שאיפה למנהיגות אינטלקטואלית באקדמיה ניאוליברלית: התמקדות בנשות סגל במסלול קביעות בסין

מדוע הסיפור הזה חשוב

מאחורי דירוגי אוניברסיטאות מרשימים וסטטיסטיקות מחקר ניצבות המאבקים היומיומיים של האנשים שהופכים את העבודה הזו לאפשרית. מאמר זה בוחן מקרוב את חיי העבודה של פרופסוריות בתחילת דרכן בסין המועסקות בחוזי "מסלול קביעות" — משרות בעלות לחץ גבוה שבהן עליהן להוכיח עצמן במהירות או לסיים את דרכן. סיפוריהן חושפים כיצד מערכת האוניברסיטה התחרותית של היום עלולה לדחוק שקטה בכישרונות נשיים, להגביל יצירתיות אמיתית ולעצב מחדש מה פירוש להיות מנהיגה אינטלקטואלית.

מרוץ נגד השעון

בסין הוטמע במהירות מודל דמוי־אמריקאי של מסלול קביעות המבקש מאקדמאים חדשים לעמוד ביעדי ביצוע קשים בתוך כמה שנים בודדות. בתיאוריה זה נועד לתגמל מצוינות והגינות. בפועל, ראיונות המחבר/ים עם 12 נשים ו‑5 גברים מראים כי מגבלות גיל קשוחות ולוחות זמנים מקוצרים פוגעים במיוחד בנשים. הגיל האידיאלי להשיג משרה אקדמית יציבה חופף כמעט במדויק לשנים האידיאליות ללדת ילדים. רבות מהנשים תיארו עבודה במהלך ההיריון, מיצוי מאמץ להגיש מאמרים לפני הלידה, ואז טיפול בתינוקות בעוד שהן מנסות לעמוד בדד‑ליינים תובעניים. אף שמענקי מחקר לאומיים מסוימים מאפשרים כיום הגשת בקשות עד גיל 40, אוניברסיטאות רבות עדיין מתעקשות על תקרות גיל נמוכות יותר למשרות במסלול הקביעות, ויוצרות אי־התאמה שמציבה נשים בין שעונים ביולוגיים ובירוקרטיים.

נמשכות בין טיפול לקריירה

ברגע שהן מתקבלות לעבודה, נשים נוטות להיתפס כמטפלות טבעיות — הן בבית והן בקמפוס. ראשי המחלקות מבקשים לעתים להמטען בתפקידים חינוכיים, מנטורינג ותמיכה בסטודנטים שגוזלים זמן רב. פעילויות אלה מביאות סיפוק ממשי והן מרכזיות לחינוך טוב, אך הן נחשבות הרבה פחות ממאמרי מחקר ומענקים כשמדובר בקידום. המחקר מתאר זאת כ"עבודות בית אקדמיות": מטלות חיוניות לשמירה על תפקוד האוניברסיטה שאינן זוכות לתגמול משמעותי. נשים שניסו בתחילה להצטיין במחקר, הוראה ושירות מגלות במהרה שאין מספיק שעות ביממה. חלקן מורידות את השתתפותן בתפקידים נוספים כדי לרדוף אחרי תוצרי מדידה, בסיכון לשחיקה ולהחלשת תחושת הקהילה. אחרות ממשיכות להיות מעורבות בטיפוח ומעמידות בספק האם הקריבו את סיכוייהן להתקדמות ארוכת טווח.

חוקים בלתי נראים ולחצים שקטים

מעבר למדיניות פורמלית, חוקים תרבותיים בלתי כתובים מעצבים מי נתפס כמנהיג/ת אינטלקטואלי/ת פוטנציאלית. המשתתפים דיווחו כי גברים מדומיינים לעתים קרובות כיוצרים נועזים של ידע, בעוד שנשים מצופות להיות עובדות יציבות, שיתופיות. ציפיות חברתיות סביב נישואין, טיפול בילדים ו"איזון בין עבודה לחיים" מוצגות כבחירות אישיות, אך העלויות של בחירות אלה חלוקות באופן לא שווה. נשים שמשקיעות רבות בקריירה עלולות להיחשב כמזניחות את המשפחה, בעוד שנשים שמדברות בפומבי על מגדר או נושאים חברתיים עלולות להתמודד עם תגובות עוינות ברשת. כדי להגן על הקריירות הרגישות שלהן, רבות מאמצות צנזורה עצמית ודוחות עבודות מסוכנות, ביקורתיות או פורצות גבולות עד "אחרי שאקבל קביעות". מנגנון הישרדות זה מצמצם את סוגי השאלות שהן מרגישות נוח לשאול ומאט את התפתחות הקולות האינטלקטואליים העצמאיים.

רשתות, כוח ומי נשמע

המחקר מדגיש גם את תפקידן של רשתות אקדמיות בלתי פורמליות, שלעיתים נשלטות על ידי גברים בכירים ששולטים בהחלטות מימון, בהזדמנויות לביקורת עמיתים ובהזמנות לאירועים מרכזיים. מעגלים סגורים אלה יכולים להכריע אילו פרויקטים מקבלים כספים ואילו קריירות ממשיכות להתקדם. נשים, במיוחד אלה הנמנעות משתייה כבדה או ממפגשים ליליים מטעמי בטיחות או אישיים, עלולות להתקשות להיכנס למרחבים אלה. כתוצאה מכך, גם במערכת הטוענת להערכת שוויון ומדדים ברורים, הגישה לתמיכה ומשאבים נותרת לא שווה. חלק מהמשתתפות חשו שהן "נלחמות לבד", חסרות מנטורים ותמיכה בעוד שהן מנסות לעמוד באותם יעדים מספריים של עמיתים שנהנים מיתרונות רשת חזקים.

למחשבה מחודשת על הצלחה באוניברסיטאות

המחברים טוענים שלחצים חופפים אלה — מגבלות גיל, הערכה לא שוויונית של הוראה ושירות ושפה כביכול ניטרלית מגדרית של תחרות — מתלכדים כדי לדחוק לשוליים דרכים רבות של נשים לעבר מנהיגות אינטלקטואלית. במקום לטפח סוקרים עצמאיים ונועזים, המערכת הנוכחית מעודדת אסטרטגיות פרסום קצרות טווח, הימנעות מסיכונים וצייתנות שקטה. כדי לבנות אוניברסיטאות בריאות יותר, המאמר קורא להתאמה טובה יותר בין כללי המימון הלאומיים למדיניות הגיל בקמפוסים, למערכות תגמול הברורות והצודקות יותר שמעריכות טיפול ועבודה קהילתית, ולמתן תשומת לב רצינית לאופן שבו נורמות ורשתות חבויות מעצבות הזדמנויות. לקוראים, המסר ברור: האופן שבו אנחנו מעצבים קריירות אקדמיות אינו משפיע רק על סטטיסטיקות — הוא מעצב אילו רעיונות משפיעים על החיים הציבוריים ואיזה סוג ידע מיוצר לחברה.

ציטוט: Si, J., Wang, S. Pursuing intellectual leadership in neoliberal academia: a focus on tenure-track women scholars in China. Humanit Soc Sci Commun 13, 391 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06759-2

מילות מפתח: אי שוויון מגדרי באקדמיה, מסלול קביעות בסין, מנהיגות אינטלקטואלית, רפורמות אוניברסיטאיות ניאוליברליות, חוקרות נשים