Évaluation des niveaux de dépression, d'anxiété et de stress pendant le stage clinique des étudiants en odontologie

Pourquoi la santé mentale des stagiaires en odontologie concerne tout le monde

La plupart des gens rencontrent les dentistes seulement en tant que professionnels confiants en blouse blanche, mais avant d’en arriver là, les étudiants en odontologie suivent des années de formation exigeante. Cette étude lève le voile sur ce que ces années représentent de l’intérieur, en se concentrant sur l’intensité de la dépression, de l’anxiété et du stress vécues par les internes dentaires pendant leurs stages cliniques — et pourquoi cela a des conséquences à la fois pour leur bien‑être et pour la qualité des soins reçus par les patients.

Le passage sous haute pression de la salle de cours à la clinique

En Turquie, la formation dentaire dure généralement cinq ans. La quatrième année marque un tournant, lorsque les étudiants passent de l’entraînement sur modèles au traitement de patients réels sous supervision. Ils effectuent des rotations dans huit spécialités, de la dentisterie pédiatrique aux remplacements dentaires complexes, tout en assumant de nouvelles responsabilités : appliquer des connaissances détaillées, acquérir des gestes précis, gérer les peurs et attentes des patients et satisfaire aux exigences de la clinique. Les auteurs ont supposé que cette transition intense pourrait peser fortement sur la santé mentale des étudiants, en particulier lors des premiers pas en pratique clinique.

Prendre le pouls de l’humeur et du stress des étudiants

Les chercheurs ont interrogé 126 internes de quatrième et cinquième année d’une université turque au milieu de leur dernier semestre clinique, une période axée principalement sur la prise en charge des patients plutôt que sur les examens. Les étudiants ont rempli un questionnaire anonyme recueillant leur âge, sexe, soutien financier, préparation aux examens et leur degré de satisfaction vis‑à‑vis des relations avec leurs camarades et le corps enseignant. Ils ont aussi évalué la difficulté perçue de chaque spécialité clinique et complété une échelle standard de santé mentale mesurant les niveaux de dépression, d’anxiété et de stress au cours de la semaine précédente. Cela a permis à l’équipe d’estimer non seulement la prévalence de ces troubles, mais aussi leur lien avec l’année d’études, les soucis d’argent et les connexions sociales.

Niveaux marquants de tension émotionnelle

Le tableau qui en ressort est frappant. En moyenne, les étudiants présentaient des scores relativement élevés pour la dépression, l’anxiété et le stress, et une grande part se trouvait dans les catégories les plus sévères — environ deux sur cinq pour l’anxiété et près d’un sur trois pour la dépression. Les internes de quatrième année, plus récents dans la prise en charge directe des patients, ont déclaré une tension émotionnelle sensiblement plus élevée que les étudiants de cinquième année sur les trois mesures. Ce schéma suggère un puissant « choc de transition » lorsque les étudiants entrent pour la première fois en clinique : ils doivent soudainement combiner théorie, travail manuel délicat et responsabilité réelle envers les patients, ce qui semble déclencher une anxiété et une tension particulièrement intenses.

Comment le sexe, l’argent et les relations modulent la détresse

L’étude montre aussi que tous les étudiants ne sont pas affectés de la même façon. Les étudiantes, en moyenne, ont signalé des niveaux plus élevés de dépression, d’anxiété et de stress que les étudiants, un constat qui fait écho aux tendances observées dans de nombreux pays et disciplines. La sécurité financière jouait un rôle net : ceux qui ne bénéficiaient pas d’un soutien financier familial présentaient davantage de dépression et de stress, ce qui suggère que les préoccupations financières amplifient le fardeau des longues journées cliniques exigeantes. Les relations sociales importent également. Les étudiants qui se disaient satisfaits seulement de leurs pairs — mais pas de leurs enseignants — ont rapporté la plus forte tension émotionnelle. En revanche, ceux qui se sentaient soutenus à la fois par le corps enseignant et par leurs camarades affichaient une détresse notablement plus faible, ce qui suggère qu’un encadrement pédagogique accessible et digne de confiance peut amortir les pressions du travail clinique.

Quand certaines spécialités paraissent écrasantes

Toutes les parties du stage n’étaient pas également stressantes. Les étudiants qui jugeaient la prosthodontie — où ils conçoivent et adaptent couronnes, bridges et autres remplacements complexes — particulièrement difficile avaient aussi tendance à signaler plus de dépression, d’anxiété et de stress. Ce domaine implique souvent des traitements en plusieurs étapes, des détails techniques fins et des attentes esthétiques élevées de la part des patients, ce qui peut augmenter la crainte de commettre des erreurs et la pression liée au temps. Les internes de quatrième année percevaient aussi plusieurs spécialités, dont la chirurgie buccale et l’orthodontie, comme plus ardues que les étudiants de cinquième année, renforçant l’idée que l’expérience et l’adaptation réduisent progressivement la charge psychologique.

Ce que cela signifie pour les étudiants, les écoles et les patients

Pour un lecteur non spécialisé, le message central est clair : de nombreux étudiants en odontologie ont des difficultés émotionnelles pendant les années mêmes où ils apprennent à soigner des patients. Des niveaux élevés de dépression, d’anxiété et de stress peuvent diminuer la concentration, altérer le jugement et compliquer les interactions avec les patients. Les auteurs soutiennent que les facultés dentaires devraient intégrer le soutien en santé mentale comme une composante à part entière de la formation professionnelle, et non comme un supplément optionnel. Ils proposent des mesures concrètes telles que des programmes structurés pour faciliter la transition vers la clinique, un accès facile au conseil psychologique, une formation à la gestion du stress et du temps, ainsi qu’un renforcement du soutien financier et du mentorat. En investissant dans la résilience émotionnelle des stagiaires dentaires, les écoles peuvent contribuer à protéger le bien‑être des étudiants et, en fin de compte, à améliorer la sécurité et la qualité des soins que recevront les patients futurs.

Citation: Başkan, B., Başkan, H.K. Evaluation of depression, anxiety, and stress levels during the internship clinical training process of dentistry students. Sci Rep 16, 12651 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-43715-1

Mots-clés: étudiants en odontologie, stress de stage, dépression et anxiété, formation clinique, santé mentale des étudiants