השפעת הכורכומין על מיקרוביוטת המעי של חולים במחלת קוליטיס כיבית, במחלת קרוהן ובמשתתפים בריאים

למה תבלין מהמטבח חשוב לבריאות המעי

הרבה אנשים נוטלים כורכום או תוספי כורכומין בתקווה להרגיע דלקת במערכת העיכול, במיוחד במצבים כמו מחלת קרוהן וקוליטיס כיבית. הכורכומין, התרכובת הצהובה הבהירה בכורכום, ידועה בהשפעות אנטי‑דלקתיות במעבדה, אך היא נספגת לקויה למחזור הדם. במחקר זה נשאלה שאלה פרקטית ופשוטה: אם כל‑כך הרבה כורכומין נשאר בתוך המעי, האם הוא יכול לשנות באופן משמעותי את הקהילה של המיקרובים שחיים שם — והאם זה עשוי לעזור לאנשים עם מחלות מעי דלקתיות (IBD)?

מה החוקרים רצו לברר

הצוות התמקד במיקרוביוטת המעי — האוסף העצום של חיידקים ומיקרואורגניזמים אחרים החיים במעיים שלנו ונחשב שמשפיע על IBD. עבודות קודמות הראו שאנשים עם מחלת קרוהן או קוליטיס כיבית לעתים קרובות מציגים מיקרוביוטה שונה מאשר אנשים בריאים, ושחלק מהחיידקים שמייצרים מטבוליטים מועילים כמו בוטיראט נוטים להיות מופחתים. מכיוון שכורכומין נשאר במעי ברמות יחסית גבוהות לאחר בליעה, תהו החוקרים האם جرימה חזקה ומתמשכת יכולה לדחוף בעדינות את המערכת האקולוגית המיקרוביאלית לכיוון בריא יותר, והאם שינויים כאלה ייאוּרו במדדי דם וצואה שגרתיים של פעילות מחלה.

כיצד המחקר בוצע

בניסוי חקרני חד‑מרכזי, 29 גברים בגילאי 18–65 נטלו כמוסות כורכומין למשך שמונה שבועות: 3 גרם פעמיים ביום, בסך הכול 6 גרם ליום. המשתתפים חולקו לשלוש קבוצות: חולים עם מחלת קרוהן במצב של רמיסיה, חולים עם קוליטיס כיבית ברמיסיה ומתנדבים בריאים. כולם שמרו על תרופותיהם ואורח חייהם הרגיל. בנקודות זמן שונות — לפני תחילת הכורכומין, לאחר ארבעה שבועות ולאחר שמונה שבועות — אספו החוקרים דגימות דם, נוזלי שתן וצואה. הם השתמשו בריצוף DNA של גנים מייצגים של חיידקים בצואה כדי למדוד את המגוון וההרכב המיקרוביאלי, ופיקחו על מדדי קליניים סטנדרטיים כגון סימנים דלקתיים בדם, קלפרוקטין בצואה וניקוד תסמינים.

מה קרה בתוך המעי

מדידות במעבדה אישרו שכמעט ולא הגיע כורכומין פעיל למחזור הדם, בעוד שרמותיו בצואה היו אלפי פעמים גבוהות יותר, מה שמראה שרקמת המעי נחשפה באופן משמעותי. למרות חשיפה מקומית אינטנסיבית זו, המגוון הכללי של המיקרובים בתוך מערכת המעי של כל משתתף — המספר והאיזון של סוגים שונים שנוכחים — לא השתנה משמעותית במהלך המחקר. כאשר הצוות בחן כיצד ההרכב הקהילתי השתנה עם הזמן, הם ראו סידור מתון וחולף לאחר ארבעה שבועות: הפרופילים המיקרוביאליים סטו מהקו הבסיסי ולאחר מכן חזרו חזרה עד השבוע השמיני. רק שלושה וריאנטים מיקרוביאליים ספציפיים, השייכים לחיידקים כמו Faecalibacterium ו‑Roseburia שנחשבים לעתים קרובות כמועילים, עלו באופן ברור באמצע הניסוי ואז ירדו שוב, והשפיעו על חלק זעום בלבד מתוך אלפי סוגים מיקרוביאליים שניתנים לגילוי.

השפעות על תסמינים וכימיה של הגוף

מבחינה קלינית, הכורכומין נראה בטוח ומתואר היטב במינון היומי הגבוה הזה. ציוני התסמינים של משתתפי קרוהן וקוליטיס כיבית נשארו בטווח הרמיסיה, ובדיקות דם סטנדרטיות לדלקת, תפקודי כבד ומערכות איברים אחרות נותרו בטווח הנורמה בכל הקבוצות. גם המתנדבים הבריאים לא הראו שינויים מדאיגים ברמות כולסטרול, סוכרים או מדדי דלקת. חשוב לציין שלא נמצאו קשרים ברורים בין השינויים המיקרוביאליים החולפים שנצפו לאחר ארבעה שבועות לבין שיפור או החמרה במדדים הקליניים או הביוכימיים, ונוכחות IBD ברמיסיה לא נראתה כמשפיעה על אופן עיבוד הכורכומין בגוף.

מה משמעות הדבר לאנשים הנוטלים כורכומין

לקוראים שאינם מומחים, המסקנה היא שגם כאשר נלקח בכמויות גדולות במשך חודשיים, הכורכומין לא יצר שינויים חזקים או ממושכים במיקרוביוטת המעי של גברים עם מחלת קרוהן שקוויה או קוליטיס כיבית ברמיסיה, ולא בגברים בריאים. קהילת המעי נראתה כמתעגלת במעט בתגובה לכורכומין ואז חוזרת למצב המקורי. מאחר שרק מספר מועט של סוגים מיקרוביאליים נדירים השתנו ולא נצפו יתרונות קליניים ברורים, עבודה זו מרמזת שכורכומין, לפחות בצורה ובמינון שנבדקו כאן, אינו ככל הנראה כלי חזק לעיצוב מחדש של המיקרוביוטה במצבי IBD. הוא נשאר תוסף בטוח באופן כללי, אך תפקידו בניהול מצבים אלה דרך מודולציה של המיקרוביוטה לבדו נראה מוגבל וידרוש ניסויים רחבים ומגוונים יותר כדי להבהירו.

ציטוט: Kroon, M.A.G.M., Wortelboer, K., Davids, M. et al. Effect of curcumin on the gut microbiota of patients with ulcerative colitis, Crohn’s disease and healthy participants. Sci Rep 16, 11491 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42095-w

מילות מפתח: כורכומין, מיקרוביוטת המעי, דלקתיות מעי, מחלת קרוהן, קוליטיס כיבית