Wykorzystanie usług opieki okulistycznej i powiązane czynniki wśród dorosłych z cukrzycą uczęszczających do szpitala nauczającego trzeciego stopnia w północnym Ugandzie

Dlaczego to ma znaczenie dla osób z cukrzycą

Dla milionów osób żyjących z cukrzycą utrata wzroku jest cichym zagrożeniem, które może pojawić się na długo przed wystąpieniem objawów. To badanie z północnej Ugandy stawia proste, lecz kluczowe pytanie: ile dorosłych z cukrzycą rzeczywiście bada wzrok i co im w tym pomaga lub przeszkadza? Odpowiedzi rzucają światło na to, jak wiedza, wykształcenie i czas życia z cukrzycą mogą przesądzić o zachowaniu wzroku lub o uniknięciu możliwej do zapobieżenia ślepoty.

Dostrzegając problem cichej utraty wzroku

Cukrzyca narasta na całym świecie, a jednym z jej najpoważniejszych powikłań jest uszkodzenie drobnych naczyń krwionośnych w tylnej części oka, stan znany jako retinopatia cukrzycowa. Uszkodzenie to może prowadzić do zamazanego widzenia i ślepoty, ale często rozwija się cicho, bez bólu, i można je wykryć wcześnie jedynie poprzez rutynowe badania okulistyczne. Wytyczne zdrowotne zalecają, aby osoby z cukrzycą miały co najmniej jedno badanie okulistyczne w ciągu pięciu lat od rozpoznania. Tymczasem w dużej części Afryki subsaharyjskiej niewielu chorych na cukrzycę kiedykolwiek trafia do specjalisty okulisty. W północnej Ugandzie, gdzie społeczności wciąż borykają się ze skutkami konfliktu i ograniczoną infrastrukturą zdrowotną, zrozumienie, kto korzysta z opieki okulistycznej — a kto nie — ma szczególne znaczenie.

Jak przeprowadzono badanie

Badacze pracowali w Regionalnym Szpitalu Odsyłającym w Gulu, publicznym szpitalu nauczającym, który prowadzi cotygodniową przychodnię dla osób z cukrzycą. Od stycznia do listopada 2024 roku przepytali 419 dorosłych w wieku 18 lat i starszych, którzy otrzymywali regularną opiekę diabetologiczną. Za pomocą ustrukturyzowanego kwestionariusza w języku angielskim lub lokalnym języku Luo zebrano informacje o wieku, płci, wykształceniu, dochodach, odległości od placówki zdrowotnej, typie i czasie trwania cukrzycy, innych chorobach oraz o wiedzy uczestników na temat chorób oczu związanych z cukrzycą. Kluczowe pytanie było proste: czy mieli badanie wzroku w ciągu ostatnich pięciu lat? Zespół zastosował następnie metody statystyczne, aby sprawdzić, jakie czynniki wiązały się z faktem poddania się badaniu okulistycznemu.

Kto bada wzrok — a kto nie

Badanie wykazało, że mniej niż połowa uczestników — około 47 procent — miała przynajmniej jedno badanie okulistyczne w poprzednich pięciu latach. Większość badanych to kobiety, osoby w średnim wieku lub starsze, żyjące z cukrzycą typu 2. Wielu miało bardzo ograniczone dochody, a prawie połowa mieszkała w odległości większej niż pięć kilometrów od najbliższej placówki zdrowotnej. Wśród tych, którzy nigdy nie byli badani, jako powody podawano koszty i długie czasy oczekiwania, ale część osób po prostu nie wiedziała, że powinna badać wzrok, albo uważała, że „nie ma potrzeby”. Jednocześnie około sześciu na dziesięć osób było świadomych, że cukrzyca może szkodzić oczom, choć stosunkowo niewielu potrafiło podać konkretne schorzenia okulistyczne.

Wykształcenie, lata z cukrzycą i wiedza jako punkty zwrotne

Gdy badacze przeanalizowali dane dokładniej, wyłoniły się trzy wzorce. Po pierwsze wykształcenie: osoby, które ukończyły szkołę średnią lub wyższą, znacznie częściej miały badanie okulistyczne niż te, które nigdy się nie uczyły. Po drugie czas życia z cukrzycą miał znaczenie. W porównaniu z osobami z rozpoznaniem w ciągu ostatniego roku, ci, którzy żyli z cukrzycą od jednego do pięciu lat, od pięciu do dziesięciu lat lub ponad dziesięć lat, mieli wyższe szanse na odwiedzenie okulisty. Po trzecie prosta świadomość, że cukrzyca wpływa na oczy, zwiększała prawdopodobieństwo korzystania z usług okulistycznych. Natomiast czynniki, które mogły wydawać się ważne — takie jak wiek, płeć, poziom dochodów, przynależność religijna, status zatrudnienia, a nawet odległość od placówki zdrowotnej — nie wykazały silnego związku z tym, czy ktoś był badany.

Co to oznacza dla ochrony wzroku

Wyniki sugerują, że w tym kontekście to, co ludzie wiedzą i jak długo żyją z cukrzycą, może być silniejszym czynnikiem determinującym korzystanie z opieki okulistycznej niż sam pieniądz czy geografia. Osoby żyjące dłużej z cukrzycą częściej doświadczają objawów, częściej wracają do przychodni i słyszą komunikaty o powikłaniach. Ci z wyższym wykształceniem mogą łatwiej rozumieć informacje zdrowotne i stosować się do zaleceń. Autorzy twierdzą, że poradnie diabetologiczne nie powinny funkcjonować w izolacji od usług okulistycznych. Zamiast tego rekomendują włączenie rutynowych badań wzroku do opieki nad osobami z cukrzycą oraz wzmocnienie jasnej, ukierunkowanej edukacji, tak aby każda osoba z cukrzycą rozumiała, że regularne badania oczu są niezbędne — nawet zanim wzrok zacznie się pogarszać. Zniwelowanie tej luki w wiedzy i dostępie do usług może pozwolić systemom opieki zdrowotnej w północnej Ugandzie i podobnych regionach zapobiec wielu możliwym do uniknięcia uszkodzeniom wzroku i pomóc osobom z cukrzycą dłużej zachować wzrok.

Cytowanie: Alem, T., Okello, M.O., Ochieng, J. et al. Utilization of eye care services and associated factors among adults with diabetes mellitus attending a tertiary teaching hospital in Northern Uganda. Sci Rep 16, 14225 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44861-2

Słowa kluczowe: retinopatia cukrzycowa, badanie wzroku, Północna Uganda, korzystanie z usług zdrowotnych, powikłania cukrzycy