Incidencia y factores de riesgo de fuga anastomótica tras la escisión mesorrectal total transanal en una cohorte retrospectiva de 212 pacientes

Por qué importa esto para las personas con cáncer de recto

Cuando los cirujanos extirpan un cáncer de recto, con frecuencia vuelven a conectar el intestino para que los pacientes puedan evitar una bolsa de estoma permanente. El punto débil de esta operación es la unión entre los dos extremos intestinales, que en ocasiones puede filtrarse. Esas fugas pueden provocar infecciones, reintervenciones y estancias hospitalarias más largas. Este estudio examina en detalle una técnica moderna para los cánceres rectales bajos, llamada escisión mesorrectal total transanal (TaTME), y plantea una pregunta simple pero crucial: ¿con qué frecuencia se filtra la unión y qué factores aumentan la probabilidad de fuga?

Una nueva forma de abordar tumores difíciles

Los tumores muy bajos en el recto son difíciles de alcanzar sólo desde el abdomen. TaTME resuelve este problema abordando el recto desde dos direcciones a la vez: desde el abdomen con instrumentos laparoscópicos y desde abajo a través del canal anal. Este método con dos equipos puede ayudar a los cirujanos a ver mejor, trabajar con mayor precisión en la pelvis estrecha y extirpar el tumor preservando el esfínter anal. Para muchos pacientes que antes podían haberse enfrentado a una colostomía permanente, TaTME ofrece la posibilidad de conservar el tránsito intestinal natural, lo que hace que la seguridad de la anastomosis sea especialmente importante.

Quiénes se estudiaron y cómo

El equipo de investigación revisó a 237 personas con cáncer rectal bajo que se sometieron a TaTME en un centro especializado entre 2016 y 2024. En 229 de ellos se reconectó el intestino tras la extracción del tumor. Tras excluir a los pacientes sin seguimiento fiable, se analizaron en detalle 212 personas. Los investigadores recogieron información sobre edad, sexo, estado general de salud, índice de masa corporal, altura del tumor respecto al conducto anal, tipo de anastomosis, tratamiento previo con radioterapia o quimioterapia, uso de contraste para comprobar el flujo sanguíneo y si la cirugía se realizó por vía laparoscópica o mediante una técnica parcialmente abierta. A continuación, registraron cuántos pacientes desarrollaron una fuga en la anastomosis y la gravedad de la misma.

Cómo se realizó la anastomosis

Los cirujanos emplearon dos métodos principales para reconectar el intestino. Cuando había suficiente recto por debajo del tumor, prefirieron una grapadora circular que crea una anastomosis mecánica en forma de anillo. Cuando los tumores estaban extremadamente bajos —a menudo a menos de 2 centímetros del esfínter anal— no había espacio para usar la grapadora. En esos casos, los cirujanos suturaron la conexión manualmente directamente al canal anal. Casi todos los pacientes recibieron una ileostomía temporal, una pequeña apertura en el abdomen que desvía las heces lejos de la anastomosis para darle tiempo a cicatrizar. El equipo definió las fugas según criterios internacionales, que abarcan desde hallazgos silentes en imagen hasta problemas graves que requieren reoperación urgente.

Con qué frecuencia se produjeron las fugas y qué aumentó el riesgo

De los 212 pacientes con datos fiables, 27 desarrollaron una fuga, lo que supone una tasa de aproximadamente el 12,7 por ciento —similar a los grandes registros internacionales de TaTME y a otras operaciones estándar para cáncer de recto. La mayoría de las fugas fueron leves, pero alrededor del 5 por ciento de todos los pacientes presentaron fugas más graves que requirieron tratamiento activo o una nueva cirugía. Al comparar a los pacientes con y sin fuga, la mayoría de los factores de riesgo habituales —como edad, estado general, peso, quimiorradioterapia previa, tipo de acceso quirúrgico principal y uso de contraste para flujo sanguíneo— no cambiaron claramente la tasa de fuga. El factor que destacó fue la forma en que se realizó la anastomosis. Las fugas ocurrieron en el 18,3 por ciento de los pacientes con una anastomosis suturada a mano, pero solo en el 8,5 por ciento de los que tuvieron una anastomosis con grapadora. Modelos estadísticos que consideraron varias variables a la vez confirmaron que, siempre que la anatomía lo permitiera, una anastomosis realizada con grapadora se asociaba con una menor probabilidad de fuga. La altura del tumor también importó: cuanto más bajo estaba el tumor en el recto, mayor era el riesgo de fuga, y cada centímetro adicional por encima de la unión anal pareció reducir ese riesgo aproximadamente a la mitad.

Qué significa esto para pacientes y cirujanos

El estudio sugiere que TaTME, cuando lo realizan equipos experimentados, ofrece una cirugía preservadora del intestino para los cánceres rectales muy bajos con tasas de fuga comparables a otras técnicas y un control oncológico adecuado. Para cada paciente, la conclusión es que el nivel del tumor y la técnica de unión de los extremos intestinales desempeñan papeles clave en la seguridad de la operación. Si hay suficiente espacio para usar una grapadora, este método parece reducir la probabilidad de fuga. Cuando los tumores están tan bajos que sólo es posible una anastomosis suturada a mano, la intervención se vuelve más exigente y el riesgo de fuga aumenta, incluso con una ileostomía protectora. Los autores concluyen que TaTME es una opción factible en centros expertos, pero subrayan que se necesitan estudios más amplios y multicéntricos para afinar la elección óptima de la técnica de anastomosis y garantizar que estos resultados sean aplicables de forma más generalizada.

Cita: Kapturkiewicz, B., Kazanowski, M., Lesiak, P. et al. Incidence and risk factors for anastomotic leakage after transanal total mesorectal excision in a retrospective cohort of 212 patients. Sci Rep 16, 12102 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-40735-9

Palabras clave: cirugía del cáncer de recto, escisión mesorrectal total transanal, fuga anastomótica, anastomosis con grapadora frente a sutura manual, tumores rectales bajos