Das russische Farbwörterbuch und seine diatopische Variation: erfragte Listen, kognitive Auffälligkeit von Farbbegriffen und Neologismus‑Boom

Warum sich Farbnamen ständig verändern

Von Modekatalogen bis zu Farbfächern im Baumarkt kann es so wirken, als hätte jeder Farbton seinen eigenen speziellen Namen. Diese Studie untersucht, wie junge Russen heute über Farben sprechen, und stellt eine einfache, aber weitreichende Frage: Welche Farbwörter sind im Alltag wirklich zentral, welche sind auf dem Vormarsch, und wie beeinflusst das Leben in verschiedenen Städten, welche Farben Menschen nennen?

Der Kernbestand alltäglicher Farbwörter

Forscher baten Universitätsstudierende in zwei russischen Städten, Kasan und Smolensk, innerhalb von fünf Minuten so viele Farbnamen wie möglich einzutippen. Gemeinsam erzeugten sie Hunderte unterschiedlicher Begriffe, doch eine kleine Gruppe tauchte auf fast jeder Liste auf. Diese zwölf grundlegenden Farbwörter decken vertraute Kategorien wie Weiß, Schwarz, Rot, Gelb, Grün und Grau ab – plus eine interessante Besonderheit: Im Russischen werden im Alltag regelmäßig zwei Wörter für Blau verwendet, eines für hellere himmelartige Töne und eines für dunklere Nuancen. Mittels Statistik, die sowohl Häufigkeit als auch die Reihenfolge des Auftauchens kombiniert, bestätigen die Autoren, dass diese zwölf weiterhin das Rückgrat des russischen Farbvokabulars bilden.

Neue Favoriten in einer Welt voller Nuancen

Jenseits dieses Kerns waren die Listen voller spezifischerer Begriffe, oft inspiriert von Lebensmitteln, Blumen, Metallen oder Edelsteinen: Himbeere, Bordeaux, Pfirsich, Smaragd und viele mehr. Einige dieser „Extras“ waren besonders verbreitet und erschienen weit oben auf den Listen. In beiden Städten hoben sich Begriffe wie Beige, Türkis, Salatgrün, Bordeaux und Himbeere hervor. Die Autoren argumentieren, dass Türkis insbesondere wie ein neues grundlegendes Farbwörtchen agiert, direkt neben dem traditionellen Set steht und den Menschen eine einfache Möglichkeit gibt, blaugrünliche Töne zu benennen, die sich mit älteren Bezeichnungen nur schwer erfassen lassen.

Wie Kultur und Ort die Farbpalette formen

Obwohl Kasan und Smolensk etwa zweitausend Kilometer auseinanderliegen und unterschiedliche sprachliche Nachbarn und Geschichten haben, waren ihre Kernfarbvokabulaire auffallend ähnlich. Unterschiede zeigten sich vor allem bei weniger gebräuchlichen Begriffen. So nannten Sprecher aus Smolensk etwas häufiger Khaki und Fuchsia, was lokale Modetrends oder die Sichtbarkeit militärischer Uniformen widerspiegeln könnte. Die Studie legt nahe, dass die alltägliche Umgebung – von Kleidung und Werbung bis zur lokalen Landschaft – eine Art „visuelle Ernährung“ schafft, die beeinflusst, welche Farbwörter nützlich genug erscheinen, um sie sich zu merken und weiterzugeben.

Der Boom neuer Farbnamen

Seit den 1990er‑Jahren erlebt Russland eine Zunahme importierter Produkte und globaler Mode, und die Farbnamen haben diesen Wandel begleitet. Viele neue Wörter sind aus dem Englischen, Französischen und Italienischen ins Russische gelangt, manchmal übersetzt, manchmal in russischer Schreibweise übernommen und manchmal in lokale grammatische Muster umgeformt. Junge Sprecher verwenden heute verspielte Mehrwortausdrücke, verniedlichende Suffixe und sogar verkürzte Nomenformen, sodass ältere beschreibende Wendungen zu schnellen, eingängigen Farbetiketten werden. Diese Innovationen verdrängen selten ältere russische Begriffe vollständig; vielmehr schaffen sie leicht abweichende Bedeutungen und soziale Schattierungen, die ebenso sehr Eleganz, Trendbewusstsein oder Humor signalisieren wie den reinen Farbton.

Was das für unser Sehen und Sprechen über Farbe bedeutet

Für eine allgemeine Leserschaft lautet die wichtigste Botschaft: Farbwörter sind nicht festgelegt; sie entwickeln sich mit dem Wandel der Gesellschaften. Die Studie zeigt, dass russische Sprecher einen stabilen, breit akzeptierten Satz grundlegender Farbwörter teilen, während sie gleichzeitig ihren Wortschatz rasch erweitern, um neue Produkte, Moden und feine visuelle Unterschiede zu erfassen. Damit spiegeln sie Muster wider, die auch in anderen Sprachen beobachtet werden, in denen Kategorien wie Türkis und Beige ebenfalls an Bedeutung gewinnen. Die Autoren schließen, dass Farbnamen sowohl von unserer gemeinsamen menschlichen Wahrnehmung als auch von den Kulturen geprägt werden, in denen wir leben, und zeigen, wie globaler Einfluss und lokale Vorlieben zusammenwirken bei etwas Alltäglichem wie den Worten, die wir für die Farben um uns herum verwenden.

Zitation: Griber, Y.A., Ivleva, A.I., Solovyev, V.D. et al. The Russian colour lexicon and its diatopic variation: elicited lists, cognitive salience of colour terms, and neologism boom. Humanit Soc Sci Commun 13, 681 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-07021-5

Schlüsselwörter: russische Farbwörter, grundlegende Farbbegriffe, Sprache und Wahrnehmung, Neologismen, kulturelle Variation