Suplementação de zinco ligado a bis-glicinato em matrizes altera a microbiota intestinal de matrizes e leitões e reduz a incidência de diarreia nos leitões

Por que a saúde intestinal dos leitões importa

Para os criadores de suínos, a diarreia em leitões recém-nascidos é mais que um problema de sujeira. Ela atrasa o crescimento, aumenta os custos veterinários e pode levar a mortes, especialmente por volta da segunda semana de vida. Ao mesmo tempo, o uso intensivo de suplementos tradicionais de zinco para controlar a diarreia levantou preocupações sobre acúmulo ambiental e efeitos a longo prazo na saúde animal. Este estudo investiga se uma forma diferente, mais facilmente absorvível de zinco administrada às porcas pode, de modo discreto, remodelar os microrganismos intestinais tanto das matrizes quanto dos leitões e, assim, reduzir a diarreia sem depender de doses muito altas de zinco.

Uma forma mais suave de administrar zinco

Os pesquisadores concentraram-se em um composto de zinco orgânico chamado zinco ligado a bis-glicinato, no qual o zinco é transportado por dois pequenos aminoácidos. Essa forma é considerada mais eficientemente absorvida que o zinco inorgânico padrão. Em uma fazenda comercial na Tailândia, 36 porcas gestantes mestiças foram divididas em dois grupos no final da gestação. Um grupo manteve a dieta habitual, enquanto o outro recebeu a mesma ração mais um pequeno complemento de zinco ligado a bis-glicinato do dia 85 da gestação até três semanas após o parto. A equipe acompanhou o tamanho das ninhadas, o peso corporal dos leitões do nascimento ao dia 21 e avaliou as fezes dos leitões em várias idades para verificar a frequência de diarreia.

Espiando a comunidade intestinal

Para entender o que acontecia internamente, os cientistas coletaram amostras fecais das porcas e de um leitão selecionado por ninhada em diferentes momentos. Usando sequenciamento de DNA de genes marcadores bacterianos, catalogaram quais micróbios estavam presentes e quão uniformemente eram distribuídos. Eles analisaram três características principais: quantos tipos diferentes de bactérias habitavam o intestino, quão equilibradas eram suas proporções e como esses padrões mudavam ao longo do tempo. Isso lhes permitiu comparar os ecossistemas internos das porcas na dieta padrão com as que recebiam o zinco orgânico e ver como essas diferenças podiam repercutir nos leitões em aleitamento.

Equilíbrio mais saudável sem ganho extra de peso

O zinco adicional não tornou os leitões mais pesados; os pesos corporais do nascimento às três semanas foram similares entre os grupos. Mas houve diferença na saúde. Aos 21 dias, os leitões amamentados por porcas suplementadas com zinco apresentaram uma taxa de diarreia marcadamente menor do que os leitões de porcas controle. Nas matrizes, o zinco extra conduziu a uma comunidade intestinal com menos acúmulo de muitos tipos bacterianos raros e, ao mesmo tempo, mais uniformemente compartilhada entre um núcleo estável de espécies. Grandes grupos bacterianos mudaram, com menos Firmicutes e mais Bacteroidetes, e a composição geral alterou-se menos dramaticamente durante a lactação do que nas porcas sem suplementação, sugerindo um ambiente microbiano mais calmo e estável.

Moldando os micróbios da vida inicial nos leitões

Embora os próprios leitões não tenham recebido suplementos diretos de zinco, suas bactérias intestinais refletiram a dieta das mães. No início, os leitões de porcas suplementadas exibiram mais de certas famílias bacterianas associadas ao desenvolvimento intestinal e à utilização de fibras, como Ruminococcaceae. Aos 21 dias, apresentaram menores níveis de Spirochaetes, um grupo que inclui micróbios associados à diarreia, enquanto certas bactérias que metabolizam fibras tornaram-se mais comuns. Análises dos padrões gerais relacionaram essas mudanças microbianas ao peso corporal dos leitões em várias idades, sugerindo que alterações na comunidade intestinal invisível podem apoiar o crescimento mesmo quando a balança ainda não mostra grandes diferenças.

O que isso significa para as fazendas

Em termos simples, administrar às porcas uma quantidade moderada de zinco ligado a bis-glicinato no final da gestação e durante a lactação pareceu estabilizar seus microrganismos intestinais e orientar suavemente as comunidades intestinais dos leitões em direção a um equilíbrio mais saudável. Isso não deixou os leitões maiores nas primeiras três semanas, mas reduziu a probabilidade de desenvolverem diarreia na idade de desmame, um período crítico para sobrevivência e desempenho futuro. Os achados sugerem que a suplementação materna direcionada com uma forma de zinco mais biodisponível pode oferecer uma ferramenta prática para melhorar a saúde intestinal dos leitões, reduzindo a dependência de altas doses de zinco tradicional, com benefícios potenciais tanto para o bem-estar animal quanto para o meio ambiente.

Citação: Somboonna, N., Ruampatana, J., Kamolklang, P. et al. Bis-glycinate bound zinc supplementation in sows modulates sows and piglets gut microbiota and reduces piglet diarrhea incidence. Sci Rep 16, 15440 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46189-3

Palavras-chave: diarreia em leitões, suplementação de zinco, microbiota intestinal, matrizes, minerais orgânicos