تغيّر المحركات المسببة لحزام السارجاسوم الأطلسي الكبير من القِوى الفيزيائية إلى الضبط البيئي

لماذا أصبحت الأعشاب البحرية مهمة فجأة

خلال العقد الماضي، نما امتداد هائل من الأعشاب البحرية الطافية المعروفة بالسارجاسوم ليشكّل شريطاً ممتداً عبر الأطلسي الاستوائي، وغَسَلَ إلى الشواطئ من غرب إفريقيا إلى البحر الكاريبي. هذه الحِصَف البنية المتشابكة تُفسد السياحة، وتُضر بالأنظمة الساحلية، وتكلف مبالغ كبيرة للتنظيف، لكنها تحمل أيضاً إمكانات كمصدر للطاقة المتجددة. تطرح هذه الدراسة سؤالاً بسيطاً ظاهرياً لكنه ذا نتائج عملية كبيرة: ما الذي يقود هذا الانتشار الهائل للسارجاسوم اليوم، وهل يمكننا التنبؤ بما سيحدث لاحقاً؟

طريق جديد للأعشاب البحرية عبر الأطلسي

لطالما كان السارجاسوم جزءاً طبيعياً من شمال الأطلسي، خاصة في بحر السارجاسو الهادئ. منذ 2011، مع ذلك، كشفت صور الأقمار الصناعية عن "حزام السارجاسوم الأطلسي الكبير" المتكرر الذي يمتد لأكثر من 8000 كيلومتر عبر المحيط. وفي كل عام منذ 2018، تجاوزت كتلته القصوى 20 مليون طن، مع توقعات تتجاوز 30 مليون طن في 2025. الآن يغزو هذا الحزام بانتظام سواحل الكاريبي وخليج المكسيك والسواحل الاستوائية للأطلسي، مما يضع دولاً ذات موارد محدودة أمام تحديات وصول حصص سميكة من الأعشاب البحرية تعطل المصايد والسياحة وسبل العيش المحلية.

النظر أبعد من الأنهار والبحار الدافئة

اقترح العلماء تفسيرات عدة لهذا الارتفاع، بما في ذلك تصريف الأنهار الغني بالأسمدة، وغبار الصحراء الكبرى، وزيادة الرفعات الساحلية، وارتفاع درجات حرارة السطح. ومع ذلك، لا يفسر أيٌّ من هذه العوامل وحده حجم وتواصل هذه التفتحات بشكل كامل. في هذا العمل، جمع المؤلفون سجلات طويلة لظروف المحيط مثل درجة حرارة السطح والملوحة والخلط المدفوع بالرياح والغبار المحمول جواً، إلى جانب تقديرات لكتلة السارجاسوم من 2011 إلى 2024. ثم بنوا نموذجاً إحصائياً غير خطّي لاختبار أي التغيرات في بيئة المحيط تتوافق فعلاً مع نمو وتذبذب حزام السارجاسوم الأطلسي الكبير من سنة إلى أخرى.

الخلط العميق ومجتمع أعشاب بحرية يطعّم ذاته

يسلط النموذج الضوء على عنصرين رئيسيين. في بدايات سجل التفتحات، عمّق الرياح الأقوى "الطبقة المخلوطة" المشمسة في المحيط، جاذبة مياه غنية بالنيتروجين والفوسفور من الأعماق. ساعدت هذه الضربة من المغذيات السارجاسوم على التوسع. لكن منذ نحو 2018 فصاعداً، يظهر النموذج دوراً متزايداً لشيء أكثر إثارة للمفاجأة: مجتمع يخصّب ذاته يعيش في وحول الأعشاب البحرية نفسها. تتغذى الأسماك والجمبري والسرطانات ورفقاء آخرون على العوالق التي تجذبها حِصَف السارجاسوم ويطلقون نفايات غنية بالمغذيات مباشرة حيث تطفو الأعشاب. كما تتسرب المغذيات من الحِصَف القديمة والمتحللة وتظل محبوسة في طبقات السطح الاستوائي القوية، حيث يمكن أن تغذي نمو السنة التالية.

دلائل من كيمياء النيتروجين

لاختبار فكرة "غلاف السارجاسوم" هذه، قاس الباحثون البصمة الكيميائية الطبيعية للنيتروجين في السارجاسوم وفي الحيوانات التي تعيش بينه. النسب التي وجدوها تتوافق أكثر مع نيتروجين مُعاد تدويره عبر فضلات الحيوانات بدلاً من مغذيات آتية فقط من مياه المحيط العميقة أو من ميكروبات مثبتة للنيتروجين. يدعم هذا الرأي بأن مجتمع الأعشاب البحرية قد بنى فعلياً حلقة مغذيات خاصة به، يعيد تدوير وتركيز الغذاء داخل طبقة السطح بدلاً من الاعتماد فقط على الإمدادات الجديدة من الأسفل.

ماذا يعني هذا للتنبؤات وخطط التنظيف

بدمج التغيرات الفيزيائية في المحيط مع هذا التأثير الذاتي التسميد، يعيد النموذج إنتاج كتل السارجاسوم الماضية بدقة عالية ويتنبأ بنجاح بحجم التفتحات في 2023 و2024. تلك القدرة التنبؤية مهمة: إذا أمكن للجهات المديرة توقع تراكم الأعشاب قبل بضعة أشهر، يمكنها التخطيط لجمعها في عرض البحر قبل وصولها إلى الشواطئ، وتقدير كمية الكتلة الحيوية المتاحة للوقود الحيوي أو استخدامات أخرى، وتحديد حجم القوى العاملة والتكاليف. وتشير الدراسة أيضاً إلى أنه، لأن حزام السارجاسوم الآن مدعوم بقوة من قبل بيئته الذاتية بالإضافة إلى الخلط المدفوع بالمناخ، فمن المرجح أن تستمر هذه التفتحات الكبيرة في المستقبل القريب. لذلك يجب أن توازن أي استراتيجية تحول هذه الإزعاجات إلى مورد بين الحصاد وترك ما يكفي من السارجاسوم للحفاظ على الدورة الطبيعية والكائنات العديدة التي تعتمد عليه.

الاستشهاد: Zhou, X., Novi, L., Hay, M.E. et al. Changing drivers of the Great Atlantic Sargassum Belt from physical forcing to ecological control. Nat Commun 17, 4600 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-72183-4

الكلمات المفتاحية: سارجاسوم, المحيط الأطلسي, تفتحات الأعشاب البحرية, النظم البيئية البحرية, إمكانات الوقود الحيوي

اقرأ المزيد على موقع مجموعة البحث: https://www.cmcc.it/people/bracco-annalisa