före och efter konsumtion av vattenkefir. Upplevelserna varierade. Ungefär en tredjedel rapporterade mer gas och omkring en fjärdedel upplevde mer uppblåsthet — effekter som ofta ses när personer introducerar nya levande mikrober i sin kost. Samtidigt rapporterade mer än en fjärdedel mindre buksmärta, och två tredjedelar märkte ingen tydlig förändring i matsmältningskomfort. Några få personer nämnde kortvariga magbesvär, men de flesta rapporterade inte detta symptom.

Förskjutningar i tarmens dolda gemenskap

När forskarna granskade tarmmikroberna fann de att det totala antalet och mångfalden av arter inom varje person förblev ungefär samma. Balansen mellan olika bakteriegrupper förändrades dock efter två veckors vattenkefir. En stor grupp, Firmicutes, blev mindre vanlig, medan grupperna Bacteroidetes och Actinobacteria ökade. Inom dessa breda grupper ökade flera arter som är kända för att bryta ner komplexa sockerarter och producera kortkedjiga fettsyror. Dessa inkluderar arter av Blautia, Roseburia faecis och vanliga tarminvånare såsom Bacteroides fragilis, Bacteroides uniformis, Gemmiger formicilis, Prevotella copri och Parabacteroides distasonis. Tillsammans hjälper dessa mikrober till att omvandla kostkolhydrater till små molekyler som kan näringstillföra tarmceller och eventuellt stödja tarmbarriärens funktion.

Vad som kom från drycken och vad som redan fanns där

Teamet jämförde också bakterierna som fanns i vattenkefiren med dem som bodde i deltagarnas tarmar. Vissa typer överlappade, inklusive Lactobacillus, Bifidobacterium och Prevotella. I tarmen steg nivåerna av Bifidobacterium och Prevotella efter interventionen, medan några andra släkten minskade eller förblev stabila. Flera hjälpsamma tarmbakterier, såsom Blautia och Roseburia, fanns inte alls i drycken men ökade ändå, vilket tyder på att vattenkefir kan gynna befintliga invånare snarare än att bara tillsätta nya. Dryckens lösta sockerarter och mikrobiella biprodukter, särskilt speciella långkedjiga sockerarter som bildas under fermenteringen, kan fungera som näring för dessa fördelaktiga mikrober.

Vad detta betyder för vardagliga konsumenter

Sammanfattningsvis tyder studien på att hemmagjord vattenkefir under två veckor kan försiktigt omforma tarmens mikrobiella samhälle hos friska vuxna, till förmån för bakterier som livnär sig på sockerarter och producerar nyttiga syror, utan att drastiskt ändra den övergripande diversiteten. Vissa upplevde tillfällig gas eller uppblåsthet, medan andra kände mindre buksmärta och många märkte ingen skillnad. Eftersom studien var liten, kort och saknade en separat kontrollgrupp kan den inte bevisa orsakssamband eller förutsäga långsiktiga hälsoeffekter. Den ger ändå tidiga belägg för att denna växtbaserade fermenterade dryck kan interagera med vårt inre ekosystem och belyser behovet av längre och mer detaljerade studier för att avgöra hur bestående och betydelsefulla dessa förändringar är.

Citering: de Mel, R., Al Khafaji, A.H., Muthusamy, S. et al. Changes in gut microbiota composition following water kefir consumption in healthy adults. Sci Rep 16, 16006 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-53645-7

Nyckelord: vattenkefir, tarmmikrobiota, fermenterade livsmedel, kortkedjiga fettsyror, probiotisk potential