La actividad teta alterada en vigilia caracteriza la discinesia inducida por levodopa en la enfermedad de Parkinson

Por qué importan el sueño y las ondas cerebrales diurnas en el Parkinson

Las personas con enfermedad de Parkinson suelen tener dificultades no solo con el movimiento, sino también con el sueño y con los efectos secundarios de su medicación principal, la levodopa. Uno de los efectos secundarios más incapacitantes es la discinesia inducida por levodopa, un patrón de movimientos involuntarios y en torsión. Este estudio plantea una pregunta simple pero importante: ¿podrían los cambios en la actividad cerebral durante la vigilia, relacionados con la calidad del sueño, ayudar a explicar por qué algunos pacientes desarrollan estos movimientos problemáticos y otros no?

Diferentes grupos de pacientes, diferentes rutinas diarias

Los investigadores siguieron a cuatro grupos de voluntarios: adultos sanos, personas con Parkinson en fase temprana, personas con Parkinson avanzado sin discinesia y personas con Parkinson avanzado que ya presentaban discinesia. Todos llevaron un sensor de muñeca en casa durante una semana, que registró cuánto tiempo permanecían en la cama, cuánto dormían realmente y con qué frecuencia se despertaban durante la noche. Tras esa semana, cada persona completó dos grabaciones cortas del cerebro en casa usando un gorro con múltiples electrodos: una por la mañana y otra aproximadamente nueve horas después, por la tarde, mientras descansaban con los ojos cerrados.

Noches fracturadas en quienes presentan movimientos involuntarios

Los datos del sensor de muñeca mostraron un patrón claro. Las personas con discinesia tenían el sueño más alterado. Tardaban más en conciliar el sueño, se despertaban con más frecuencia durante la noche y presentaban la eficiencia de sueño más baja, lo que significa que gran parte del tiempo en la cama lo pasaban despiertas. Su horario de sueño también fue menos regular de un día a otro. Los pacientes con Parkinson avanzado pero sin discinesia mostraron problemas más leves, mientras que los de la fase temprana y los voluntarios sanos dormían comparativamente mejor. Curiosamente, cuando se les preguntó a los pacientes sobre su sueño mediante cuestionarios estándar, no informaron diferencias tan llamativas como las registradas por las mediciones objetivas.

Un ritmo cerebral diurno que no consigue reiniciarse

Las grabaciones cerebrales se centraron en la actividad teta, un ritmo suave en la señal eléctrica que normalmente se fortalece cuanto más tiempo llevamos despiertos y que se piensa refleja cuánto se han “enrollado” las conexiones cerebrales durante el día. En los voluntarios sanos, así como en los pacientes en fase temprana y en los avanzados sin discinesia, la actividad teta fue relativamente baja por la mañana y aumentó por la tarde, como se esperaba. En contraste, las personas con discinesia comenzaron el día con una actividad teta inusualmente alta en grandes zonas del cerebro y mostraron poco o ningún incremento por la tarde. Sus cerebros parecían haber alcanzado un techo ya temprano en el día y no poder aumentar más.

Vínculos con la dosis de medicación y los problemas de movimiento

Entre los pacientes con discinesia, quienes tomaban dosis diarias más altas de levodopa tendían a mostrar mayor actividad teta matinal y un aumento menor a lo largo del día. También hubo un vínculo sugestivo entre una mayor teta matinal y movimientos involuntarios más severos, aunque el estudio no fue lo bastante grande para probar esto de forma concluyente. Estos patrones no se observaron en los otros grupos de pacientes, pese a que los pacientes avanzados con y sin discinesia tenían una duración de la enfermedad y dosis globales de medicación similares. Esto sugiere que el ritmo diurno alterado está ligado específicamente a la discinesia, más que a tener un Parkinson más avanzado o a tomar más fármacos en general.

Qué significa esto para las personas que viven con Parkinson

En conjunto, el estudio dibuja un panorama en el que las personas con discinesia inducida por levodopa experimentan tanto un sueño fragmentado por la noche como un ritmo cerebral durante el día que parece incapaz de reiniciarse correctamente. Sus cerebros podrían comenzar la mañana ya en un estado altamente activado y mostrar poca flexibilidad a lo largo del día. Los autores sugieren que esta combinación podría reflejar un desequilibrio más profundo en cómo las conexiones cerebrales se fortalecen durante la vigilia y se recortan durante el sueño. Si futuros estudios más grandes confirman estos resultados, medir cuidadosamente el sueño y la actividad cerebral en reposo podría ayudar a identificar a los pacientes en riesgo de discinesia y orientar nuevos tratamientos que actúen no solo sobre el movimiento, sino también en restablecer el sueño saludable y los ritmos cerebrales diarios.

Cita: Fiorillo, L., Lombardi, G., La Porta, N. et al. Altered wakeful theta activity characterizes levodopa-induced dyskinesia in Parkinson’s disease. npj Parkinsons Dis. 12, 115 (2026). https://doi.org/10.1038/s41531-026-01320-z

Palabras clave: Enfermedad de Parkinson, discinesia, alteración del sueño, actividad teta, levodopa