Pozytywny wpływ: badanie związków między posiadaniem zwierząt domowych a poczuciem więzi z naturą

Dlaczego nasze zwierzęta mogą zmieniać sposób, w jaki postrzegamy przyrodę

Wiele osób uważa, że ich zwierzęta przybliżają ich do świata przyrody, lecz jeszcze niedawno pogląd ten opierał się głównie na intuicji i osobistych historiach. To badanie stawia proste pytanie o duże znaczenie: czy osoby żyjące z określonymi gatunkami zwierząt faktycznie czują większą więź z naturą niż osoby bez zwierząt, a jeśli tak — które zwierzęta mają największe znaczenie? Odpowiedzi pomagają zrozumieć nie tylko nasze relacje ze zwierzętami, lecz także to, w jaki sposób codzienne rutyny mogą dyskretnie kształtować naszą troskę o środowisko.

Poczucie bycia częścią świata przyrody

Naukowcy skupili się na psychologicznym pojęciu zwanym „połączeniem z naturą”, które opisuje, jak silnie ludzie odczuwają, że są częścią natury, a nie od niej odseparowani. Wcześniejsze prace wykazały, że silniejsze poczucie związku z naturą wiąże się z lepszym zdrowiem, niższym poziomem stresu i bardziej prośrodowiskowym zachowaniem. Osoby czujące bliskość z naturą są zwykle bardziej skłonne jej bronić — czy to poprzez popieranie ochrony przyrody, wybieranie bardziej ekologicznych zwyczajów, czy po prostu spędzanie więcej czasu na świeżym powietrzu. Wciąż jednak nie było jasne, w jakim stopniu codzienny kontakt ze zwierzętami towarzyszącymi przyczynia się do tego uczucia.

Różne zwierzęta, różna codzienność

Nie wszystkie zwierzęta kształtują naszą codzienność w ten sam sposób. Wyprowadzanie psa kilka razy dziennie często wiąże się z odwiedzaniem parków, lasów czy terenów zielonych, podczas gdy karmienie rybek czy opieka nad zwierzęciem terraryjnym może odbywać się całkowicie w domu. Mając to na uwadze, zespół przeprowadził ankietę wśród 2 548 dorosłych osób w Niemczech dotyczącą ich zwierząt, poczucia związku z naturą, wieku, płci oraz tego, czy mieszkają w dużym mieście, czy w mniejszym mieście lub na wsi. Zwierzęta pogrupowano w siedem kategorii: psy, koty, konie, inne małe ssaki takie jak króliki czy chomiki, ptaki, ryby oraz zwierzęta terraryjne, np. gady lub płazy. Przy użyciu modeli statystycznych zbadano, jak każdy typ zwierzęcia wiąże się z samodzielnie raportowanym poczuciem związku z naturą.

Psy wyróżniają się, inne słabną po dokładniejszej analizie

Pierwsze analizy sugerowały, że posiadacze psów, kotów i koni czuli się bardziej związani z naturą niż osoby bez zwierząt, podczas gdy właściciele innych małych ssaków, ptaków, ryb czy zwierząt terraryjnych nie różnili się znacząco od osób nieposiadających zwierząt. Jednak po dokładniejszym przyjrzeniu się wynikom jedynie posiadanie psa pozostało konsekwentnie powiązane z wyższym poczuciem związku z naturą. Widoczny wzrost wśród właścicieli kotów w dużej mierze zniknął po uwzględnieniu wieku: starsi dorośli częściej zarówno czuli większą więź z naturą, jak i częściej posiadali koty. Podobnie wyższe wyniki wśród właścicieli koni wyjaśniał czynnik płci — kobiety, które w tym badaniu częściej jeździły konno lub trzymały konie, także zwykle raportowały silniejsze poczucie związku z naturą.

Co mogą robić codzienne rutyny

Właściciele psów wykazywali umiarkowany, lecz spójny wzrost poczucia związku z naturą w porównaniu z osobami bez zwierząt, nawet po uwzględnieniu wieku, płci i miejsca zamieszkania. Jedno z prawdopodobnych wyjaśnień jest proste: psy zwykle wymagają codziennych spacerów, często w parkach, lasach lub innych terenach zielonych. Regularny czas spędzany na zewnątrz jest już znany jako czynnik wzmacniający więź z naturą, a wyprowadzanie psa naturalnie włącza to doświadczenie w codzienność. W przeciwieństwie do tego wiele innych typów zwierząt można utrzymywać przy niewielkim lub żadnym kontakcie z środowiskiem zewnętrznym, co może tłumaczyć, dlaczego ich właściciele nie wykazywali podobnego wzoru w tym badaniu.

Ograniczenia i otwarte pytania

Badanie ma kilka zastrzeżeń. Skupiono się na dorosłych mieszkających w Niemczech, z których wielu miało dobry dostęp do miejskich terenów zielonych, więc wyniki mogą wyglądać inaczej w krajach o odmiennych kulturach lub układzie miast. Niektóre grupy właścicieli zwierząt, takie jak osoby trzymające konie, ptaki, ryby czy zwierzęta terraryjne, były stosunkowo niewielkie, co utrudnia wykrycie subtelnych różnic. Najważniejsze jest jednak to, że badanie ma charakter obserwacyjny: nie można na jego podstawie stwierdzić, czy posiadanie psa zwiększa poczucie związku z naturą, czy też osoby, które już czują bliskość z naturą, po prostu częściej wybierają psa i aktywności na świeżym powietrzu.

Co to znaczy dla miłośników zwierząt i przyrody

Ogólnie rzecz biorąc, badanie sugeruje, że nie wszystkie zwierzęta domowe przybliżają ludzi do natury w ten sam sposób. Spośród badanych gatunków to psy były jedynym typem konsekwentnie powiązanym z silniejszym poczuciem związku z przyrodą, prawdopodobnie dlatego, że skłaniają swoje ludzkie towarzystwo do częstych doświadczeń na świeżym powietrzu. Inne zwierzęta mogą dawać towarzystwo i radość, ale niekoniecznie pogłębiają naszą więź z naturą. Dla czytelników przesłanie jest proste i pełne nadziei: codzienne relacje ze zwierzętami — zwłaszcza z psami — mogą odgrywać istotną rolę w tym, jak doświadczamy i cenimy świat żywy wokół nas, lecz przekształcenie tych chwil w głębsze połączenie zależy od tego, jak sami postanowimy angażować się w kontakt z naturą.

Cytowanie: Kleespies, M.W., Schneider, S., Delic, J. et al. Pawsitive impact: exploring associations between pet keeping and connection to nature. Sci Rep 16, 11381 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-47211-4

Słowa kluczowe: zwierzęta domowe i natura, posiadanie psa, poczucie związku z naturą, relacje człowiek–zwierzę, zachowania prośrodowiskowe