L’efficacia della combinazione di lente a contatto medicata e sutura del margine nasale nei pazienti con pterigio e il suo impatto sulle citochine infiammatorie

Perché questo studio sulla chirurgia oculare è importante

Il pterigio è una escrescenza oculare comune nelle regioni soleggiate. Può apparire allarmante, dare una sensazione di corpo estraneo, offuscare la vista e spesso recidivare dopo l’intervento. Questo studio mette alla prova una piccola modifica a un’operazione consolidata con l’obiettivo di rendere il recupero più rapido e confortevole, oltre a ridurre i segnali infiammatori microscopici sulla superficie oculare che possono alimentare il dolore e le recidive.

Una crescita problematica sull’occhio

Il pterigio è un cuneo di tessuto che si estende dalla sclera (la parte bianca dell’occhio) verso la cornea trasparente, spesso associato a anni di esposizione ai raggi ultravioletti. Oltre all’impatto estetico, può deformare la superficie anteriore dell’occhio, causando astigmatismo, ostruendo la pupilla e, nei casi più estremi, limitando i movimenti oculari. L’intervento più diffuso rimuove la crescita e ricopre l’area esposta con un sottile lembo della congiuntiva del paziente, la membrana trasparente che ricopre la sclera. Questo approccio, chiamato autoinnesto congiuntivale, riduce la probabilità di recidiva del pterigio, ma il metodo con cui il lembo viene fissato può influire notevolmente su dolore, guarigione e complicazioni.

L’idea di una riparazione più delicata

Tradizionalmente i chirurghi ancorano l’innesto con diversi piccoli punti lungo i bordi. Queste suture tengono bene ma possono essere dolorose, allungare la durata dell’operazione e comportare irritazione come corpi estranei. Colla e altre opzioni migliorano il comfort ma presentano problemi propri, dal costo al rischio di distacco. Il gruppo di ricerca ha ideato un metodo ibrido che combina i vantaggi di entrambe le soluzioni. Hanno usato pochi punti solo nell’angolo nasale, dove è necessaria una fissazione più robusta, e si sono affidati a una morbida lente a contatto medicata per premere delicatamente e appianare l’innesto sul resto della superficie. L’ipotesi era che ciò mantenesse stabile l’innesto riducendo l’irritazione dovuta a punti in eccesso.

Come è stato condotto lo studio

I ricercatori hanno assegnato casualmente 80 pazienti con pterigio di grado moderato o severo a due gruppi, e 74 hanno completato un anno di follow-up. Tutti hanno subito la stessa operazione di base eseguita da un unico chirurgo. Nel gruppo sperimentale l’innesto è stato fissato con una singola fila di punti al margine nasale più una lente a contatto medicata. Nel gruppo di controllo l’innesto è stato suturato con diversi punti interrotti tradizionali, quindi ricoperto con lo stesso tipo di lente medicata. Il team ha registrato la durata dell’intervento, il dolore riferito dai pazienti su una scala analoga visiva nella prima settimana, lo spessore dell’innesto rilevato con imaging ad alta risoluzione nel corso di un mese e l’insorgenza di problemi a breve termine come emorragia, edema e retrazione dell’innesto. Hanno inoltre raccolto lacrime in diversi momenti per misurare i livelli di molecole infiammatorie chiave, incluse l’interleuchina 6 e il fattore di necrosi tumorale alfa.

Cosa hanno trovato nell’occhio e nelle lacrime

L’intervento con il metodo ibrido è risultato visibilmente più rapido, risparmiando circa cinque minuti in media rispetto all’approccio completamente suturato. I pazienti sottoposti alla tecnica modificata hanno riportato costantemente punteggi di dolore più bassi al secondo, terzo giorno e alla prima settimana dopo l’intervento. In fase iniziale l’imaging ha mostrato che i loro innesti erano in realtà leggermente più spessi, probabilmente riflettendo una minore compressione da parte dei punti e un lieve gonfiore temporaneo. Tuttavia, alla fine della prima settimana gli innesti nel gruppo ibrido erano più sottili rispetto al gruppo tradizionale e dopo un mese risultavano simili. L’analisi delle lacrime ha rivelato una differenza importante: durante la prima settimana e il primo mese i livelli di interleuchina 6 e del fattore di necrosi tumorale alfa erano significativamente più bassi nel gruppo ibrido, suggerendo un ambiente infiammatorio più calmo sulla superficie oculare. I livelli del fattore di crescita trasformante beta1, una molecola coinvolta nella riparazione tissutale e nella cicatrizzazione, erano simili tra i gruppi, indicando che il nuovo metodo non interferisce con la guarigione normale.

Sicurezza e risultati a lungo termine

Nel corso di un anno entrambi i gruppi hanno mostrato tassi comparabili di problemi minori comuni come emorragie sottocongiuntivali, gonfiore dell’innesto e piccole retrazioni. Ogni occhio ha sviluppato un certo grado di cicatrice corneale, spesso previsto nei casi più avanzati. Si è verificata una sola recidiva di pterigio, nel gruppo con suture tradizionali; la crescita non ha oltrepassato nuovamente il bordo corneale e non ha richiesto un nuovo intervento. Complicazioni gravi come perdita dell’innesto, perforazioni o danni tissutali profondi non sono state osservate in nessuno dei due gruppi, a sostegno della sicurezza complessiva di entrambe le tecniche.

Cosa significa per i pazienti

Per chi deve affrontare un intervento per pterigio, questo studio suggerisce che l’uso di una lente a contatto medicata insieme a pochi punti chiave può rendere l’esperienza più semplice. L’approccio semplificato ha abbreviato l’intervento, ridotto il dolore nella prima settimana ed è stato associato a livelli più bassi di segnali infiammatori nelle lacrime, senza aumentare complicazioni o recidive nell’anno di follow-up. In termini pratici, fissare l’innesto principalmente con una lente morbida e con una sutura minima sembra favorire una guarigione più calma e confortevole pur mantenendo la sicurezza della riparazione.

Citazione: Liu, X., Zhao, X., Chen, Y. et al. The efficacy of combined bandage contact lens and nasal margin suture fixation in pterygium patients and its impact on inflammatory cytokines. Sci Rep 16, 15887 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46322-2

Parole chiave: chirurgia del pterigio, lente a contatto medicata, infiammazione oculare, autoinnesto congiuntivale, guarigione della superficie oculare