Determinanten van ijzertekort bij bloeddonoren: een dwarsdoorsnedeonderzoek in een universitair ziekenhuis

Waarom bloed geven ook voor uw gezondheid telt

Bloed doneren wordt vaak omschreven als een eenvoudige handeling die levens redt, maar het verandert ook kortstondig het lichaam van de gever. Deze studie uit een universitair ziekenhuis in het noorden van Ghana stelt een belangrijke vraag voor wie regelmatig doneert: leidt te vaak bloed geven ongemerkt tot uitputting van ijzer, een mineraal dat ons bloed gezond houdt en onze energieniveaus ondersteunt?

Kijkend naar alledaagse donoren in een druk ziekenhuis

Onderzoekers onderzochten 252 vrijwillige bloeddonoren bij het Zonal Blood Centre van het Tamale Teaching Hospital tussen juni en oktober 2022. De meeste donoren waren jonge volwassenen in de twintig, en ongeveer twee op de drie waren mannen. Ongeveer een derde doneerde voor het eerst, terwijl de rest minstens twee keer eerder had gedoneerd. Alle donoren voldeden aan de gangbare veiligheidscriteria die in Ghana worden gebruikt, waaronder acceptabel gewicht, bloedbeeld, bloeddruk en screening op infecties zoals hiv en hepatitis.

Meer meten dan alleen de gebruikelijke bloedwaarde

Het team ging verder dan de routinematige hemoglobinetest die bloedbanken doorgaans gebruiken om te bepalen wie geschikt is om te doneren. Van iedere persoon werd een volledig bloedbeeld gemeten en het ferritineniveau, een eiwit dat weerspiegelt hoeveel ijzer in het lichaam is opgeslagen. Lage ferritine geeft aan dat de ijzervoorraad bijna op is, zelfs als het gebruikelijke bloedbeeld nog normaal oogt. Ze maten ook C-reactief proteïne om donoren met verborgen ontsteking uit te sluiten, omdat ontsteking ferritine vals verhoogd en een werkelijk ijzertekort kan verbergen.

Wat frequent doneren doet met ijzervoorraad

De resultaten toonden duidelijke verschillen tussen eerstegangs- en herhaaldonoren. Mensen die eerder hadden gedoneerd, hadden lagere aantallen rode bloedcellen, lagere hemoglobinewaarden en lagere ferritine dan degenen die voor het eerst gaven. Bijna één op de vijf donoren had algeheel gezien anemie, en dit kwam vaker voor bij herhaaldonoren. Ongeveer 40 procent van alle donoren had matig lage ijzervoorraden, en ruwweg 15 procent had duidelijk ijzertekort, waarbij bijna 10 procent zowel ijzertekort als anemie tegelijk vertoonde. Mannen die drie of meer keer in de voorgaande twee jaar hadden gedoneerd, hadden meer dan vijf keer zoveel kans op zeer lage ijzervoorraden dan mannen die slechts één of twee keer hadden gedoneerd.

Vrouwelijke donoren hebben extra belasting

Bij aparte analyse van mannen en vrouwen vonden de onderzoekers dat vrouwelijke donoren vaker anemie, lage ferritine en ijzergebreksanemie hadden dan mannen. Dat sluit aan bij de dagelijkse fysiologie: vrouwen beginnen doorgaans met kleinere ijzervoorraden en verliezen regelmatig ijzer door maandelijkse bloedingen en zwangerschap. In deze studie hadden vrouwelijke donoren jonger dan 20 jaar en degenen die meerdere keren binnen twee jaar hadden gedoneerd vaak lage ferritine, hoewel de kleine aantallen het moeilijk maakten om sterke statistische verbanden aan te tonen. Zeer weinig donoren, mannelijk of vrouwelijk, hadden het jaar voorafgaand aan de studie ijzersupplementen gebruikt, zelfs onder degenen die vaak hadden gedoneerd.

Wat deze bevindingen betekenen voor bloeddonatie

Gezamenlijk laten de resultaten zien dat herhaaldelijk bloed doneren in een populatie waar ijzertekort al veel voorkomt, ongemerkt de ijzervoorraden kan uitputten, vooral wanneer donoren drie of meer keer binnen twee jaar geven en geen extra ijzer ontvangen. Omdat hemoglobinewaarden normaal kunnen blijven totdat de ijzervoorraad bijna uitgeput is, kan alleen vertrouwen op het gebruikelijke pré-donatiebloedbeeld vroege uitputting missen. De auteurs suggereren dat bloedvoorzieningen, vooral in settings met beperkte middelen, overwegen om de ijzerstatus vaker te controleren, donaties ruimer te spreiden en gerichte voorlichting of supplementen aan te bieden. Deze stappen kunnen gulle donoren beschermen tegen het ontwikkelen van ijzertekort, terwijl de bloedvoorraad van ziekenhuizen op peil blijft.

Bronvermelding: Nkansah, C., Appiah, S.K., Osei-Boakye, F. et al. Determinants of iron deficiency among blood donors: a cross-sectional study in a teaching hospital. Sci Rep 16, 10740 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44584-4

Trefwoorden: bloeddonatie, ijzertekort, ferritine, anemie, Ghana