La procrastination au coucher, lien manquant entre le chronotype et l’insomnie

Pourquoi remettre le coucher à plus tard compte

Beaucoup de gens se promettent d’aller se coucher plus tôt, pour finir par continuer à faire défiler des contenus, regarder des séries ou travailler tard dans la nuit. Cette étude pose une question simple mais importante : l’habitude de retarder l’heure du coucher serait-elle le maillon manquant entre le fait d’être un « oiseau de nuit » et la difficulté à dormir ? En examinant les habitudes de sommeil quotidiennes d’un large groupe d’adultes, la recherche aide à comprendre pourquoi certaines personnes sont particulièrement vulnérables à un mauvais sommeil — et quels changements de comportement pourraient aider.

Différents horloges internes, différents risques pour le sommeil

Nous avons chacun un moment préféré de la journée où nous nous sentons le plus alertes. Certaines personnes sont des « types matinaux », qui se réveillent naturellement et fonctionnent mieux tôt, tandis que les « types du soir » se sentent plus énergiques plus tard et préfèrent se coucher et se lever tard. Lorsque les contraintes sociales comme l’école ou le travail ne correspondent pas à cette horloge interne, le sommeil peut facilement en pâtir. Des études antérieures ont déjà montré que les types du soir déclarent plus souvent des problèmes de sommeil. Cet article prolonge ces travaux en se demandant si une habitude particulière — repousser l’heure du coucher sans raison valable — aide à expliquer pourquoi les oiseaux de nuit ont un risque accru d’insomnie.

Se coucher tard volontairement

L’étude se concentre sur la « procrastination du coucher », c’est‑à‑dire le fait d’aller se coucher plus tard que prévu alors qu’aucun facteur externe ne l’empêche. Il ne s’agit pas simplement de veiller pour un service de nuit ou des obligations familiales ; c’est choisir encore un épisode, un niveau de jeu de plus, ou une dernière navigation sur les réseaux sociaux alors qu’on sait que le lendemain sera plus difficile. Des recherches antérieures ont lié ce comportement au contrôle de soi, à la motivation et à l’attrait des activités plaisantes, et ont montré que les types du soir ont tendance à procrastiner davantage au moment du coucher que les types matinaux. Cette étude a testé si ce retard de coucher pourrait constituer la voie clé reliant un chronotype tardif à l’insomnie.

Ce que les chercheurs ont fait

Six cent soixante‑et‑onze adultes ont rempli un questionnaire en ligne. Ils ont répondu à des questions sur leur chronotype (dans quelle mesure ils étaient plutôt matinaux ou plutôt du soir), la fréquence à laquelle ils retardaient l’heure du coucher, et leurs symptômes d’insomnie, comme des difficultés d’endormissement, des réveils nocturnes et un malaise ou une somnolence pendant la journée. Des modèles statistiques ont ensuite été utilisés pour voir comment ces trois éléments s’articulaient : être davantage oiseau de nuit conduit‑il à plus de procrastination du coucher, ce qui entraîne à son tour davantage de symptômes d’insomnie, même en tenant compte de l’âge et du sexe ?

Comment le retard du coucher relie les oiseaux de nuit à l’insomnie

Les résultats dessinent une chaîne claire. Les personnes ayant une préférence marquée pour la soirée étaient plus susceptibles de retarder l’heure de coucher prévue. Celles qui procrastinaient au moment du coucher rapportaient davantage de symptômes d’insomnie et une altération du fonctionnement diurne. Le type du soir était lié directement à l’insomnie, mais ce lien était relativement faible. Lorsque la procrastination du coucher a été ajoutée à l’analyse, elle a expliqué une part substantielle de la connexion entre la tendance à la soirée et l’insomnie, ce qui signifie qu’une partie — mais pas la totalité — des problèmes de sommeil supplémentaires des oiseaux de nuit semble découler du fait qu’ils repoussent l’heure du coucher et réduisent ainsi leur temps de sommeil.

Pourquoi on continue de dire « encore un épisode »

La discussion suggère que la procrastination du coucher ne vient pas d’un dégoût du sommeil lui‑même. La plupart des gens apprécient de dormir ; la difficulté est d’arrêter des activités plaisantes ou signifiantes. Pour les types du soir, cela peut être encore plus difficile. Ils ont tendance à se sentir plus alertes et à rechercher des récompenses la nuit, et les tentations modernes — écrans lumineux, jeux, vidéos et réseaux sociaux — facilitent l’échange du repos contre la stimulation. Avec le temps, ce schéma raccourcit le sommeil, augmente la tension avant le coucher et peut faire basculer les personnes vers une insomnie persistante. L’étude note aussi que certaines personnes peuvent utiliser les heures tardives comme un temps libre de « revanche » quand leurs journées sont surchargées, ce qui encourage encore le retard du coucher.

Ce que cela signifie pour mieux dormir

Pour le lecteur général, la conclusion principale est que se savoir oiseau de nuit n’explique qu’une partie du phénomène. La façon dont on gère ses soirées — en particulier la tentation de rester éveillé sans raison valable — joue un rôle majeur dans le risque de développer une insomnie. L’auteur suggère que les traitements de l’insomnie devraient porter davantage d’attention au chronotype et à la procrastination du coucher ensemble, en apprenant aux gens à respecter leur horloge interne tout en réduisant l’habitude d’allonger la soirée avec les écrans et d’autres activités engageantes. Bien que l’étude repose sur des auto‑déclarations et ne puisse prouver une relation de cause à effet, elle délivre un message pratique : protéger son sommeil peut commencer non seulement par l’heure à laquelle il faut se lever, mais par l’apprentissage d’arrêter, de se déconnecter et d’aller réellement se coucher comme prévu.

Citation: Mojsa-Kaja, J. Bedtime procrastination as the missing link between chronotype and insomnia. Sci Rep 16, 12631 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41294-9

Mots-clés: insomnie, chronotype, procrastination du coucher, habitudes de sommeil, oiseaux de nuit