Gebrauchsmuster und Kenntnis von Nebenwirkungen nichtsteroidaler Antirheumatika in der Allgemeinbevölkerung der Stadt Gondar, Nordwest-Äthiopien

Alltägliche Schmerzmittel und versteckte Risiken

Viele von uns greifen bei Kopfschmerzen, Zahnschmerzen oder Gelenkbeschwerden ohne großes Zögern zu frei verkäuflichen Schmerzmitteln. Diese Studie, durchgeführt in der Stadt Gondar im Nordwesten Äthiopiens, untersucht eine verbreitete Gruppe solcher Medikamente – nichtsteroidale Antirheumatika (NSAIDs) – und stellt zwei einfache Fragen: Wie häufig werden sie genutzt und wie gut sind die möglichen Nachteile bekannt? Die Antworten sind wichtig für jeden, der jemals eine Tablette gegen Schmerzen oder Fieber eingenommen hat, denn diese Mittel können bei zu häufiger oder unsachgemäßer Anwendung leise Magen, Herz und Nieren schädigen.

Wie die Studie durchgeführt wurde

Um den Gebrauch im Alltag zu erfassen, gingen die Forschenden von Tür zu Tür in neun Stadtteilen, die sowohl städtische als auch ländliche Bereiche Gondars repräsentierten. Mit einem sorgfältig getesteten Fragebogen befragten sie 771 Erwachsene im Alter von 18 Jahren und älter. Die Teilnehmenden wurden durch ein mehrstufiges Zufallsstichprobenverfahren ausgewählt, damit die Gruppe in Bezug auf Alter, Bildung, Beruf und Gesundheitszustand die Bevölkerung der Stadt widerspiegelt. Die Befragten gaben Auskunft darüber, wie sie NSAIDs verwendeten – warum sie sie einnahmen, welche Darreichungsformen sie bevorzugten, wo sie die Mittel beschafften – und was sie über mögliche Nebenwirkungen wussten. Anschließend nutzte das Team statistische Methoden, um persönliche Faktoren zu identifizieren, die mit häufiger Anwendung sowie besserer oder schlechterer Kenntnis zusammenhängen.

Wer diese Medikamente verwendet und warum

Die Umfrage ergab, dass fast drei von vier Befragten NSAIDs verwendet hatten, was zeigt, dass diese Medikamente in den Alltag eingebettet sind. Die meisten nahmen sie in Tabletten- oder Kapselform ein, und mehr als vier von fünf berichteten, dass die Mittel ihre Beschwerden linderten. Die wichtigsten Gründe waren Zahnschmerzen, Gelenk- oder Knochenschmerzen sowie Kopfschmerzen, was sowohl kurzfristige Beschwerden als auch länger andauernde Probleme widerspiegelt. Sichere Anwendung war jedoch keineswegs gewährleistet: Fast 60 % der Anwender hielten sich nicht an die verordnete Dosierung oder den Zeitplan, viele beschafften Medikamente ohne Rezept oder teilten sie mit Familie und Freunden. Ältere Menschen, Rentner, ehemalige Raucher und Personen mit Herz- oder Verdauungserkrankungen nutzten die Mittel besonders häufig – ausgerechnet die Gruppen, die am ehesten gefährdet sind.

Was die Menschen über Nebenwirkungen wissen – und nicht wissen

Bezüglich des Bewusstseins gaben etwas mehr als die Hälfte der Teilnehmenden an, über NSAID-Nebenwirkungen informiert zu sein, und ein ähnlicher Anteil konnte auf Grundlage ihrer Antworten als gut informiert eingestuft werden. Dennoch traten große Wissenslücken zutage. Etwa die Hälfte erkannte nicht, dass ältere Menschen ein erhöhtes Risiko bei der Einnahme dieser Mittel haben. Ungefähr sechs von zehn wussten nicht, dass NSAIDs Asthma verschlechtern, die Nieren schädigen oder Bluthochdruck und Herzkrankheiten verschlimmern können. Viele wussten außerdem nicht, dass eine langfristige Einnahme das Risiko von Komplikationen erhöht. Frauen, Studierende, Rentner und Personen mit muskuloskelettalen oder gastroenterologischen Erkrankungen verfügten tendenziell über mehr Wissen, möglicherweise weil sie diese Medikamente häufiger verwenden oder bereits Kontakt zu Gesundheitsfachkräften hatten.

Echte Erfahrungen mit Schäden

Die Studie beschränkte sich nicht auf Wissen; sie fragte auch danach, was die Menschen tatsächlich nach der Einnahme von NSAIDs erlebt hatten. Etwa drei von zehn Anwendern berichteten von Nebenwirkungen. Am häufigsten traten Übelkeit, Magenschmerzen, Hautausschläge und Durchfall auf – Symptome, die viele möglicherweise abschwächen oder nicht mit einem vertrauten Schmerzmittel in Verbindung bringen. Dennoch können diese relativ milden Probleme Warnzeichen für ernsthaftere Schäden an der Magenwand, Blutungen im Verdauungstrakt oder Belastungen von Nieren und Herz sein, insbesondere wenn die Tabletten häufig, in hohen Dosen oder zusammen mit anderen Medikamenten eingenommen werden.

Warum diese Ergebnisse wichtig sind

Insgesamt zeichnet die Forschung das Bild einer Gemeinschaft, in der alltägliche Schmerzmittel stark genutzt werden, aber nicht vollständig verstanden sind. Hoher Verbrauch kombiniert mit lückenhaftem Wissen, besonders bei älteren Menschen und Personen mit bestehenden Herz- oder Verdauungsproblemen, schafft ein leises, aber erhebliches Sicherheitsrisiko. Die Autorinnen und Autoren plädieren dringend für bessere Aufklärung der Öffentlichkeit, wobei Apotheker und andere Gesundheitsfachkräfte an vorderster Stelle erklären sollten, wann NSAIDs einzusetzen sind, welche Dosen angemessen sind und wann man sie meiden sollte. Für die allgemeine Leserschaft ist die Botschaft klar: Häufig angewendet heißt nicht harmlos, und das Einholen fachlicher Beratung vor regelmäßigem Gebrauch kann schwerwiegende und mitunter lebensbedrohliche Komplikationen verhindern.

Zitation: Ayele, H.S., Beyna, A.T., Asrie, A.B. et al. Pattern of use and awareness of side-effects of non-steroidal anti-inflammatory drugs among general public in Gondar city, North west Ethiopia. Sci Rep 16, 13833 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-42630-9

Schlüsselwörter: Sicherheit von NSAIDs, Schmerzmittel, Arzneimittelnebenwirkungen, Selbstmedikation, öffentliche Gesundheit