Mapowanie prestiżu i hierarchii uniwersytetów w Chinach poprzez sieci zatrudniania kadry naukowej wykształconej na PHD aktywnych międzynarodowo.

Dlaczego ta opowieść o uniwersytetach ma znaczenie

Za każdym nowym profesorem stoi długa droga, która zaczyna się od doktoratu. Uczelnie, które kształcą tych badaczy, oraz te, które później ich zatrudniają, w subtelny sposób kształtują, jaki rodzaj nauki i badań jest prowadzony. Ten artykuł analizuje, jak ten proces przebiega w Chinach, które są dziś jednym z największych producentów stopni doktorskich na świecie. Śledząc niemal 24 000 aktywnych badawczo posiadaczy doktoratów, autorzy ukazują stromy porządek hierarchiczny wśród chińskich uczelni i pokazują, jak trudno młodym uczonym jest wspiąć się po tej drabinie.

Śledzenie karier przez sieć uczelni

Badacze skoncentrowali się na konkretnej części świata akademickiego: osobach, które uzyskały doktoraty na chińskich uczelniach w latach 1990–2020 i później podjęły pracę akademicką w Chinach, jednocześnie publikując w międzynarodowych periodykach. Wykorzystując publiczne bazy danych śledzące naukowców i ich publikacje, zidentyfikowali 23 994 takich uczonych pracujących w 501 uczelniach i powiązanych jednostkach akademickich. Następnie zbudowali „sieć zatrudniania”, w której każda uczelnia jest węzłem, a każdy przejście od miejsca doktoratu do pierwszej pracy na wydziale jest łącznikiem. Sieć ta ukazuje, kto kogo szkoli i gdzie absolwenci trafiają do pracy.

Ujawnienie stromej drabiny akademickiej

Aby odkryć ukryty porządek w tej pajęczynie powiązań, autorzy zastosowali metodę rankingową, która poszukuje ułożenia uczelni minimalizującego liczbę przypadków, gdy ktoś przechodzi do pracodawcy bardziej prestiżowego niż uczelnia doktora. Gdy dane układają się w sposób dający bardzo niewiele takich „wstępujących” przejść, sygnalizuje to silną hierarchię. Chińska sieć zatrudniania odpowiada temu wzorcowi: niewielka grupa elitarnych uczelni produkuje dużą część aktywnej badawczo kadry, podczas gdy większość innych instytucji głównie zatrudnia z tych samych lub wyższych poziomów. Miara nierówności, współczynnik Giniego, pokazuje, że nieco ponad jedna piąta uczelni odpowiada za prawie cztery piąte całej produkcji kadry w badanej próbie, a ta koncentracja nasiliła się w ciągu ostatnich trzech dekad.

Jak prestiż i dyscyplina kształtują możliwości

Sieć ujawnia również strukturę wewnątrz górnych szczebli. Znana grupa najlepszych chińskich uczelni tworzy zwartą grupę, która głównie wymienia się talentami wewnątrz oraz wysyła absolwentów na niższe szczeble. Porównując porządek prestiżu oparty na sieci z popularnymi międzynarodowymi rankingami, autorzy dostrzegają istotne różnice. Niektóre uczelnie specjalizujące się w takich obszarach jak rolnictwo czy medycyna tradycyjna zajmują wyższe miejsca w sieci zatrudniania niż w globalnych tabelach, ponieważ są szczególnie ważnymi dostawcami wykształconej kadry doktorskiej w kraju. Różne dziedziny wykazują własne wzorce: w naukach o materiałach, informatyce, chemii i biologii zestaw wiodących instytucji i łatwość awansu różnią się, co odzwierciedla ideę, że każda dyscyplina jest odrębną „społecznością” z własnymi normami i strukturami władzy.

Ruchy w górę stają się rzadsze

Kluczowe pytanie brzmi, jak często nowi doktorzy udaje się zdobyć pracę na uczelniach uznawanych za bardziej prestiżowe niż ich macierzysta jednostka. W tej grupie aktywnej badawczo tylko około 9,3 procent tak robi. Większość zaczyna karierę w instytucjach o podobnym lub niższym statusie, a szanse na awans zmniejszyły się z czasem. Dla osób, które ukończyły studia w latach 90., ruchy w górę były nieco częstsze niż dla tych, którzy skończyli po 2010 roku. Modele statystyczne sugerują, że posiadanie stażu podoktorskiego i silniejszy dorobek publikacyjny oraz cytowań pomaga, podobnie jak pochodzenie z nowszej uczelni doktorskiej, która wciąż buduje swoją reputację. Jednak nawet przy tych przewagach ogólna struktura pozostaje sztywna, zwłaszcza w dziedzinach takich jak chemia, gdzie awanse w górę są szczególnie rzadkie.

Co to znaczy dla przyszłości naukowców

Aby zrozumieć te wzorce, autorzy odwołują się do socjologicznych koncepcji dotyczących tego, jak instytucje elitarne akumulują „kapitał symboliczny” oraz jak różne pola akademickie tworzą własne plemiona. Twierdzą, że chiński system łączy te długo rozpoznawane dynamiki z lokalnymi siłami, takimi jak rządowe projekty prestiżowe, szybka ekspansja programów doktorskich i narastająca konkurencja ze strony uczonych kształconych za granicą. Badanie nie próbuje dowodzić dokładnych przyczyn każdej decyzji zatrudnieniowej i dotyczy tylko wczesnych ruchów w karierze wśród międzynarodowo widocznych badaczy wykształconych w Chinach. Mimo to ogólny obraz jest czytelny dla laika: w tej części chińskiego szkolnictwa wyższego niewielkie grono uczelni zajmuje szczyt wysokiej piramidy, większość nowych uczonych porusza się bocznie lub w dół zamiast w górę, a drabina z czasem stała się trudniejsza do pokonania.

Cytowanie: Tian, C., Jiang, X., Huang, Y. et al. Mapping university prestige and hierarchy in China via faculty hiring networks of internationally active Ph.D.s.. Humanit Soc Sci Commun 13, 379 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06717-y

Słowa kluczowe: zatrudnianie kadry, prestiż uniwersytetu, wyższe wykształcenie w Chinach, mobilność akademicka, kariery doktorskie