المناطق الحضرية في الولايات المتحدة تتعرض لتأثيرات كبيرة من حرائق الغابات

لماذا ينبغي على سكان المدن أن يهتموا بحرائق الغابات

تُصوَّر حرائق الغابات غالبًا على أنها حرائق بعيدة تجتاح الغابات والجبال بعيدًا عن المدن الكبرى. تُظهر هذه الدراسة أن تلك الصورة صحيحة جزئيًا فقط. من خلال الجمع بين تقارير حريق مفصَّلة وخرائط توزيع السكان في الولايات المتحدة، يكشف المؤلفون أن العديد من أكثر حرائق الغابات تدميراً وقاتلة تقع بالفعل في المناطق الحضرية وحولها. بالنسبة لأي شخص يعيش في بلدة أو مدينة، تعيد هذه الدراسة تأطير حرائق الغابات كتهديد ليس فقط للمشاهد البعيدة، بل للأحياء والمنازل والحياة.

الحرائق على امتداد طيف من الريف إلى المدينة

بدلاً من معاملة الأماكن ببساطة على أنها «ريفية» أو «حضرية»، استخدم الباحثون طيفًا مكوَّنًا من أربع درجات: ريفي، بلدة صغيرة، ميكروبوليتي (مدن صغيرة وبلدات كبيرة)، ومتروبوليتاني (مناطق حضرية كبيرة). ربطوا كل حريق كبير أُبلغ عنه بين 1999 و2020 بالمناطق الإحصائية التي احترقت، ثم بالموقع الذي تحتله تلك المناطق على هذا الطيف. أتاح لهم ذلك مقارنة ليس فقط تواتر الحرائق، بل مقدار الأرض المحترقة، وعدد المباني المدمرة، وعدد حالات الوفاة في أنواع مختلفة من المجتمعات.

الأراضي المحترقة مقابل المنازل المفقودة

تجد الدراسة انقسامًا لافتًا بين الأماكن التي تحترق فيها الأراضي وتلك التي يتأذى فيها الناس والمباني. تشهد المناطق الريفية أكبر مساحة محترقة إجمالاً — ما يقرب من مرتين ونصف المساحة المحترقة في المناطق الريفية مقارنة بالمناطق الحضرية الكبرى. غالبًا ما تغطي هذه الحرائق مساحات شاسعة من المراعي أو الغابات، خاصة في الشمال الغربي والجنوب الغربي، حيث المناخ الجاف، والنباتات القابلة للاشتعال، والتضاريس الوعرة تساعد على انتشار حرائق كبيرة. بالمقابل، تقع معظم الدمار الذي يلحق بالمنازل والحياة في أماكن أكثر تحضّرًا. فقد كانت ما يقرب من ثلاثة أرباع كل المباني المدمرة جراء حرائق الغابات بين 1999 و2020 في مقاطعات متروبوليتانية أو ميكروبوليتي. كما كانت الحرائق المميتة أكثر احتمالًا بكثير أن تحدث في مناطق المدن الكبرى مقارنة بالمناطق الريفية ذات الكثافة السكانية المنخفضة.

نقاط ساخنة إقليمية للدمار

عندما قسم المؤلفون البلاد إلى مناطق مناخية، أصبح النمط أوضح. برزت أجزاء ريفية من الشمال الغربي لمساحات محترقة هائلة، ما يعكس حرائق كبيرة في الغابات والمراعي. ومع ذلك، وقع أكبر ضرر للمباني والأحياء في مناطق المتروبوليتاني والميكروبوليتي في الجنوب الغربي، التي تشمل كاليفورنيا والولايات المجاورة. هناك، كان كل من العدد الكلي للمناطق المتضررة ومعدل المباني المدمرة لكل وحدة أرض أعلى بكثير من أي مكان آخر. في الجنوب الشرقي، تسببت العديد من الحرائق في أضرار لمبنى واحد على الأقل، لكن الأحداث الشديدة ذات الخسائر الكبيرة كانت أقل تركيزًا مما هي عليه في الجنوب الغربي، حيث أنتج عدد نسبي صغير من الحرائق الضخمة دمارًا استثنائيًا.

الحرائق الحضرية المخفية في البيانات

تتمثل رسالة رئيسية للدراسة في أن الأبحاث السابقة أغفلت إلى حد كبير هذه الحرائق الحضرية والصغيرة المساحة. تُركِّز مجموعات بيانات حرائق الغابات المستخدمة على نطاق واسع إما على مخاطر مُحاكاة في الغطاء النباتي، التي تقلل من شأن المباني كوقود، أو تتضمن فقط المساحات المحروقة الكبيرة، مما يستبعد تلقائيًا العديد من الحرائق القريبة من المناطق المأهولة التي تُخمد بسرعة. باستخدام قاعدة بيانات ICS-209-PLUS — نظام تقارير حوادث يتتبع أي حريق غابة يكفي أن يتطلب استجابة منظمة — يلتقط المؤلفون العديد من الحوادث الصغيرة لكنها ذات أهمية اجتماعية. يوضحون أن أكثر من نصف كل حرائق الغابات المدمرة، أي التي دمرت مبنى واحدًا على الأقل، كانت صغيرة في المساحة بحيث لا تظهر في مجموعة بيانات رئيسية معتمدة على الأقمار الصناعية والتي تعتمد عليها العديد من الدراسات الديموغرافية.

حرائق الغابات ليست مشكلة ريفية فقط

على مدى العقدين الذين شملتهما الدراسة، زادت آثار حرائق الغابات عمومًا في أنحاء البلاد، لكن حصة الضرر التي تقع على المناطق الحضرية والبلدات كانت كبيرة منذ زمن بعيد. لذلك، ليست الحرائق الحضرية ظاهرة جديدة تمامًا؛ لقد شكّلت بهدوء مخاطر على المجتمعات لسنوات، خاصة في غرب الولايات المتحدة. يستنتج المؤلفون أن الطريقة التي نقيس بها التعرض لحرائق الغابات — سواء بالأراضي المحترقة، أو عدد الحرائق، أو المنازل والحياة المفقودة — تغيّر جوهريًا ما إذا كنا نرى حرائق الغابات قضية ريفية أم حضرية بالدرجة الأولى. بالنسبة للمخططين وشركات التأمين والسكان، يعني ذلك أن حماية الناس من حرائق الغابات تتطلب النظر إلى ما هو أبعد من حافة الغابة إلى الطيف الكامل من الريف إلى المدينة، واستخدام مصادر بيانات تلتقط الحرائق الصغيرة، المتروكة غالبًا، والتي يمكن أن تظل قاتلة عندما تصل إلى أماكن سكن الناس.

الاستشهاد: McConnell, K., Mueller, J.T., Burow, P.B. et al. Urban areas in the United States experience substantial wildfire impacts. Commun Earth Environ 7, 352 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03336-y

الكلمات المفتاحية: حرائق الغابات الحضرية, مخاطر حرائق الغابات, فقدان المباني, الاستمرارية الريفية-الحضرية, الولايات المتحدة