Determinantes da deficiência de ferro entre doadores de sangue: um estudo transversal em um hospital universitário

Por que doar sangue importa também para sua própria saúde

Doar sangue costuma ser descrito como um ato simples que pode salvar vidas, mas também altera temporariamente o organismo de quem doa. Este estudo de um hospital universitário no norte de Gana investiga uma questão importante para quem doa com regularidade: doar sangue com muita frequência esgota silenciosamente o ferro do corpo, um mineral essencial para manter o sangue saudável e os níveis de energia?

Examinando doadores cotidianos em um hospital movimentado

Os pesquisadores analisaram 252 doadores voluntários no Centro Regional de Sangue do Tamale Teaching Hospital entre junho e outubro de 2022. A maioria dos doadores eram adultos jovens na faixa dos vinte anos, e cerca de dois em cada três eram homens. Aproximadamente um terço doou sangue pela primeira vez, enquanto o restante já havia doado pelo menos duas vezes antes. Todos os doadores passaram pelos exames de segurança padrão usados em Gana, incluindo peso aceitável, contagem sanguínea, pressão arterial e triagem para infecções como HIV e hepatites.

Verificando mais do que a contagem sanguínea habitual

A equipe foi além do teste rotineiro de hemoglobina que os bancos de sangue costumam usar para decidir quem está apto a doar. Em cada pessoa, mediram uma hemograma completo e o nível de ferritina, uma proteína que reflete quanto ferro está armazenado no corpo. Baixa ferritina indica que as reservas de ferro estão se esgotando, mesmo que a contagem sanguínea habitual ainda pareça normal. Também mediram a proteína C-reativa para excluir doadores com inflamação oculta, que pode elevar a ferritina de forma falsa e mascarar a verdadeira carência de ferro.

O que a doação frequente faz às reservas de ferro

Os resultados mostraram diferenças claras entre doadores de primeira viagem e doadores recorrentes. Pessoas que já haviam doado antes apresentaram contagens de glóbulos vermelhos, hemoglobina e ferritina mais baixas do que aquelas que doavam pela primeira vez. Quase um em cada cinco doadores, no total, tinha anemia, e isso foi mais comum entre doadores recorrentes. Cerca de 40% de todos os doadores apresentavam reservas de ferro modestamente baixas, e aproximadamente 15% tinham deficiência de ferro franca, com quase 10% mostrando deficiência de ferro e anemia simultaneamente. Homens que haviam doado sangue três ou mais vezes nos dois anos anteriores tinham mais de cinco vezes mais probabilidade de apresentar reservas de ferro muito baixas do que homens que haviam doado apenas uma ou duas vezes.

Doadoras enfrentam um fardo adicional

Quando os pesquisadores analisaram homens e mulheres separadamente, descobriram que as doadoras tinham maior probabilidade de apresentar anemia, ferritina baixa e anemia por deficiência de ferro do que os homens. Isso condiz com a fisiologia cotidiana: as mulheres geralmente começam com reservas de ferro menores e perdem ferro regularmente por meio do sangramento mensal e da gravidez. Neste estudo, doadoras com menos de 20 anos e aquelas que doaram várias vezes em dois anos frequentemente apresentaram ferritina baixa, embora o número reduzido de participantes dificultasse estabelecer ligações estatísticas firmes. Pouquíssimos doadores, homens ou mulheres, tinham tomado suplementos de ferro no ano anterior ao estudo, mesmo entre aqueles que doaram com frequência.

O que esses achados significam para a doação de sangue

Em conjunto, o estudo mostra que a doação repetida de sangue em uma população onde a deficiência de ferro já é comum pode corroer silenciosamente as reservas de ferro, especialmente quando os doadores doam três ou mais vezes em dois anos e não recebem ferro adicional. Como os níveis de hemoglobina podem permanecer normais até que as reservas estejam quase exauridas, confiar apenas na contagem sanguínea pré-doação habitual pode não detectar o esgotamento inicial. Os autores sugerem que os serviços de sangue, especialmente em ambientes com recursos limitados, considerem verificar o estado do ferro com mais frequência, espaçar as doações com mais cuidado e oferecer aconselhamento direcionado ou suplementos de ferro. Essas medidas poderiam proteger doadores generosos de evoluírem para deficiência de ferro, mantendo ao mesmo tempo o fornecimento de sangue hospitalar.

Citação: Nkansah, C., Appiah, S.K., Osei-Boakye, F. et al. Determinants of iron deficiency among blood donors: a cross-sectional study in a teaching hospital. Sci Rep 16, 10740 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44584-4

Palavras-chave: doação de sangue, deficiência de ferro, ferritina, anemia, Gana