Sociale perceptie van autonome mobiliteit: een enquête over pilots voor openbaar vervoer in Zwitserland

Waarom robotbussen ertoe doen voor dagelijkse reizigers

Zelfrijdende voertuigen worden vaak voorgesteld als ofwel wondermachines ofwel gevaarlijke experimenten. Maar wat gebeurt er wanneer zulke voertuigen stilletjes deel gaan uitmaken van gewoon openbaar vervoer op echte straten, met echte passagiers? Dit artikel presenteert een rijk dataset van enquêtes uit twee Zwitserse regio’s waar kleine autonome shuttlebusjes als pilotdiensten binnen het openbaar vervoer reden. Door inwoners te vragen naar hun bekendheid, zorgen en bereidheid om deze shuttles te gebruiken, biedt de studie een gegrond beeld van hoe mensen werkelijk denken wanneer bestuurderloos reizen geen sciencefiction meer is maar een gratis bus om de hoek.

Twee Zwitserse steden testen robotshuttles

De gegevens komen uit pilots in twee kantons: Wallis (Valais), gecentreerd rond de stad Sion, en Schaffhausen, met focus op de gemeente Neuhausen am Rheinfall. Op beide locaties reden kleine elektrische shuttles met een aanwezige veiligheidsmedewerker als onderdeel van het lokale vervoersnetwerk. In Sion navigeerde de “Smart Shuttle” door de smalle straatjes van de oude stad en verlengde later de route naar het treinstation, waarbij hij in beperkte snelheid reed temidden van veel voetgangers. In Neuhausen bediende de shuttle “Route 12” eerst stadsstraten en ging vervolgens richting de nabijgelegen bekende waterval, waarbij stedelijke wegen werden afgewisseld met meer pittoreske omgeving. De pilots liepen meerdere jaren, waren gratis te gebruiken en kenden slechts enkele kleine incidenten, waardoor bewoners veel gelegenheid hadden om de technologie in het dagelijks leven tegen te komen.

Naar bewoners luisteren, niet alleen naar ingenieurs

Om vast te leggen hoe mensen deze diensten zagen, voerden de onderzoekers grootschalige enquêtes uit in drie gemeenten per kanton. In Schaffhausen volgden ze hetzelfde panel van bewoners over drie golven, van vóór de start van de shuttle tot ver in de operationele fase. In Wallis voerden ze een overeenkomstige dwarsdoorsnede-enquête uit, getimed met de laatste golf in Schaffhausen. Uitnodigingen werden per post gestuurd naar willekeurig geselecteerde volwassenen, gestratificeerd zodat de helft in de pilotgemeenten woonde en de rest in nabije gemeenschappen. Deelnemers konden online of op papier reageren en in het Duits, Frans of Engels. De gecombineerde dataset omvat 1.361 respondenten en meer dan 80 vragen over houdingen, ervaringen en achtergrondinformatie.

Waar mensen om geven wanneer bussen zelf rijden

De vragenlijsten onderzochten veel meer dan eenvoudige houdingen van leuk of niet leuk. Inwoners beoordeelden het comfort, de ruimte en de betrouwbaarheid van de shuttles, vooral in gemengd verkeer, bij slecht weer en rond kwetsbare weggebruikers zoals schoolkinderen en mensen met een beperking. Ze werd gevraagd hoe nuttig ze de shuttles vonden voor dagelijkse mobiliteit, hoe veilig ze zich voelden bij het gebruik ervan, en of ze de diensten tijdsbesparend, betaalbaar en milieuvriendelijk vonden. Andere items verkenden bredere zorgen over gegevensbescherming, aansprakelijkheid bij ongevallen en de behoefte aan duidelijke regels. De enquête mat ook persoonlijkheidskenmerken en algemene openheid voor nieuwe technologie, waardoor analisten konden nagaan hoe individuele verschillen de acceptatie van autonome mobiliteit beïnvloeden.

Regio’s vergelijken en veranderingen volgen

Omdat in beide kantons dezelfde kernvragen werden gebruikt, maakt de dataset het mogelijk te vergelijken hoe lokale context sociale acceptatie beïnvloedt. Zo beoordeelden bewoners in Wallis de shuttles over het algemeen als beter toegankelijk voor mensen met een beperking en nuttiger voor kinderen dan bewoners in Schaffhausen, ook al waren de voertuigen zelf hetzelfde. De herhaalde golven in Neuhausen laten bovendien zien hoe bekendheid en houdingen in de loop van de tijd evolueren. De bekendheid met de proef steeg boven de 90 procent, en de acceptatie van de shuttle bleef consequent hoog, hoewel sommige aanvankelijke angsten — zoals verlies van controle en twijfels over betrouwbaarheid — bleven voorspellen dat bepaalde groepen minder steun gaven.

Wat de bevindingen betekenen voor toekomstig reizen

Over het geheel genomen concludeert het artikel dat proefprojecten met autonome shuttles in de echte wereld brede vertrouwdheid en stabiele acceptatie kunnen opbouwen, maar dat ze niet automatisch alle zorgen wegnemen. Zeer gepubliceerde dodelijke ongevallen in het buitenland temperden het vertrouwen tijdelijk, terwijl kleine lokale voorvallen weinig blijvend effect hadden. Mensen stonden over het algemeen positief tegenover het gebruik van de shuttles, vooral wanneer ze duidelijke voordelen boden zoals kortere reistijden of lagere kosten, maar ze waren niet bereid veel meer te betalen voor de dienst. Voor planners, vervoersbedrijven en beleidsmakers biedt deze dataset een gedetailleerd vertrekpunt om te begrijpen hoe gemeenschappen reageren wanneer de buschauffeur een algoritme is — en wat het meest van belang is om die rit zowel vertrouwd als nuttig te houden.

Bronvermelding: Wicki, M., Verma, H., Reichenbach, J. et al. Social Perception of Autonomous Mobility: A Survey on Public Transport Pilots in Switzerland. Sci Data 13, 551 (2026). https://doi.org/10.1038/s41597-026-06672-y

Trefwoorden: autonome shuttles, openbaar vervoer, sociale acceptatie, Zwitserland, zelfrijdende voertuigen