低所得地域の子どもにおける食物依存症状、食品摂取量および年齢別BMIの関連性：構造方程式モデリングによるアプローチ

なぜこれは子どもと保護者に重要か

今日の子どもたちは、手に取りやすく抵抗しにくい鮮やかなパッケージのスナックや糖分の多い飲料に囲まれて暮らしています。本研究は、ブラジルの学童に見られる「食物依存」様の行動が、実際の食事内容と成長にどのように結びつくかを調べました。これらの関連を理解することで、特に低所得コミュニティにおいて、家族や学校、政策立案者が子どもたちのより健康的な選択を支える環境を整える助けになります。

子ども、ジャンクフード、日常生活

研究では、ブラジル北東部の低所得都市の公立学校に通う7〜10歳の子ども259名を追跡しました。これらの子どもの多くは限られた経済資源のある家庭で暮らし、食へのアクセスに影響する社会的不平等に直面していました。研究班は過去1か月の食習慣について各子どもに尋ね、身長と体重を測定して年齢別BMIスコアを算出し、子ども向けに適応した質問票で食物依存の兆候を評価しました。

研究者が測定したもの

子どもたちの食事における各食品の位置づけを把握するために、研究者らは食品を加工度で分類するシステムを用いました。果物、野菜、豆類、加工程度の低い肉などの新鮮・最小限加工食品が一群を形成しました。油や砂糖などの調理の基本材料が別の群を構成し、パンやチーズなどのパッケージや缶詰の主食が第三の群となりました。最後の群には清涼飲料、インスタント麺、包装スナック、菓子、ファストフードなどの超加工製品が含まれます。研究者らはこれらと、食物依存症状が各食品群とどのように関連するか、さらにこれらの食習慣が子どもの体格と結びつくかを同時に検討できる統計手法を用いました。

食物依存症状と子どもたちの食事

本研究での食物依存症状は、意図したより多く食べてしまう、減らすのに苦労する、特定の食品を探すのに多くの時間を費やす、有害な結果があっても食べ続けるといった行動を含みます。これらの症状がより多く見られる子どもは、新鮮で最小限加工の食品を少なく食べる傾向がありました。同時に、砂糖・脂肪・塩分の多い超加工食品の摂取が多いことが示されました。言い換えれば、中毒的な食行動の徴候は、家庭的な主食から魅力的に設計された即食の工業製品へのシフトと関連していました。

体格、加工食品、そして断絶する関連

研究班はこれらの食習慣が年齢別BMIの差を説明するかどうかも検討しました。パンや加工肉などの加工食品の摂取増加は、やや高めのBMIスコアと関連していました。しかし、超加工食品はこの集団ではBMIとの明確な直接的関連を示さず、ほぼ全員が広く摂取していたため差が乏しかったことが一因と考えられます。最も重要なのは、食習慣が食物依存症状と体格の関係を媒介しているという証拠は見つからなかった点です。つまり、食物依存症状が多いことは子どもの食事内容とは結びついていましたが、それが測定された成長の差に強くつながるわけではありませんでした。

家族と政策にとっての意味

本研究は、食べ物に対する中毒様の反応で苦しむ子どもが、限られた資源のコミュニティであっても、新鮮でシンプルな食事から離れて超加工のスナックや飲料へ引き寄せられる傾向を示唆しています。横断的な一時点のデータではこれが明確に高いBMIとして現れなかったものの、このパターンは長期的な健康に対する懸念を招きます。著者らは、子どもを守るためには個人の意志だけでは不十分であり、より健康的な食品の入手を容易にし、若年層への超加工製品のマーケティングや入手可能性を制限する公的政策が必要だと強調しています。

引用: Jurema Santos, G.C., Góis Leandro, C., Oliveira, T.L.P.S.d.A. et al. Associations between food addiction symptoms, food intake and BMI-for-age in children from a low-income region: A structural equation modeling approach. Eur J Clin Nutr 80, 515–523 (2026). https://doi.org/10.1038/s41430-026-01715-4

キーワード: 食物依存, 超加工食品, 小児栄養, 低所得の子ども, 年齢別BMI