欧州の洋上海域で適切なムール貝養殖地を特定する—風力産業との共置に向けた評価

沖合の海から人々に食を供給する

世界の人口が増加し、タンパク質需要が高まるなかで、陸地や淡水、気候にさらに負荷をかけずに明日の食料をどこから得るかという根本的な問いに直面しています。本研究は興味深い解決策を提示します—風力発電所ですでに使われている海域の遠方でムール貝を養殖することです。欧州の海域で海産物生産とクリーンエネルギーを組み合わせることで、著者らは一つの海域が電力とタンパク質の両方を供給し、混雑した沿岸部への圧力を軽減し得ることを示しています。

なぜムール貝で、なぜ沖合なのか？

ムール貝は小さな貝類ですが栄養価が高く、タンパク質や微量栄養素を豊富に含み、環境負荷は多くの肉類よりはるかに小さいです。それにもかかわらず、欧州でのムール貝養殖は緩やかにしか拡大していません。沿岸域は混雑し、時に汚染され、熱波や病気、赤潮などに対して脆弱です。著者らは、養殖場をより沖合に移すことが空間を開き、より安定した条件をもたらす可能性があると主張します。沖合は概して冷涼で清浄、良く混合されるため成長が速まり、気候関連リスクの一部を軽減できる可能性があります—ただし、波や潮流、港からの距離に耐え得る設備が必要です。

風力発電所と海域を共有する

同時に、欧州の海域では気候目標を達成するために洋上風力が急速に広がっています。風力発電所は広大な面積を占めるため、他の活動の場所を制限し、海域利用を巡る争いを生みます。しかしこれらの設備は荒天に耐えるよう設計されており、その海底・構造物には既に自然のムール貝が密集して付着しています。著者らは実践的なアイデアを検討します：風力発電所の内外で意図的にムール貝を養殖するという共置です。最も単純な形では、これは二つの産業が同じ海域を同時に利用することを意味し、必ずしも機器や人員を共有する必要はありません。慎重に行えば、さらに海域を分断することなく、エネルギーと食料の生産を同時に拡大できる可能性があります。

広大な海で最適な場所を見つける

概念を地図に落とすために、研究者たちは欧州の海域にわたって多様なデータを重ね合わせる空間的意思決定手法を用いました。まず、洋上養殖が技術的に可能な場所を問いました。水深が深すぎる、潮流が強すぎる、あるいは表面水温が数日間にわたって25°Cを超えるといった、ムール貝の大量死を引き起こすことが知られる条件がある場所は除外されました。その結果、概ね113万平方キロメートルの適地が残り、とくに北海、バルト海、アイルランド海、フランスおよび英仏諸島の大西洋側沿岸に集中していました。次に既存または計画中の風力発電所がこれらの適地とどこで重なるかを調べたところ、454サイトのうち420サイトが理論上ムール貝養殖に適した区域に含まれていることが分かりました。

現在と将来におけるムール貝の適地

次に、養殖が可能かどうかだけでなく、各適地がムール貝の成長にとってどれほど良好かを評価しました。平均海水温、塩分、微細な植物プランクトン（餌源）、浮遊粒子といった情報を組み合わせ、ムール貝生物学に関する既存の実験データを用いて、これらの条件を非常に低いから非常に高いまでの「適合性指数」に翻訳しました。北海の南部・中央部、アイルランド海、イギリス海峡、フランスやポルトガル沿岸の一部は高い適合性を示しました。一方で、地中海はこのムール貝種にとって高温が主な理由でほとんど適地を提供せず、バルト海の一部は低塩分が制約となっていました。研究は中世紀（※訳注：「mid-century」は本来21世紀半ば）までの気候予測も検討しました。海洋の温暖化によりムール貝成長に適した地域は北へシフトすると予測され、北欧域が幾分有利になり、南部は過度に温暖化して不適となる見込みです。多くの将来の風力発電所が北海やバルト海に計画されているため、この北上は共置の機会を増やす可能性があります—ただし短期間の強烈な海洋熱波は長期平均では捉えきれない懸念材料として残ります。

まだ解決すべき課題

著者らは自分たちの地図が建設許可ではないことを慎重に述べています。洋上ムール貝養殖を風力公園に組み込む前に答えるべき多くの問いがあります。これには地域の野生生物保護、ある地域が生態系を損なわずに支え得るムール貝の量、風力発電運営者が海域を共有する意思があるかどうかが含まれます。海洋熱波などの極端事象や、ムール貝が低酸素や酸性化にどう反応するかについての不確実性も慎重さを要します。経済的現実も重要です：洋上作業は高コストであり、船舶・インフラ・モニタリングの共有による利点を、新たなリスクや規制上の障害と比較衡量する必要があります。

共有される海域の設計図

簡潔に言えば、本研究は欧州の洋上海域において、ムール貝と風力タービンが共存し、しばしば共に繁栄し得る十分な空間が存在することを示しています。本研究は、現時点および温暖化する気候下で、ムール貝にとって技術的に安全かつ生物学的に好ましい条件がどこにあるかを地図化し、現在および計画中の多くの風力発電所がすでにそうした区域に位置することを強調します。実際のプロジェクトでは、詳細な地域調査、事業計画、海域共有のための新たな規則が必要ですが、メッセージは明確です：賢明な計画があれば、同じ海域が電力供給と食料供給の両方を支え、空間競合を緩和しつつ食料安全保障と低炭素社会の双方を支援できます。

引用: Lecordier, E.M., Gernez, P., Mazik, K. et al. Identifying suitable mussel cultivation sites in European offshore waters—an assessment for co-location with the wind industry. npj Ocean Sustain 5, 20 (2026). https://doi.org/10.1038/s44183-026-00187-0

キーワード: 洋上養殖, ムール貝, 洋上風力発電所, 海洋空間計画, 気候変動の影響