Autoimmun sjukdom hos avkomma till mödrar med metaboliskt dysfunktionsassocierad steatotisk leversjukdom (MASLD): en nationell kohortstudie

Varför denna studie spelar roll för familjer

Många kvinnor idag lever med fettlever kopplad till fetma och metabola problem, ett tillstånd som numera kallas metaboliskt dysfunktionsassocierad steatotisk leversjukdom (MASLD). Eftersom graviditet är en period då moderns immunsystem måste anpassa sig noggrant för att skydda både henne och barnet, oroar läkare sig för att en kroniskt inflammerad lever kan subtilt omprogrammera barnets utvecklande immunsystem och därigenom öka barnets risk för autoimmuna sjukdomar senare i livet. Denna studie ställer en enkel men viktig fråga: utvecklar barn födda av mödrar med MASLD faktiskt fler autoimmuna sjukdomar?

Hälsofrågan bakom fettlever i graviditet

MASLD, tidigare känt som icke-alkoholrelaterad fettlever, har blivit ett av de vanligaste leversjukdomstillstånden globalt och ses i allt högre grad hos kvinnor i fertil ålder. Vid MASLD ansamlas fett i levern och kan utvecklas till mer allvarliga former med ärrbildning och inflammation. Själva graviditeten kräver finjusterade immunsvängningar så att moderns kropp accepterar fostret samtidigt som den fortfarande bekämpar infektioner. Forskare har föreslagit att kronisk inflammation från MASLD under graviditet kan rubba denna balans, förändra hur fostrets immunsystem kopplas ihop och möjligen bana väg för autoimmuna sjukdomar såsom typ 1‑diabetes, celiaki eller inflammatorisk tarmsjukdom.

En nationell överblick över mödrar, barn och senare sjukdom

För att undersöka detta använde svenska forskare ett kraftfullt nationellt system som länkar patologirapporter, födelseregister, sjukhusbesök och receptdata för nästan hela befolkningen. De identifierade 239 barn födda mellan 1992 och 2017 vars mödrar hade biopsiverifierad MASLD före eller under graviditeten, och matchade dem med 1 131 barn vars mödrar inte hade känd MASLD men som var liknande vad gäller ålder, födelseår och antal tidigare födslar. Teamet följde sedan alla dessa barn under en median på cirka 18 år och registrerade nya diagnoser av 22 olika autoimmuna sjukdomar med hjälp av sjukhus- och specialistsjukvårdens register, och i vissa analyser även läkemedel som vanligtvis används för att behandla autoimmuna tillstånd.

Vad forskarna fann hos barnen

Under nästan två decenniers uppföljning var autoimmuna sjukdomar ovanliga i båda grupperna. Bland barn som exponerats för maternell MASLD utvecklade 15 av 239 (runt 6 %) en autoimmun sjukdom, jämfört med 40 av 1 131 (cirka 4 %) i jämförelsegruppen. När forskarna använde statistiska modeller som tog hänsyn till andra viktiga faktorer—såsom moderns utbildning, vikt, rökning, metabola tillstånd som diabetes eller högt blodtryck, och om hon själv hade en autoimmun sjukdom—var skillnaden mellan grupperna inte statistiskt meningsfull. Med andra ord stödde inte data en tydlig ökning av den totala risken för autoimmun sjukdom hos barn som exponerats för MASLD i livmodern.

Fördjupning: sjukdomsgrad och definitioner

Forskarna undersökte också om graden av moderns leversjukdom hade betydelse. De flesta mödrar hade enkel fettansamling i levern, medan en mindre grupp hade mer avancerad, inflammerad eller ärrad lever. Barn till mödrar med mer allvarlig MASLD visade en något högre uppskattad risk för autoimmun sjukdom än de vars mödrar hade enkel steatos, men antalet var litet och skillnaderna kunde lätt bero på slumpen. När forskarna skärpte definitionen av autoimmun sjukdom till att kräva upprepade diagnoser fann de återigen ingen koppling till maternell MASLD. När de istället vidgade definitionen till att även inkludera vissa immunrelaterade läkemedel ökade den uppskattade risken något, men nådde fortfarande inte den nivå som forskare betraktar som tydliga bevis för en verklig effekt.

Vad detta betyder för föräldrar och kliniker

Sammanfattningsvis tyder denna stora, noggrant genomförda studie på att att ha MASLD under graviditeten inte tydligt ökar ett barns risk att utveckla autoimmun sjukdom fram till tidig vuxen ålder, även om MASLD i sig är nära kopplat till inflammation och immunobalans. Medan en mycket liten riskökning inte helt kan uteslutas—särskilt för vissa specifika autoimmuna tillstånd—är resultaten i allmänhet lugnande för kvinnor med MASLD som är gravida eller överväger graviditet, och för deras vårdgivare. För närvarande stöder bevisen inte särskild screening för autoimmuna sjukdomar hos barn enbart för att deras mödrar haft MASLD, även om fortsatt långsiktig forskning i större grupper blir viktig i takt med att både MASLD och autoimmuna sjukdomar blir vanligare.

Citering: Marxer, C.A., Ebrahimi, F., Bergman, D. et al. Autoimmune disease in offspring of mothers with metabolic dysfunction-associated steatotic liver disease (MASLD): a nationwide cohort study. Sci Rep 16, 12217 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46246-x

Nyckelord: fettlever vid graviditet, autoimmun sjukdom hos barn, mödrars hälsa och avkomma, MASLD långsiktiga utfall, svensk kohortstudie