Een mogelijk tekort in de wereldwijde vraag naar CO2-afvang in 2030 verwachten ondanks vergelijkende strategieën

Waarom dit van belang is voor ons klimaattoekomst

Terwijl de wereld zich haasten om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen, wordt koolstofafvang, -gebruik en -opslag (CCUS) vaak gezien als een cruciaal instrument: het kan koolstofdioxide uit schoorstenen of zelfs uit de lucht vangen en ondergronds opsluiten of omzetten in bruikbare producten. Deze studie kijkt kritisch naar hoe CCUS zich daadwerkelijk wereldwijd ontwikkelt, welke landen vooroplopen of achterblijven, wat succes stimuleert en of de huidige inspanningen realistisch gezien kunnen helpen de klimaatdoelen tegen 2030 en daarna te halen.

Waar projecten voor koolstofafvang vorm krijgen

De auteurs verzamelen gegevens over CCUS-projecten wereldwijd van 2013 tot 2024 en constateren dat de uitrol op papier snel is gegroeid maar nog steeds klein is vergeleken met de wereldwijde emissies. Tegen 2024 hadden 21 landen operationele projecten die ongeveer 0,172 miljard ton CO2 per jaar afvangen—minder dan 1% van de jaarlijkse emissies. Het merendeel van de daadwerkelijke activiteit concentreert zich in de Verenigde Staten en Canada, die samen meer dan driekwart van de operationele capaciteit voor hun rekening nemen. Deze landen profiteren van sterke beleidssteun, volwassen industrieën en gedeelde pijpleidingen en opslaglocaties. Europa bouwt een substantieel projectportfolio op, terwijl veel landen in Azië, het Midden-Oosten en elders slechts kleine, verspreide initiatieven hebben die vaak nog in onderzoeks- of demonstratiefase zitten.

Beleid, uitvindingen en kosten: wat groei echt aanjaagt

Om te begrijpen waarom sommige landen succesvoller zijn, gebruikt de studie machine learning om de rollen van drie hoofdkrachten te ontleden: overheidsbeleid, technologische innovatie en kosten. Over landen heen verklaren beleid en technologie samen het grootste deel van de verschillen in vangstomvang, waarbij de kosten een kleinere maar nog steeds belangrijke rol spelen. Sterke en aanhoudende beleidsprikkels—zoals belastingkredieten in Noord-Amerika of clusterplannen in het Verenigd Koninkrijk—zijn vooral krachtig tijdens de vroege uitrol, zelfs wanneer de kosten hoog zijn. Octrooien en andere indicatoren van technologische capaciteit hangen ook nauw samen met grotere vangstvolumes, wat benadrukt dat een gezond innovatiesysteem essentieel is voor CCUS om verder te komen dan proefinstallaties.

Ongelijke vooruitgang en een groeiende kloof

Het mondiale beeld wordt gekenmerkt door scherpe ongelijkheid. Enkele "first movers" lopen ver uit, terwijl de meeste landen aan de zijlijn blijven—een patroon dat de auteurs vergelijken met een Mattheüseffect waarbij "de rijken rijker worden." Met behulp van de Gini-coëfficiënt—een gangbare maat voor ongelijkheid—vinden ze dat de ongelijkheid in vangstcapaciteit tussen landen extreem hoog is gebleven, tussen 0,70 en 0,84, en sinds 2020 is verslechterd. Beleidsmaatregelen verspreiden zich geleidelijk, met meer landen die ondersteunende stappen nemen, maar technologische knowhow en echte, operationele capaciteit blijven sterk geconcentreerd. Veel landen met lage capaciteit zijn afhankelijk van geïmporteerde kennis, hebben zwakke instituties en missen pijpleidingen, opslaglocaties en financiering, waardoor projecten moeilijk verder komen dan studies en proeven.

Wat als iedereen tegelijk verbeterde?

De onderzoekers verkennen vervolgens "wat‑als" toekomsten met contra‑factuele scenario’s. Ze simuleren hoe de wereldwijde afvang zou kunnen groeien als landen de best waargenomen verbeteringen in beleidskracht, technologische vooruitgang en kostendaling zouden evenaren. Technologische verbeteringen leveren de grootste impuls, terwijl beleidsverbeteringen en goedkopere afvang kleinere maar betekenisvolle winsten toevoegen, vooral in landen die momenteel weinig capaciteit hebben. Het combineren van alle drie de hefbomen zou de wereldwijde afvang met ongeveer 22,7% kunnen verhogen ten opzichte van wat anders zou gebeuren en de capaciteit verdubbelen tot ruwweg 1 miljard ton per jaar tegen 2030. Toch blijft er zelfs in dit optimistische scenario een gat van ongeveer een derde vergeleken met de 1,67 miljard ton per jaar die internationale energie‑routekaarten aangeven als benodigd tegen die tijd.

Wat dit betekent voor het pad vooruit

Voor niet‑specialisten is de conclusie helder maar sober. CCUS groeit, en de juiste mix van beleid, innovatie en kostendaling kan het aanzienlijk versnellen—vooral in landen die net beginnen. Maar het huidige "business as improved"‑traject blijft ruim tekortschieten ten opzichte van wat klimaatdoelen vereisen. Die kloof dichten vraagt om meer dan verspreide proefprojecten en nationale stimulansen; het vereist gecoördineerd internationaal bestuur, sterkere financiële instrumenten, gedeelde infrastructuur over grenzen heen en doelgerichte inspanningen om technologie en knowhow te verspreiden naar landen die anders het risico lopen achter te blijven.

Bronvermelding: Yang, L., Qiu, M., Huang, S. et al. Anticipating a potential deficit in global carbon capture demand in 2030 despite benchmarking strategies. npj Environ. Soc. Sci. 1, 1 (2026). https://doi.org/10.1038/s44432-025-00002-0

Trefwoorden: koolstofafvang, CCUS-uitrol, klimaatbeleid, schone energietechnologie, wereldwijde ongelijkheid