Alexitimia y competencia de comunicación clínica en estudiantes de enfermería en China con el papel mediador de la autoeficacia

Por qué importan los sentimientos en la formación hospitalaria

Cuando imaginamos a las enfermeras en formación, solemos pensar en dominar inyecciones, monitores y partes clínicas. Pero para los pacientes, la parte del cuidado que más recuerdan a menudo es una conversación, una mirada o una palabra amable. Este estudio desde China plantea una pregunta aparentemente sencilla: ¿cómo influyen las propias emociones y la confianza de las jóvenes enfermeras en la manera en que hablan con los pacientes, y puede fortalecer la creencia en sí mismas ayudarles a comunicarse mejor incluso si tienen dificultades para entender sus sentimientos?

Dificultad para poner los sentimientos en palabras

Los investigadores se centraron en un rasgo de la personalidad llamado alexitimia, que describe a las personas que les resulta difícil percibir, nombrar y hablar sobre sus propias emociones. Más que un trastorno raro, es un patrón común que varía entre individuos y parece ser especialmente frecuente entre estudiantes de medicina. En este estudio, 216 practicantes de enfermería de cinco grandes hospitales en China completaron cuestionarios estandarizados que midieron tres aspectos: cuánto luchaban con las emociones, cuánta confianza sentían para afrontar desafíos (su autoeficacia) y qué habilidad tenían en la comunicación cotidiana con los pacientes, como escuchar atentamente, construir afinidad, detectar problemas, compartir información y reconocer emociones.

Qué revelaron los números

Entre las 208 respuestas válidas, muchos internos mostraron niveles elevados de alexitimia; más de una cuarta parte obtuvieron puntuaciones claramente altas y otro grupo numeroso entró en un rango de «posible» alexitimia. Sus puntuaciones globales de comunicación fueron moderadas, dejando margen de mejora, y sus niveles de confianza se situaron en la mitad del rango posible. Cuando el equipo examinó cómo encajaban estas piezas, emergió un patrón claro: los internos con mayores dificultades emocionales reportaron generalmente peores habilidades comunicativas. Un aspecto específico —un estilo de pensamiento orientado hacia el exterior que presta más atención a tareas y detalles externos que a los sentimientos internos— se asoció especialmente con una comunicación más pobre en varios dominios, incluida la formación de relaciones de confianza, la escucha atenta y el reconocimiento de las preocupaciones emocionales de los pacientes.

El poder silencioso de la confianza

La historia no terminó ahí. Los investigadores también encontraron que los internos que tenían más problemas con las emociones tendían a sentirse menos seguros de sus capacidades. A su vez, aquellos con mayor confianza en sí mismos valoraron sus habilidades comunicativas con puntuaciones más altas, particularmente en áreas sensibles como comprender las preocupaciones de los pacientes y validar sus sentimientos. Mediante modelos estadísticos, el equipo mostró que esta confianza mediaba parcialmente la relación entre la dificultad emocional y la comunicación deficiente. En términos sencillos, incluso cuando los internos tenían un fuerte enfoque exterior y una conciencia emocional limitada, aquellos que creían en su propia competencia eran capaces de conectar mejor con los pacientes que quienes dudaban de sí mismos.

Qué ayuda a crecer a las jóvenes enfermeras

No todas las experiencias fueron iguales. Los internos que habían desempeñado roles de liderazgo estudiantil o que habían participado en más sesiones de formación en habilidades de comunicación tendían a obtener puntuaciones más altas en las medidas de comunicación. Los roles de liderazgo probablemente empujan a los estudiantes a expresarse, coordinarse con otros y ver problemas desde múltiples puntos de vista, fomentando tanto la habilidad como la confianza. La formación formal en comunicación —a través de juegos de rol, simulaciones y práctica guiada— también pareció ayudar. En conjunto, estos hallazgos sugieren que la conciencia emocional, la confianza y la práctica práctica interactúan de manera poderosa durante la frágil transición del aula a la clínica.

Por qué esto importa para pacientes y enfermeras

Para los pacientes, las palabras, el tono y la presencia de una enfermera pueden marcar la diferencia entre sentirse asustado y sentirse comprendido. Este estudio sugiere que muchos practicantes de enfermería lidian en silencio con sus propias emociones y que esta lucha oculta puede minar silenciosamente la forma en que hablan con los pacientes. Sin embargo, también ofrece esperanza: diseñando una educación que apoye tanto el crecimiento emocional como la construcción deliberada de la autoeficacia —mediante mentoría, atención plena, oportunidades de liderazgo y formación en comunicación— las escuelas y los hospitales pueden ayudar a las nuevas enfermeras a hablar con los pacientes de manera más clara y compasiva. Al hacerlo, podrían mejorar no solo las conversaciones clínicas, sino también el bienestar de las enfermeras a medida que entran en una profesión exigente.

Cita: Yu, J., Zhu, C., Ren, Y. et al. Alexithymia and clinical communication competence in nursing interns in China with the mediating role of self-efficacy. Sci Rep 16, 10615 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44952-0

Palabras clave: practicantes de enfermería, comunicación clínica, alexitimia, autoeficacia, educación médica