Los efectos del aprendizaje digital informal, la motivación intrínseca y la perseverancia en la autorregulación del esfuerzo en el aprendizaje en línea y el rendimiento en inglés

Por qué importan tus hábitos con el teléfono para aprender inglés

Muchos estudiantes universitarios pasan horas viendo vídeos, desplazándose por redes sociales o usando aplicaciones en inglés sin considerarlo “estudiar”. Este artículo plantea una pregunta simple pero importante: ¿cómo influyen estas actividades digitales cotidianas, junto con cualidades internas como el gusto por aprender y la perseverancia, en el esfuerzo que los estudiantes dedican a los cursos de inglés en línea y en su rendimiento real? Centrándose en estudiantes universitarios saudíes que aprenden inglés como lengua extranjera, el estudio ayuda a explicar por qué algunos alumnos mantienen un esfuerzo constante y obtienen buenos resultados, mientras que otros tienen dificultades, incluso cuando todos disponen de las mismas herramientas en línea.

Aprender fuera del aula

Los investigadores examinaron atentamente lo que denominan aprendizaje digital informal de inglés: actividades como ver vídeos en inglés, usar aplicaciones de idiomas, jugar o chatear en inglés fuera de las clases formales. A diferencia de las lecciones tradicionales, los estudiantes eligen el ritmo, el contenido y las herramientas por sí mismos. Trabajos previos sugieren que este tipo de aprendizaje proporciona acceso al lenguaje real, retroalimentación inmediata y contacto con personas de otras culturas. Pero hasta ahora, muy pocos estudios han analizado cómo estas experiencias informales se combinan con factores psicológicos para influir tanto en la capacidad de los estudiantes para gestionar su esfuerzo en línea como en sus resultados de examen, especialmente en contextos no occidentales como Arabia Saudí.

Impulso interno y perseverancia

El estudio se centró en dos cualidades internas clave. La primera es la motivación intrínseca: el disfrute y el interés que hacen que los estudiantes aprendan porque quieren, no porque tengan que hacerlo. Los alumnos con motivación intrínseca tienden a explorar más, perseverar más tiempo en las tareas y emplear mejores estrategias de estudio. La segunda es la perseverancia, entendida como la constancia y el compromiso a largo plazo con las metas. La perseverancia se ha vinculado al éxito en ámbitos exigentes, pero los resultados en el aprendizaje de idiomas han sido mixtos. A veces predice el rendimiento; en otros casos sus efectos se diluyen cuando se consideran otros factores como la motivación y los hábitos de estudio. Este estudio examinó la perseverancia junto con la motivación intrínseca y el aprendizaje digital informal, en lugar de aislarla.

Cómo se realizó el estudio

Los autores encuestaron a 218 estudiantes universitarios saudíes que cursaban inglés como lengua extranjera. Los estudiantes procedían de siete facultades distintas y tenían diversa experiencia con cursos de inglés en línea. Rellenaron cuestionarios en línea sobre su aprendizaje digital informal en inglés, su motivación intrínseca, su perseverancia y su capacidad para regular el esfuerzo en entornos en línea —por ejemplo, trabajar con empeño, resistir distracciones y mantener rutinas de estudio—. El rendimiento en inglés se midió mediante las calificaciones del curso y puntuaciones en pruebas estandarizadas. Los investigadores emplearon modelado de ecuaciones estructurales, un enfoque estadístico que les permite ver cómo se relacionan estos factores en un único modelo interconectado.

Qué realmente impulsa el esfuerzo y el rendimiento

Los resultados dibujan un panorama matizado. Los estudiantes que participaban más en el aprendizaje digital informal, y aquellos que se sentían más motivados intrínsecamente, regulaban su esfuerzo en los cursos de inglés en línea de manera significativamente mejor. De hecho, la motivación intrínseca mostró un vínculo especialmente fuerte con el esfuerzo sostenido: los estudiantes que disfrutaban genuinamente aprender inglés eran mucho más propensos a planificar, persistir y gestionar su tiempo de forma eficaz en línea. Sorprendentemente, la perseverancia no tuvo un impacto claro en esta regulación cotidiana del esfuerzo una vez que se tuvieron en cuenta los demás factores. Sin embargo, cuando se examinó el rendimiento real en inglés, el patrón se invirtió. La perseverancia mostró un efecto positivo significativo sobre las calificaciones y las puntuaciones en las pruebas, mientras que el aprendizaje digital informal y la motivación intrínseca no predijeron directamente mejores notas. Esto sugiere que la práctica digital cotidiana y el disfrute ayudan a los estudiantes a trabajar con más empeño y constancia, pero es la perseverancia a largo plazo lo que acaba reflejándose en sus resultados de examen.

Qué significa esto para estudiantes y docentes

Para un lector no especialista, la lección es directa: usar el inglés de forma casual en tu vida digital y disfrutar el proceso de aprendizaje facilitan estudiar con regularidad y mantener la concentración en cursos en línea. Al mismo tiempo, mantenerse en el esfuerzo con el inglés durante meses y años —la perseverancia— parece crucial para convertir todo ese trabajo en logros medibles. Los autores sostienen que los profesores y las universidades deberían no solo animar a los estudiantes a usar aplicaciones, vídeos y plataformas sociales en inglés, sino también diseñar actividades que fomenten el disfrute, la autonomía y la constancia. En los entornos de aprendizaje digital, la motivación y la práctica informal impulsan el motor del esfuerzo, mientras que la perseverancia ayuda a llevar a los estudiantes hasta la meta hacia un éxito lingüístico más sólido y duradero.

Cita: Alshammari, S.H., Alrashidi, O. The effects of informal digital learning, intrinsic motivation, and grit on online learning effort regulation and English achievement. Sci Rep 16, 13828 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44548-8

Palabras clave: aprendizaje digital informal, motivación intrínseca, perseverancia, aprendizaje de idiomas en línea, rendimiento en inglés