Amerika Birleşik Devletleri'ndeki kentsel alanlar önemli orman yangını etkileri yaşıyor

Şehir Sakinleri Neden Orman Yangınlarını Önemsemeli

Orman yangınları genellikle büyük şehirlerden uzak, ormanlarda ve dağlarda hızla yayılan uzak yangınlar olarak tasvir edilir. Bu çalışma bunun yalnızca kısmen doğru olduğunu gösteriyor. Ayrıntılı yangın raporları ile Amerika Birleşik Devletleri'ndeki yerleşim haritalarını birleştirerek yazarlar, en yıkıcı ve ölümcül yangınların birçoğunun aslında kentsel alanlarda ve çevresinde meydana geldiğini ortaya koyuyor. Kasaba veya şehirde yaşayan herkes için bu çalışma, orman yangınını sadece uzak manzaralara yönelik bir tehdit değil, mahallelere, evlere ve insan hayatına yönelik bir tehdit olarak yeniden çerçeveliyor.

Kırsaldan Şehre Uzanan Bir Spektrumdaki Yangınlar

Yerleri basitçe “kırsal” veya “kentsel” olarak sınıflandırmak yerine araştırmacılar dört adımlı bir spektrum kullandılar: kırsal, küçük kasaba, mikropolitik (küçük şehirler ve büyük kasabalar) ve metropol (büyük kentsel alanlar). 1999 ile 2020 yılları arasında bildirilen her önemli orman yangınını yandığı sayım bölgesiyle ve ardından bu bölgelerin spektrumdaki konumuyla ilişkilendirdiler. Bu, yalnızca yangınların ne sıklıkta meydana geldiğini değil, ne kadar arazi yaktıklarını, kaç yapı yıktıklarını ve farklı türdeki topluluklarda ne sıklıkla can kaybına yol açtıklarını karşılaştırmalarını sağladı.

Yanan Arazi ile Kaybedilen Evler Arasındaki Fark

Çalışma, arazinin nerede yandığı ile insanların ve yapıların nerede zarar gördüğü arasında çarpıcı bir ayrım buluyor. Kırsal alanlar toplamda en büyük yanan alanları görüyor—kırsal sayım bölgelerinde metropol bölgelere kıyasla neredeyse iki buçuk kat daha fazla arazi yanmış. Bu yangınlar özellikle Kuzeybatı ve Güneybatı'da, kuru iklim, yanıcı bitki örtüsü ve engebeli arazi nedeniyle geniş çayır veya orman parçalarını kapsama eğiliminde. Buna karşılık, evlere ve insan hayatına yönelik en büyük yıkım daha kentselleşmiş yerlerde gerçekleşiyor. 1999—2020 yılları arasında yangınlar nedeniyle yok edilen tüm binaların neredeyse üçte ikisi metropolit veya mikropolitan sayım bölgelerindeydi. Ölümlü yangınlar da seyrek nüfuslu kırsal alanlara göre büyük şehir bölgelerinde çok daha olasıydı.

Yıkımın Bölgesel Odak Noktaları

Yazarlar ülkeyi iklim bölgelerine ayırdıklarında desen daha da belirginleşti. Kuzeybatı'nın kırsal bölgeleri, ormanlarda ve otlaklarda meydana gelen büyük yangınları yansıtarak muazzam yanan alanlarla öne çıktı. Ancak yapı ve mahalleler üzerindeki en büyük bedel, California ve çevre eyaletleri de dahil olmak üzere metropolit ve mikropolitan Güneybatı'ya düştü. Burada hem zarar görmüş sayım bölgesi toplamı hem de birim arazi başına yok edilen bina oranı başka hiçbir yerdeki kadar yüksekti. Güneydoğu'da birçok yangın en az bir yapıya zarar verdi, ancak ekstrem ve yüksek kayıp olayları, Güneybatı'da olduğu kadar yoğunlaşmamıştı; orada nispeten az sayıda megayangın olağanüstü yıkıma yol açtı.

Verilerde Gizlenen Kentsel Yangınlar

Makalenin önemli bir mesajı, geçmiş araştırmaların büyük ölçüde bu kentsel ve küçük ölçekli yangınları gözden kaçırmış olmasıdır. Yaygın kullanılan orman yangını veri setleri ya binaları yakıt olarak küçümseyen bitki örtüsünde modellediği risklere odaklanıyor ya da otomatik olarak yerleşim bölgelerine yakın ve hızlı bastırılan birçok yangını elenmiş hale getiren yalnızca büyük yanan alanları içeriyor. ICS-209-PLUS veritabanını—örgütlü müdahale gerektirecek kadar önemli herhangi bir yangını izleyen olay raporlama sistemini—kullanarak yazarlar, daha küçük ama toplumsal açıdan önemli birçok olayı yakalıyor. Yapı yıkan en az bir binayı yok eden yıkıcı yangınların yarısından fazlasının, birçok demografik çalışmanın dayandığı büyük bir uydu tabanlı veri setinde görünmeyecek kadar küçük olduğunu gösteriyorlar.

Orman Yangınları Sadece Kırsal Bir Sorun Değil

İncelenen yirmi yıllık dönemde, yangın etkileri genel olarak ülke çapında arttı, ancak hasarın kent ve kasaba alanlarına düşen payı uzun süredir önemli düzeydeydi. Bu nedenle kentsel orman yangınları yepyeni bir olgu değil; yıllardır, özellikle Amerikan Batısı'nda, topluluklara yönelik riskleri sessizce şekillendiriyorlar. Yazarlar, yangın maruziyetini nasıl ölçtüğümüzün—yanan araziyle, yangın sayılarıyla veya kaybedilen evler ve hayatlarla—yangını esas olarak kırsal mı yoksa kentsel bir mesele mi olarak gördüğümüzü temelinden değiştirdiği sonucuna varıyorlar. Planlamacılar, sigortacılar ve sakinler için bu, insanları yangından korumanın orman kenarının ötesine, kırsaldan kente uzanan tüm sürekliliğe bakmayı ve insanların yaşadığı yerlere ulaştığında yine de ölümcül olabilecek daha küçük, sıklıkla gözden kaçan yangınları yakalayan veri kaynaklarını kullanmayı gerektirdiği anlamına geliyor.

Atıf: McConnell, K., Mueller, J.T., Burow, P.B. et al. Urban areas in the United States experience substantial wildfire impacts. Commun Earth Environ 7, 352 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03336-y

Anahtar kelimeler: kentsel orman yangınları, yangın riski, yapı kaybı, kırsal-kentsel sürekliliği, Amerika Birleşik Devletleri