Il lessico dei colori russo e la sua variazione diatopica: elenchi elicited, salienza cognitiva dei termini del colore e boom di neologismi

Perché i nomi dei colori continuano a cambiare

Dai cataloghi di moda alle strisce di vernice nel negozio di bricolage, può sembrare che ogni sfumatura abbia un nome proprio. Questo studio esamina come i giovani russi parlano del colore oggi e pone una domanda semplice ma dalle ampie conseguenze: quali parole per i colori sono davvero centrali nella lingua quotidiana, quali stanno emergendo e in che modo la vita in città diverse modella i colori che la gente sceglie di nominare?

Il nucleo di parole cromatiche di uso comune

I ricercatori hanno chiesto a studenti universitari di due città russe, Kazan e Smolensk, di digitare quanti più nomi di colore potevano in cinque minuti. Insieme hanno prodotto centinaia di termini diversi, ma un piccolo gruppo è apparso nelle liste di quasi tutti. Questi dodici termini cromatici di base coprono categorie familiari come bianco, nero, rosso, giallo, verde e grigio, più una curiosità: il russo usa comunemente due parole d’uso quotidiano per il blu, una per le sfumature più chiare, simili al cielo, e una per i toni più scuri. Applicando statistiche che combinano la frequenza di citazione di una parola e la sua posizione nella lista, gli autori hanno confermato che questi dodici formano ancora la spina dorsale del vocabolario cromatico russo.

Nuovi preferiti in un mondo di molte sfumature

Oltre questo nucleo, le liste erano piene di termini più specifici, spesso ispirati a cibi, fiori, metalli o pietre preziose: lampone, claretto, pesca, smeraldo e molti altri. Alcuni di questi colori “extra” erano particolarmente comuni e comparivano in posizione alta nelle liste. In entrambe le città emergono termini come beige, turchese, color lattuga, claretto e lampone. Gli autori sostengono che il turchese, in particolare, si comporti come un nuovo termine cromatico di base, collocandosi accanto al set tradizionale e offrendo un modo semplice per parlare delle sfumature blu‑verdi che difficilmente si catturano con le vecchie etichette.

Come cultura e luogo modellano la tavolozza dei colori

Nonostante Kazan e Smolensk siano separate da circa duemila chilometri e abbiano vicini linguistici e storie diverse, i loro vocabolari cromatici di base erano sorprendentemente simili. Le differenze riguardavano soprattutto i termini meno comuni. Per esempio, i parlanti di Smolensk citavano khaki e fucsia con una certa frequenza in più, forse riflettendo stili locali o la visibilità delle uniformi militari. Lo studio suggerisce che l’ambiente quotidiano – dall’abbigliamento alla pubblicità fino ai paesaggi locali – crea una sorta di “dieta visiva” che spinge quali parole per i colori risultino utili da ricordare e ripetere.

Il boom dei nuovi nomi di colore

Dagli anni ’90 la Russia ha visto un’ondata di prodotti importati e di moda globale, e la denominazione dei colori ha seguito questa tendenza. Molte parole nuove sono entrate nel russo dall’inglese, dal francese e dall’italiano, talvolta tradotte, talvolta scritte secondo l’ortografia russa e talvolta rimodellate secondo schemi grammaticali locali. I parlanti giovani ora usano espressioni multi‑parola giocose, suffissi affettuosi e persino forme nominali abbreviate, trasformando vecchie frasi descrittive in etichette cromatiche rapide e accattivanti. Queste innovazioni raramente sostituiscono del tutto i termini russi più vecchi; piuttosto, ritagliano significati e sfumature sociali leggermente diversi, segnalando eleganza, tendenza o umorismo tanto quanto una determinata tonalità.

Cosa significa per il modo in cui vediamo e parliamo dei colori

Per il lettore non specialistico, il messaggio principale è che i nomi dei colori non sono fissi; evolvono con i cambiamenti della società. Lo studio mostra che i parlanti russi condividono un insieme stabile e largamente concordato di termini cromatici di base, pur espandendo rapidamente il vocabolario per catturare nuovi prodotti, mode e sottili differenze visive. Così facendo, rispecchiano modelli osservati in altre lingue, dove categorie come turchese e beige stanno guadagnando terreno. La denominazione dei colori, concludono gli autori, è plasmata sia dalla nostra percezione umana condivisa sia dalle culture in cui viviamo, rivelando come influenze globali e gusti locali lavorino insieme in qualcosa di quotidiano come le parole che usiamo per i colori che ci circondano.

Citazione: Griber, Y.A., Ivleva, A.I., Solovyev, V.D. et al. The Russian colour lexicon and its diatopic variation: elicited lists, cognitive salience of colour terms, and neologism boom. Humanit Soc Sci Commun 13, 681 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07021-5

Parole chiave: termini dei colori russi, colori di base, lingua e percezione, neologismi, variazione culturale