Люди, кустарники и пожары влияют на популяцию волков, находящуюся под угрозой

Почему это важно для людей и волков

На многих европейских склонах люди делят пространство с крупными хищниками. В центральной Португалии иберийский волк сейчас сохраняется лишь на небольшой части своего прежнего ареала и официально считается находящимся под угрозой. В этом исследовании поставлен простой, но неотложный вопрос: в ландшафте, сформированном деревнями, фермами и частыми пожарами, что на самом деле определяет, где волки ещё могут жить? Ответ имеет прямые последствия не только для будущего этого знакового вида, но и для того, как сельские сообщества управляют землями, скотом и огнём.

Где ещё бродят последние стаи

Исследование сосредоточено на гористой области в центрально‑западной части Португалии, внутри двух охраняемых территорий, которые вместе занимают около 750 квадратных километров. Рельеф крутой, с прохладными влажными зимами и мягким летом. Сосновые и эвкалиптовые леса занимают почти половину площади, остальные участки занимают кустарники, пашни и деревни. В этом ландшафте осталось всего три волчьих стаи, суммарно — максимум несколько десятков животных, и их ареал за последние десятилетия резко сократился. Здесь волки в основном питаются вольными козами, овцами, крупным рогатым скотом и лошадьми, которые пасутся на незагороженных склонах днём и обычно ночуют в хлевах зимой.

Отслеживание волков по их следам

Поскольку волки скрытны и встречаются в очень низкой плотности, команда опиралась на десятилетие систематических обследований экскрементов, проводившихся ежемесячно с 2011 по 2021 год вдоль более чем 100 километров фиксированных маршрутов. Каждая находка собиралась и генетически проверялась, чтобы подтвердить, принадлежит ли она волку, собаке или лисе. Территория была разделена на небольшие квадраты карты со стороной четыре километра, и каждый квадрат был классифицирован как имеющий подтверждённое присутствие волка или нет. Учёные затем связали каждый квадрат с подробной информацией об его высоте над уровнем моря, покрытии почвы, воде, плотности домашнего скота, плотности кабанов, истории пожаров и индексе, суммирующем человеческое воздействие, включая строения, дороги и другую инфраструктуру.

Что формирует места обитания волков

С помощью статистических моделей авторы сравнили три набора возможных влияний: физический ландшафт, человеческие помехи и наличие пищи. Факторы, связанные с людьми, объясняли наибольшую долю картины, особенно индекс человеческого следа и общая площадь, пройденная лесными пожарами за предыдущее десятилетие. Оба фактора имели сильный отрицательный эффект: с ростом давления со стороны людей и пожаров вероятность обнаружить волка снижалась. Волки демонстрировали склонность использовать более высокие, заросшие кустарником вершины холмов и избегать пашен поблизости от поселений, но эти эффекты были слабее и статистически не решающими. Удивительно, но доступность пищи — будь то домашний скот или кабаны — не давала ясного прогноза присутствия волков, когда учитывались человеческие помехи и пожары.

Пожары, кустарники и поиск безопасных мест

Результаты рисуют тонкую картину того, как волки ориентируются в опасной сельской местности. Вершины холмов, покрытые кустарником, дают укрытие и относительную безопасность от людей, помогая волкам передвигаться и отдыхать с меньшей вероятностью быть замеченными или преследуемыми. В то же время те же склоны часто поджигают намеренно для обновления пастбищ или в результате поджогов, и Португалия имеет один из самых интенсивных режимов пожаров в южной Европе. Повторяющиеся крупные пожары лишают растительности, уменьшают укрытия как для волков, так и для их добычи, и могут вынудить стаи покидать знакомые территории. Со временем такое постепенное уменьшение зон убежища может дестабилизировать стаи и сделать выживание ещё более шатким, даже если рядом остаются домашний скот и некоторый дикий корм.

Что это означает для сосуществования

Проще говоря, исследование показывает, что судьба иберийских волков в центральной Португалии зависит меньше от количества доступной пищи и больше от того, как люди формируют и жгут землю. Места с меньшими признаками человеческой активности и меньшим числом выжженных склонов — те, где волки ещё могут удерживаться. Защита и бережное управление кустарниками, сокращение использования огня и восстановление популяций диких копытных могли бы снизить конфликты со скотом, улучшить качество среды обитания и дать волкам более безопасное пространство для жизни. Авторы утверждают, что планы по сохранению должны разрабатываться совместно с местными сообществами, чтобы изменения в использовании огня и управлении землёй поддерживали и сельские средства к существованию, и долгосрочное будущее волков на иберийских холмах.

Цитирование: Hipólito, D., Figueiredo, A.M., Ferreira, E. et al. Humans, shrublands and fires are affecting an endangered wolf population. Sci Rep 16, 9995 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-39970-x

Ключевые слова: Иберийский волк, конфликт человек–дикая природа, лесные пожары, средиземноморские ландшафты, сохранение хищников