Bewertung von Spätsaison-Behandlungen gegen Varroa destructor und ihre Auswirkungen auf Amitraz-resistente Milbenpopulationen

Warum Imker und Lebensmittelkonsumenten sich interessieren sollten

Honigbienen bestäuben viele der Früchte, Nüsse und Gemüse, die wir essen, doch ihre Völker werden oft durch winzige parasitäre Milben namens Varroa geschwächt. Diese Milben saugen nicht nur an Bienen, sondern übertragen auch Viren, wodurch zuvor kräftige Völker zusammenbrechen können, besonders über den Winter. In dieser Studie wurde untersucht, wie verschiedene Spätsaison-Behandlungen, die von kommerziellen Imkern im Südosten der Vereinigten Staaten eingesetzt werden, sowohl die Milbenlevels als auch das Auftreten von Milben beeinflussen, die dem weitverbreiteten Wirkstoff Amitraz widerstehen können.

Der winzige Schädling, der das Überleben im Winter bedroht

Varroamilben reisen auf erwachsenen Bienen mit und verstecken sich in verdeckelten Brutzellen, in denen junge Bienen heranwachsen. Wenn Imker diese Milben nicht kontrollieren, können Völker innerhalb eines Jahres zugrunde gehen. Der späte Herbst ist ein kritischer Zeitpunkt, denn die Völker schrumpfen und bereiten sich auf den Winter vor, und hohe Milbenzahlen zu dieser Zeit stehen in engem Zusammenhang mit Winterschäden. Viele Imker haben sich auf amitrazhaltige Produkte wie Apivar verlassen, um die Milbenzahlen in Schach zu halten, doch wiederholter Einsatz hat zur Folge, dass Milben nicht mehr absterben, wenn sie diesem Wirkstoff ausgesetzt werden.

Prüfung realer Behandlungsentscheidungen

Die Forschenden arbeiteten mit 75 Völkern in Alabama und verglichen fünf Spätsaison-Optionen: Völker unbehandelt lassen, Behandlung mit Apivar (Amitraz) oder die Anwendung von drei nicht-Amitraz-Produkten auf Basis von Ameisensäure (FormicPro), Hopfensäuren (HopGuard 3) oder Oxalsäuredampf (Api Bioxal). Alle Völker begannen den Herbst mit ähnlichen, relativ niedrigen Milbenwerten von etwa 2 bis 3 Prozent befallener erwachsener Bienen. Die Behandlungen wurden Ende September durchgeführt, und das Team überprüfte die Milbenzahlen und den Zustand der Völker etwa zwei Monate später Ende November und erneut Anfang Februar nach dem Winter.

Was mit Milben und Völkern geschah

Ende November zeigten unbehandelte Völker und solche, die mit Oxalsäuredampf behandelt wurden, starke Anstiege der Milbenzahlen, während Völker, die mit Apivar, FormicPro oder HopGuard behandelt wurden, die Milbenwerte nahe dem Ausgangsniveau hielten. Einige Völker in den Gruppen ohne Behandlung und mit Oxalsäuredampf hatten so hohe Milbenzahlen, dass sie aus dem Versuchsgelände entfernt werden mussten und später verstarben. Im Gegensatz dazu überlebten alle Apivar-Völker die gesamte Studie, und die meisten mit FormicPro oder HopGuard behandelten Völker überstanden ebenfalls den Winter, obwohl die Ameisensäurebehandlung mit mehreren Königinnenverlusten und vorübergehend leichteren Völkern verbunden war.

Verfolgung des Aufstiegs und Falls resistenter Milben

Um zu verstehen, wie Behandlungen die Resistenz beeinflussen, bestimmten die Forschenden das Genotyp mehr als 1.700 einzelner Milben und suchten nach einer spezifischen DNA-Veränderung, die in Nordamerika mit Amitraz-Resistenz verknüpft ist. In mit Apivar behandelten Völkern stieg der Anteil der Milben, die zwei Kopien der Resistenz-Version dieses Gens trugen, innerhalb von zwei Monaten nach der Behandlung stark an, während vollständig empfindliche Milben seltener wurden. Nach dem Winter verschob sich das Verhältnis jedoch wieder in Richtung der anfänglichen Mischung aus empfindlichen und resistenten Milben. In den anderen Behandlungsgruppen, einschließlich der unbehandelten Kontrollen, blieb die Häufigkeit des Resistenzgens im Zeitverlauf etwa gleich.

Was das für Bienengesundheit und Management bedeutet

Für Imker legt die Studie nahe, dass Apivar, FormicPro und HopGuard alle helfen können, einen explosionsartigen Anstieg der Milbenzahlen im späten Herbst zu verhindern, wenn die Ausgangsinfestation moderat ist, während der getestete Oxalsäuredampf bei vorhandenem Brutstand in der verwendeten Dosis nicht ausreichte. Gleichzeitig selektierte Apivar kurzzeitig für resistente Milben, was zeigt, dass eine starke Abhängigkeit von Amitraz die Milbenpopulationen in eine unerwünschte Richtung verschieben kann, auch wenn die Gesamtmilbenzahlen stabil erscheinen. Da das Resistenzgen auf die anderen Behandlungen nicht ansprach, bleiben diese Alternativen nützliche Werkzeuge zur Bekämpfung von Amitraz-resistenten Milben. Die Arbeit unterstreicht die Notwendigkeit eines Behandlungswechsels, eines sorgfältigen Timings bei geringem Brutvorrat sowie eines fortlaufenden Monitorings von Milbenzahlen und Resistenz, damit Bienenvölker und die von ihnen bestäubten Kulturen den Winter besser überstehen können.

Zitation: Tokach, R., Rinkevich, F.D., Aurell, D. et al. Evaluation of late-season Varroa destructor treatments and their impact on amitraz resistant mite populations. Sci Rep 16, 14778 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-44796-8

Schlüsselwörter: Varroamilben, Gesundheit der Honigbiene, Amitraz-Resistenz, Milbenbehandlungen, Volküberleben