Un marco abierto para evaluar la resiliencia de la movilidad urbana: evidencia de la ciudad de Nueva York

Por qué importa viajar en la ciudad tras una crisis

La pandemia de COVID-19 hizo más que vaciar las calles durante unos meses: reformó cuándo, dónde y cómo se desplazan los habitantes urbanos. Este artículo examina los viajes en servicios de transporte bajo demanda en la ciudad de Nueva York para plantear una pregunta sencilla pero de gran alcance: ¿qué vecindarios se recuperaron, cuáles cambiaron sus ritmos diarios y qué revelan esos cambios sobre la desigualdad y el futuro de la vida urbana?

Percibiendo el pulso de una ciudad en movimiento

Los autores utilizan millones de registros anónimos de viajes de vehículos de servicio por encargo como Uber y Lyft, que abarcan de 2019 a 2023, para rastrear los desplazamientos cotidianos de los neoyorquinos antes, durante y después del pico de la pandemia. Estos viajes funcionan como una suerte de “latido” de la ciudad, especialmente durante las tardes tardías y las horas valle cuando otras opciones de transporte disminuyen. Al examinar los patrones horarios entre semana en cada vecindario, el estudio identifica ocho ritmos diarios distintos, desde picos de primera hora de la mañana hasta actividad nocturna y posterior a la medianoche, y sigue cómo esos ritmos cambiaron a lo largo de tres fases: pre-pandemia, durante las restricciones y la posterior «nueva normalidad».

Qué cambió y dónde

La crisis no afectó a todos los viajes por igual. Los patrones orientados al día —especialmente las mañanas muy tempranas y el movimiento a mediodía— se redujeron, mientras que los desplazamientos vespertinos y nocturnos crecieron, particularmente en las zonas periféricas como el este de Queens y el sur de Brooklyn. Mientras tanto, los núcleos bien establecidos de actividad nocturna y las zonas de hora punta en Manhattan y el Brooklyn interior conservaron en gran medida su carácter pre-pandemia. Esto marca una transformación sutil pero importante: el núcleo de la ciudad mantuvo los ritmos tradicionales de oficina y vida nocturna, mientras que los barrios periféricos absorbieron más de las actividades tardías y flexibles asociadas al teletrabajo, los cambios en los hábitos de ocio y la vida social cambiante.

Tres formas en que respondieron los vecindarios

Para convertir estos patrones cambiantes en una narración fácil de leer, los investigadores clasifican cada zona de taxi en una de tres «trayectorias de resiliencia». En las zonas «Estables», los patrones de movilidad apenas cambiaron a lo largo de la línea temporal de la pandemia. Las zonas «Recuperadas» se desplazaron temporalmente pero finalmente volvieron a sus ritmos anteriores. Las zonas «Adaptadas» se asentaron en patrones nuevos y duraderos que difieren de cómo eran en 2019. Más de la mitad de los vecindarios pertenecen al grupo Estable, mientras que solo una pequeña fracción se recuperó por completo. La adaptación domina en boroughs más periféricos como el Bronx y Staten Island, y en ciertas partes de Brooklyn y Queens. La estabilidad, en contraste, se concentra en áreas centrales bien conectadas, que incluyen la mayor parte de Manhattan.

Quién vive donde el movimiento cambia

Los patrones de viaje por sí solos no pueden mostrar quién se beneficia o pierde con estos cambios, por lo que los autores construyen una segunda capa de «contexto». Agrupan los vecindarios en seis tipos amplios basándose en datos públicos de censo y uso del suelo—capturando ingresos, vivienda, tenencia de coche, estructura por edades y formas locales de edificación. Los «enclaves de élite» céntricos y acomodados y los distritos modernos de uso mixto muestran abrumadoramente movilidad Estable, lo que refleja servicios densos, fuerte acceso al transporte público y empleos que pudieron mantenerse o reorganizarse con relativamente poca interrupción. Las áreas más desfavorecidas pero céntricas también aparecen relativamente estables, probablemente porque muchos residentes con empleos esenciales o con horarios rígidos no tuvieron otra opción que seguir viajando. En contraste, las zonas suburbanas y de transición en los bordes de la ciudad—áreas con desplazamientos más largos, más coches y reurbanización en curso—son mucho más propensas a Adaptarse, adoptando viajes más tardíos y ritmos diarios alterados en lugar de «volver» a las rutinas antiguas.

De los datos a futuros urbanos más justos

Para un lector no especializado, el mensaje central es que la resiliencia no es solo si una ciudad sigue moviéndose, sino quién asume el coste del cambio. El núcleo más acomodado de Nueva York conservó en gran medida sus hábitos de viaje pre-pandemia, mientras que muchos barrios exteriores tuvieron que reorganizar cuándo viajan y hasta dónde se desplazan, a menudo con menos opciones y mayores cargas de tiempo, dinero y seguridad. Al combinar registros abiertos de movilidad con datos públicos sobre personas y lugares, el marco muestra dónde los servicios de transporte y la planificación urbana deben ponerse al día—por ejemplo, ampliando el transporte nocturno en áreas periféricas o rediseñando distritos de uso mixto. Los autores sostienen que las ciudades no deberían aspirar a una simple «vuelta a la normalidad», sino usar estos patrones para orientar inversiones dirigidas y basadas en evidencia que hagan el movimiento cotidiano más igualitario y resiliente para todos.

Cita: Liu, Y., Chen, M. An open framework for assessing urban mobility resilience: evidence from New York City. npj Urban Sustain 6, 62 (2026). https://doi.org/10.1038/s42949-026-00368-3

Palabras clave: resiliencia de la movilidad urbana, COVID-19 y ciudades, transporte en la ciudad de Nueva York, desigualdad espacial, datos de ride-hailing