Respuestas hematológicas y de coagulación a la vacunación contra la COVID-19 de Johnson & Johnson en la región de Amhara, Etiopía

Por qué importa este estudio sobre la vacuna

Muchas personas en todo el mundo han recibido la vacuna monodosis de Johnson & Johnson contra la COVID‑19, a menudo porque es más fácil de almacenar y administrar que otras opciones. Al mismo tiempo, informes raros de trombos inusuales y recuentos bajos de plaquetas han suscitado preguntas comprensibles sobre cómo afecta esta vacuna a la sangre. Este estudio realizado en Etiopía examina con rigor los análisis de sangre y de coagulación antes y después de la vacunación para ver qué cambios ocurren realmente en las semanas siguientes al pinchazo.

Un examen detallado de la sangre antes y después de la inyección

Los investigadores siguieron a 89 adultos sanos en la región de Amhara, Etiopía, que optaron por recibir la vacuna de Johnson & Johnson en 2023. Todos los participantes fueron cribados para descartar infección por COVID‑19 y otras enfermedades o medicamentos que pudieran afectar la sangre o la coagulación, como malaria, enfermedad hepática o renal, o fármacos anticoagulantes. A cada persona se le extrajo sangre justo antes de la vacunación y nuevamente alrededor de cuatro semanas después. El equipo midió recuentos sanguíneos rutinarios —como glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas— así como tiempos de coagulación estándar que muestran la rapidez con que la sangre forma un coágulo.

Qué sintieron las personas tras la vacunación

Las experiencias a corto plazo de estos adultos etíopes fueron similares a las descritas en todo el mundo para las vacunas contra la COVID‑19. Casi dos tercios refirieron dolor en el lugar de la inyección. Aproximadamente un tercio presentó cefalea, un tercio desarrolló fiebre y alrededor de uno de cada cuatro informó fatiga. El dolor muscular, diarrea y molestias torácicas fueron menos frecuentes, y no se registraron reacciones alérgicas. En otras palabras, la mayoría de los efectos secundarios fueron leves y temporales, coincidiendo con lo que las agencias sanitarias describen como respuestas inmunitarias típicas a la vacunación.

Cambios sutiles en la sangre

Al comparar los análisis antes y después de la vacunación, los investigadores hallaron que varias medidas cambiaron de forma estadísticamente significativa. El recuento de plaquetas —los pequeños fragmentos celulares que ayudan a detener el sangrado— descendió, en promedio, desde el rango superior de la normalidad hasta un rango algo más bajo, pero en general todavía dentro de valores normales. Los recuentos de glóbulos rojos y el hematocrito, que reflejan cuántas células portadoras de oxígeno circulan en el cuerpo, también disminuyeron modestamente. En las semanas posteriores a la vacunación, aproximadamente uno de cada cuatro participantes cumplía la definición de laboratorio de anemia, y casi uno de cada cinco presentaba niveles de plaquetas considerados anormalmente bajos. Los recuentos de glóbulos blancos, incluidas subclases que combaten infecciones como neutrófilos y linfocitos, se mantuvieron esencialmente sin cambios.

Cambios en la rapidez de la coagulación

El estudio también halló que los tiempos de coagulación estándar se prolongaron tras la vacunación. Tanto el tiempo de protrombina como el tiempo parcial de tromboplastina activada —medidas de laboratorio de la rapidez con que la sangre forma un coágulo por dos vías principales de coagulación— se alargaron de forma apreciable. Más del 60% de los participantes mostró tiempos de protrombina anormalmente largos, y alrededor del 40% tuvo tiempos parciales de tromboplastina prolongados en la muestra de seguimiento. Los autores sugieren que reacciones inmunitarias desencadenadas por la vacuna podrían, en algunas personas, utilizar en exceso o alterar temporalmente partes del sistema de coagulación, en sintonía con lo reportado en casos raros de problemas trombóticos inducidos por vacunas en otros países.

Qué significa esto para las personas vacunadas

Para un lector no especializado, el mensaje clave es que esta vacuna monodosis, si bien es eficaz frente a la COVID‑19 grave, puede desplazar temporalmente algunas medidas sanguíneas y de coagulación respecto a sus valores habituales, incluso en adultos generalmente sanos. La mayoría de las personas en el estudio experimentaron solo efectos secundarios leves y conocidos como dolor en el brazo y cefalea, y los cambios en la sangre no se tradujeron automáticamente en enfermedad grave. Aun así, el patrón de reducción de glóbulos rojos y plaquetas y de tiempos de coagulación más lentos sugiere que podría ser prudente un seguimiento cuidadoso en personas con mayor riesgo de trastornos hemorrágicos o trombóticos. Los autores piden estudios más amplios en distintas vacunas y poblaciones, para que las autoridades sanitarias puedan explicar mejor tanto los beneficios como los pequeños pero importantes riesgos relacionados con la sangre cuando la gente se vacuna.

Cita: Bazezew, A., Woldu, B., Getawa, S. et al. Hematologic and coagulation responses to Johnson & Johnson COVID-19 vaccination in the Amhara region, Ethiopia. Sci Rep 16, 13649 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42484-1

Palabras clave: vacunación contra la COVID-19, vacuna Johnson and Johnson, coagulación sanguínea, cambios en las plaquetas, Etiopía