Comment les perceptions de surtourisme influencent-elles le soutien des habitants ? — Du point de vue de la théorie de la conservation des ressources

Pourquoi le tourisme surpeuplé compte pour la vie urbaine

Les courts séjours en ville et les sites célèbres attirent des millions de visiteurs, mais pour les personnes qui y vivent, un excès de touristes peut transformer la vie quotidienne en une épreuve. Cette étude examine le ressenti des habitants de villes chinoises populaires lorsque le tourisme dépasse la limite entre visiteurs bienvenus et foules accablantes, et comment ces impressions influencent leur volonté de voir le tourisme se développer. En retraçant non seulement ce que vivent les résidents, mais aussi leurs réactions émotionnelles et sociales, la recherche fournit des éléments pour construire des économies touristiques où les locaux peuvent toujours se sentir chez eux.

Quand les visiteurs commencent à peser

Les auteurs se concentrent sur le « surtourisme », situation où le nombre de visiteurs devient si élevé qu’il dégrade la qualité de vie des habitants et peut même gâcher l’expérience des touristes eux‑mêmes. Les résidents signalent des rues bondées, une pression sur le logement et les transports publics, et l’impression que des lieux familiers se sont transformés en décors pour les vacances d’autrui. Si le tourisme peut apporter des emplois et des services améliorés, ce travail montre que ces bénéfices ne compensent pas entièrement le malaise causé par le bruit, la surpopulation, la hausse des prix et les frictions culturelles. Dans de nombreux endroits, les impressions négatives du tourisme sont désormais plus fréquentes que les positives, et elles réduisent directement la disposition des habitants à soutenir une croissance supplémentaire du tourisme.

Un attachement au lieu affaibli

Pour comprendre pourquoi, l’étude s’appuie sur une idée psychologique selon laquelle les personnes s’efforcent de protéger ce qu’elles valorisent — argent, temps, sécurité et sentiment d’appartenance. Lorsque les résidents estiment que le tourisme menace ces ressources, ils réagissent par du stress et réduisent leur soutien. En interrogeant 307 personnes vivant dans des villes chinoises confrontées au surtourisme, les chercheurs ont constaté que les conditions de surpeuplement rendent les résidents moins attachés émotionnellement à leur quartier et moins satisfaits de la capacité de leur ville à soutenir leur quotidien. Autrement dit, tant l’aspect émotionnel du « c’est mon endroit » que l’aspect pratique du « cet endroit fonctionne pour ma vie » sont affaiblis lorsque les rues et les services donnent l’impression d’être pris en charge par des visiteurs.

Comparaisons, injustice et ressentiment

Un autre élément clé est la manière dont les gens comparent leur situation à celle des autres. Dans les villes surpeuplées, les résidents peuvent percevoir les touristes, les entreprises et les autorités comme des acteurs externes qui récoltent davantage de bénéfices tandis que les locaux supportent la majorité des coûts. L’étude montre que ce sentiment d’être désavantagé par rapport à d’autres groupes alimente la colère et l’insatisfaction. Les résidents qui estiment que leur groupe manque d’espace, de revenus ou de voix dans les décisions sont plus enclins à considérer le tourisme comme injuste et à s’opposer à son développement. La recherche met aussi en évidence une réaction en chaîne : à mesure que les gens se sentent moins attachés à leur ville, ils sont plus susceptibles de se sentir lésés par rapport aux autres, ce qui réduit encore leur soutien au tourisme.

Ce que la confiance dans les dirigeants locaux peut — et ne peut pas — réparer

Les auteurs examinent également dans quelle mesure les résidents font confiance au gouvernement local pour gérer le tourisme dans l’intérêt public. Leurs résultats suggèrent que lorsque les gens estiment que les autorités sont compétentes, équitables et réactives, cette confiance peut atténuer l’impact du surtourisme. Même si les habitants n’aiment pas l’affluence, ils sont plus disposés à tolérer le tourisme lorsqu’ils sentent que le gouvernement cherche à équilibrer les besoins des visiteurs et des locaux. Toutefois, la confiance ne semble pas réparer les dommages émotionnels plus profonds lorsque les personnes sentent que leur lien avec la ville s’est érodé ou qu’elles sont traitées injustement en tant que groupe. Sur ces points, la foi dans les institutions ne suffit pas à restaurer le sentiment d’appartenance ni à dissiper le ressentiment.

Conserver la qualité de vie en accueillant les visiteurs

Globalement, l’étude conclut que le surtourisme ne se contente pas d’engorger les rues et de solliciter les services ; il érode discrètement la façon dont les résidents perçoivent leur propre ville et leur place en son sein. Lorsque les locaux ont le sentiment que le tourisme vide leurs ressources émotionnelles et sociales, ils sont moins enclins à soutenir l’industrie dont leur ville peut dépendre. Si une gestion intelligente, une communication ouverte et un partage équitable des bénéfices peuvent apaiser les tensions, les responsables urbains doivent aussi protéger les espaces du quotidien et le sentiment de propriété des habitants s’ils veulent que le tourisme demeure bienvenu sur le long terme.

Citation: Liu, Y., Minamikawa, K. How do overtourism perceptions affect residents’ support?—from the perspective of conservation of resources theory. Humanit Soc Sci Commun 13, 658 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07004-6

Mots-clés: surtourisme, attitudes des résidents, développement touristique, tourisme urbain, confiance dans le gouvernement