二重エネルギーX線吸収法が成人ダイバーの全身脂肪および骨塩量を高血圧と関連付ける

なぜダイバーの心臓が私たち全員に関係するのか

スキューバダイバーはしばしば健康でタフだと想像されますが、彼らの仕事は心臓や血管に大きな負担をかけます。本研究はチリ南部の職業的男性ダイバーを詳しく調査し、体脂肪、筋肉、骨が血圧とどのように結びつくかを明らかにしようとしています。血圧は将来の心疾患や脳卒中の重要な警告サインです。対象は非常に特定の集団に限られますが、示す意味は広範です：私たちの体格や筋力のあり方が、たとえ仕事で身体を動かしていても、重大な心血管リスクを静かに左右し得るということです。

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研究者たちはチリ南海岸で貝類を採る95人の男性ダイバーを調査しました。参加者は血圧が正常な群、軽度に上昇している群、診断された高血圧の群の三つに分けられました。全員が長年潜水作業に従事しており、水圧に抗して心臓が拍出し、重労働を支える必要があります。研究チームは血圧、握力、そしてルフィエ試験と呼ばれる簡単な踏み台運動テストの成績を測定しました。さらに日常的な習慣を把握するために、身体活動、喫煙、飲酒の情報も収集しました。

体脂肪、筋肉、骨はどのように測定されたか

単純な体重やBMIを超えて評価するために、研究チームは二重エネルギーX線吸収法（iDXA）を用いました。これは病院やスポーツ科学の現場で使われるスキャン技術です。この方法により体を脂肪、除脂肪組織（主に筋肉）、骨塩量の三つの主要成分に分けて評価できます。スキャンは腕、脚、胴など部位別の測定も行いました。こうした詳細な体組成マップを各ダイバーの血圧と照合することで、どの要素が高い血圧と最も強く関連しているかを見通せるようになりました。

高血圧のダイバーに見られた特徴

活動レベルは仲間と大きく変わらないと報告しているにもかかわらず、高血圧のダイバーは明確な身体的特徴を示しました。彼らは年齢が高めで、全身の体脂肪率が高く、特に胴部や腕まわりの脂肪が多い傾向がありました。平均握力は低く、ルフィエ試験での反復回数も少なく、筋力と心肺回復力が低下していることを示していました。興味深いことに、全体的な筋肉量は群間で大きくは異ならなかったため、血圧に関しては総筋量よりも脂肪の量や分布がより重要である可能性が示唆されます。

脂肪、骨、血圧の隠れたつながり

どの要因が血圧を最も予測するかを統計モデルで検討したところ、年齢に加えて際立っていたのは全身の体脂肪率と全身骨塩量でした。体脂肪が増えるごとに収縮期・拡張期血圧は上昇する傾向がありました。一方で、全身の骨塩量が多いほど収縮期血圧がやや低いという弱いながらも注目に値する関連が見られ、骨が強いことがやや健全な心血管プロファイルと結び付き得ることを示唆しました。部位別では脚の筋肉、特に左脚の筋肉が収縮期・拡張期双方の血圧と関連を示し、潜水作業では腕を使うことが多い一方で下肢の筋力が重要であることを強調しています。

ダイバーとそれ以外の人々への意味

本研究は、高血圧のチリ人ダイバーが高い体脂肪、弱い握力、回復力の低い運動能力を併せ持っていることを示しています。これは彼らの報告する活動レベルが正常血圧のダイバーと似ているにもかかわらず当てはまります。言い換えれば、仕事で身体を動かしているだけでは、過剰な脂肪や体力低下が心臓に負担をかけ始めた場合の防御には十分でないということです。ダイバーにとっては、体組成、筋力、血圧の定期的なスクリーニングがリスクの高い人を特定し、下肢および全身の筋力を強化しつつ体脂肪を減らすプログラムの指針になるでしょう。一般の人にも同様のメッセージが当てはまります：より引き締まった体、強い筋肉、丈夫な骨を維持することは単なるパフォーマンス向上ではなく、高血圧とその長期的影響に対する静かながら強力な防御策なのです。

引用: Véliz, A., Berrios, R.P., Paris, A.D. et al. Dual-Energy X-Ray absorptiometry associates total body fat and bone mineral content with elevated blood pressure in adult divers. Sci Rep 16, 11783 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-38908-7

キーワード: ダイバー, 血圧, 体脂肪, 骨の健康, 職業衛生