美国城市地区遭受严重野火影响

为什么城市居民应关心野火

人们常把野火想象成在森林和山脉中肆虐、远离大城市的遥远大火。该研究表明，这一印象只对了一半。通过将详尽的火情报告与美国人口分布地图结合，作者揭示出许多最具破坏性和致命性的野火实际上在城市及其周边地区发生。对于居住在城镇或城市的人来说，这项工作将野火重新定位为一种不仅威胁遥远景观，而且威胁社区、房屋和生命的风险。

沿着乡村到城市的光谱划分火情

研究人员没有简单地把地方归为“乡村”或“城市”，而是采用了四级光谱：乡村、小城镇、小型都会区（小城市和大城镇）以及大都会区（大型城市区域）。他们将1999年至2020年间所有重要野火的记录与被烧毁的普查区关联，然后将这些普查区置于该光谱中的位置。这样他们不仅能比较火灾发生的频率，还能比较不同类型社区中烧毁的土地面积、被毁建筑数量以及人员死亡的频率。

烧毁土地与房屋损失的分歧

研究发现土地被烧毁的地点与人员和建筑受损的地点之间存在明显差异。总体上，乡村地区的烧毁面积最大——乡村普查区烧毁的土地几乎是大都会区的两倍半。这类火灾常覆盖广阔的草地或森林，尤其在西北和西南地区，干旱气候、易燃植被和崎岖地形有助于大火蔓延。相比之下，大多数房屋和生命的损失发生在更城市化的地区。1999年至2020年间，近三分之二被野火摧毁的建筑位于大都会区或小型都会区。致命性火灾也更常出现在大城市地区，而不是人口稀少的乡村地区。

区域破坏的热点

当作者按气候区划分全国时，这一模式更为明显。西北的乡村地区以巨大烧毁面积突出，反映出森林和牧场的大规模火灾。然而，对建筑和社区造成的最大损失则集中在包括加利福尼亚及相邻州的大都会和小型都会区西南地区。在那里，受损普查区的总数以及单位土地面积上被毁建筑的比率都明显高于其他地区。在东南部，许多火灾损坏了至少一处建筑，但极端的大损失事件不像西南那样集中，西南的一小部分特大火灾造成了非凡的破坏。

数据中被忽视的城市火情

论文的一个核心信息是，以往研究在很大程度上错过了这些城市和小范围的火灾。广泛使用的野火数据集要么聚焦于植被中的建模风险，弱化了建筑作为“燃料”的作用，要么仅包含大面积烧毁事件，这本身就会自动过滤掉许多发生在人口聚集区、并被迅速扑灭的火情。通过使用ICS-209-PLUS数据库——一个记录任何足以需要组织化应对的重大火情的事故报告系统，作者捕捉到了许多规模较小但具有社会重要性的事件。他们表明，超过一半的破坏性野火（即摧毁至少一座建筑的火灾）在面积上太小，无法出现在许多人口统计学研究依赖的主要卫星数据集中。

野火并非只是乡村问题

在研究的二十年间，全国范围内的野火影响总体上有所增加，但落在城市和城镇地区的损害份额长期以来一直很大。因此，城市野火并非全新现象；多年来它们一直在悄然塑造社区的风险，尤其是在美国西部。作者总结指出，我们如何衡量野火暴露——按被烧土地、火灾次数，还是按房屋和生命损失——会根本改变我们是否将野火视为主要的乡村问题还是城市问题。对规划者、保险公司和居民而言，这意味着保护人群免受野火侵害需要超越森林边缘，关注完整的乡村到城市连续谱，并使用能够捕捉那些较小、常被忽视但当蔓延到有人居住处时仍可能致命的火灾的数据源。

引用: McConnell, K., Mueller, J.T., Burow, P.B. et al. Urban areas in the United States experience substantial wildfire impacts. Commun Earth Environ 7, 352 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03336-y

关键词: 城市野火, 野火风险, 建筑物损失, 城乡连续谱, 美国