Avaliação da atividade dos músculos da mandíbula, força de mordida e achados clínicos em pacientes com desgaste dentário severo e controles pareados

Por que dentes desgastados importam

Muitas pessoas rangem ou apertam os dentes à noite sem perceber. Ao longo dos anos, isso pode deixar os dentes achatados, lascados e sensíveis, afetando tanto o conforto quanto a aparência. Dentistas há muito suspeitam que forças poderosas da mandíbula durante o sono são a principal causa. Este estudo teve como objetivo testar essa suposição diretamente, medindo a atividade dos músculos da mandíbula e a força de mordida durante o sono em pessoas com desgaste dentário severo e comparando-as com pessoas cujos dentes estavam pouco desgastados.

Quem participou do estudo

Os pesquisadores recrutaram 60 adultos na Suécia: 30 pacientes com desgaste dentário visivelmente severo, considerado principalmente devido ao contato dente a dente, e 30 voluntários pareados por idade e sexo com pouco ou moderado desgaste. Todos os participantes foram cuidadosamente examinados com um sistema estruturado de registro do desgaste dentário que documenta não só o grau de dano, mas também hábitos, dieta e possíveis fatores médicos. Pessoas com condições ou medicamentos que afetam fortemente o sono ou o movimento foram excluídas para manter o foco na atividade mandibular comum durante o sono.

Como a mandíbula foi monitorada à noite

Para descobrir o que realmente acontece enquanto as pessoas dormem, a equipe usou um pequeno sensor eletrônico colocado sobre um músculo da mandíbula na região da têmpora. Antes de dormir, cada participante mordeu um dispositivo personalizado em vários níveis de esforço para que o sensor pudesse aprender como os sinais musculares individuais se relacionam com a força de mordida real. Em seguida, ao longo de várias noites em casa, o dispositivo registrou cada rajada de atividade muscular mandibular durante o sono. A partir desses registros, os pesquisadores calcularam quantas rajadas de atividade ocorreram por hora, quanto tempo cada rajada durou, o "trabalho" total realizado pelo músculo e uma estimativa da força de mordida acumulada durante a noite. Eles também mediram a força máxima de mordida de cada pessoa enquanto acordada e coletaram amostras de saliva para avaliar fluxo, acidez e capacidade de tamponamento.

O que as medições revelaram

Surpreendentemente, pessoas com dentes muito desgastados não apresentaram maior força de mordida noturna total, maior trabalho muscular ou força máxima de mordida mais forte enquanto acordadas do que o grupo controle. Em outras palavras, a carga mecânica geral proveniente dos músculos mandibulares pareceu muito semelhante entre os dois grupos. O que diferiu foi o padrão de atividade: aqueles com desgaste severo apresentaram mais rajadas de atividade muscular por hora, mas cada rajada tende a ser mais curta do que no grupo controle. Isso sugere que a forma como as forças são distribuídas ao longo da noite pode ser diferente, mesmo que a quantidade total de trabalho realizado seja comparável.

O papel da saliva e outros fatores cotidianos

O estudo também examinou fatores de estilo de vida e corporais que poderiam influenciar a facilidade com que os dentes se desgastam. Dieta, ingestão de ácidos, consumo de álcool, exercícios, problemas de refluxo e medicamentos que podem ressecar a boca foram semelhantes em ambos os grupos. No entanto, pessoas com desgaste dentário severo apresentaram fluxo de saliva não estimulada ligeiramente menor. Como a saliva ajuda a lubrificar os dentes e neutralizar ácidos, uma boca mais seca pode aumentar o atrito quando os dentes deslizam entre si e reduzir a proteção natural da superfície dental. Ainda assim, a diferença foi modesta, e a saliva estimulada, a acidez e a capacidade de tamponamento não foram claramente diferentes entre os grupos.

O que isso significa para entender o desgaste dentário

As descobertas desafiam a ideia simples de que o desgaste dentário severo é principalmente resultado de forças de mordida mais fortes ou muito maiores durante o sono. Em vez disso, os resultados apontam para um quadro mais complexo, no qual padrões de atividade muscular, mudanças sutis na saliva e outras influências mecânicas e químicas interagem ao longo de muitos anos. Para pacientes e clínicos, isso significa que dentes desgastados provavelmente não têm uma única causa clara, como apenas "bruxismo forte". Proteger os dentes pode, portanto, exigir uma abordagem ampla que considere a atividade mandibular noturna, ressecamento da boca, ácidos da dieta e tratamento restaurador em conjunto, em vez de focar exclusivamente na redução da força de mordida.

Citação: Erkapers, M., Segerström, S., Svensson, P. et al. Assessment of jaw muscle activity, bite force and clinical findings in patients with severe tooth wear and matched controls. Sci Rep 16, 13008 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-49563-3

Palavras-chave: desgaste dentário, bruxismo do sono, força de mordida, músculos da mandíbula, fluxo salivar