Hoe beïnvloeden percepties van overtourisme de steun van bewoners?—vanuit het perspectief van de conservation of resources-theorie

Waarom druk toerisme ertoe doet voor het stadsleven

Stedentrips en beroemde bezienswaardigheden trekken miljoenen bezoekers, maar voor de mensen die er wonen kunnen te veel toeristen het dagelijks leven tot een strijd maken. Deze studie onderzoekt hoe bewoners van populaire Chinese steden zich voelen wanneer toerisme de grens overschrijdt van welkom bezoek naar overweldigende massa’s, en hoe die gevoelens bepalen of zij willen dat het toerisme blijft groeien. Door niet alleen te volgen wat bewoners ervaren, maar ook hoe ze emotioneel en sociaal reageren, biedt het onderzoek aanknopingspunten voor het opbouwen van bezoekerseconomieën waarin inwoners zich nog steeds thuis kunnen voelen.

Wanneer bezoekers gaan voelen als een last

De auteurs richten zich op “overtourisme”, een situatie waarbij het aantal bezoekers zo hoog wordt dat het de levenskwaliteit van de lokale bevolking aantast en zelfs de ervaring voor toeristen zelf bederft. Bewoners melden volle straten, druk op huisvesting en openbaar vervoer, en het gevoel dat vertrouwde plekken zijn veranderd in decorstukken voor andermans vakantie. Hoewel toerisme banen en betere voorzieningen kan opleveren, laat dit werk zien dat die voordelen het ongemak veroorzaakt door geluidsoverlast, drukte, stijgende prijzen en culturele wrijving niet volledig opheffen. Op veel plaatsen zijn negatieve indrukken van toerisme nu vaker voorkomend dan positieve, en die verminderen rechtstreeks de bereidheid van bewoners om verdere toeristische groei te steunen.

Je minder verbonden voelen met huis

Om te begrijpen waarom trekt de studie op een psychologisch idee dat mensen hard werken om de dingen die ze waarderen te beschermen, van geld en tijd tot veiligheid en een gevoel van erbij horen. Wanneer bewoners het gevoel hebben dat toerisme deze bronnen bedreigt, reageren ze met stress en trekken ze hun steun terug. In een enquête onder 307 mensen die in Chinese steden wonen die met overtourisme te maken hebben, vonden de onderzoekers dat drukke omstandigheden bewoners minder emotioneel gehecht maken aan hun buurt en minder tevreden over hoe goed hun stad hun dagelijkse routines ondersteunt. Met andere woorden, zowel de emotionele kant van “dit is mijn plek” als de praktische kant van “deze plek werkt voor mijn leven” verzwakken wanneer de straten en diensten door bezoekers lijken te zijn overgenomen.

Vergelijkingen, onrechtvaardigheid en wrok

Een ander belangrijk stuk van de puzzel is hoe mensen hun situatie vergelijken met die van anderen. In overtouristische steden kunnen bewoners toeristen, bedrijven en autoriteiten zien als buitenstaanders die meer van de voordelen genieten terwijl de lokale bevolking meer van de lasten draagt. De studie toont aan dat dit gevoel van slechter af zijn dan andere groepen woede en ontevredenheid voedt. Bewoners die het gevoel hebben dat hun groep ruimte, inkomen of inspraak in beslissingen misloopt, zijn eerder geneigd toerisme als onrechtvaardig te beschouwen en verdere ontwikkeling te verzetten. Het onderzoek vindt ook een kettingreactie: naarmate mensen zich minder verbonden voelen met hun stad, zijn ze meer geneigd zich benadeeld te voelen in vergelijking met anderen, wat op zijn beurt hun steun voor toerisme verder vermindert.

Wat vertrouwen in lokale leiders wél en niet kan oplossen

De auteurs onderzoeken ook in hoeverre bewoners de lokale overheid vertrouwen om toerisme in het maatschappelijk belang te beheren. Hun resultaten suggereren dat wanneer mensen geloven dat autoriteiten capabel, rechtvaardig en responsief zijn, dit vertrouwen de klap van overtourisme kan verzachten. Zelfs als bewoners de drukte niet prettig vinden, zijn ze meer bereid toerisme te tolereren wanneer zij het gevoel hebben dat de overheid probeert de behoeften van bezoekers en inwoners in balans te brengen. Vertrouwen lijkt echter de diepere emotionele schade niet te herstellen wanneer mensen voelen dat hun band met de stad is aangetast of wanneer zij zich als groep onrechtvaardig behandeld voelen. Op die terreinen is vertrouwen in instituties alleen niet genoeg om een gevoel van verbondenheid te herstellen of wrok weg te nemen.

Steden leefbaar houden terwijl ze gasten verwelkomen

Al met al concludeert de studie dat overtourisme meer doet dan straten verstoppen en voorzieningen belasten; het knaagt stilletjes aan hoe bewoners over hun eigen stad en hun plaats daarin denken. Wanneer inwoners het gevoel krijgen dat toerisme hun emotionele en sociale bronnen uitput, zijn ze minder geneigd de industrie te steunen waarop hun stad mogelijk vertrouwt. Terwijl slim beheer, open communicatie en eerlijke verdeling van baten spanningen kunnen verzachten, moeten stadsleiders ook de dagelijkse ruimtes en het eigenaarsgevoel van bewoners beschermen als ze willen dat toerisme op de lange termijn welkom blijft.

Bronvermelding: Liu, Y., Minamikawa, K. How do overtourism perceptions affect residents’ support?—from the perspective of conservation of resources theory. Humanit Soc Sci Commun 13, 658 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07004-6

Trefwoorden: overtourisme, houdingen van bewoners, toerismeontwikkeling, stedelijk toerisme, vertrouwen in de overheid