Arjantin Delta ve Paraná Adaları ekoregiyonunda sigmodontin kemirgenlerde Borrelia enfeksiyonunun ekolojik-epidemiyolojik belirleyicileri

Neden küçük ada kemirgenleri sağlık açısından önemli

Buenos Aires yakınlarındaki nehir adalarında yabani kemirgenler, keneler, sığırlar ve insanlar aynı değişen peyzajı paylaşıyor. Araştırmacılar, başka yerlerde Lyme hastalığı etkenlerini içeren Borrelia grubuna ait spiral şekilli bakterilerin bu sulak alanlarda sessizce dolaşıp dolaşmadığını merak etti. Kemirgenleri ve üzerlerindeki keneleri iki yıl boyunca izleyerek, hava koşullarından ziyade yerel hayvan yoğunluklarına bağlı olan gizli bir enfeksiyon döngüsünü ortaya çıkardılar; bu döngü vahşi yaşam–hayvancılık–insan arayüzünde hastalık risklerini yönetmeye dair ipuçları taşıyor olabilir.

Vahşi yaşamı zaman içinde izlemek

Ekip, doğal çayırlar ile bazıları sığırlarla otlatılan bazısı ise otlatılmayan ticari ağaç plantasyonlarının mozaiğini oluşturan Delta ve Paraná Adaları ekoregiyonunda çalıştı. 2010’dan 2012’ye kadar her beş haftada bir 16 alanda küçük memelileri tuzakladılar, her hayvanın boyutunu, cinsiyetini ve türünü kaydettiler ve kan, organ ile üzerinde tutunmuş keneleri topladılar. Toplamda sekiz türden 770 kemirgen örneklendi; bunların çoğunu Azara çimen faresi ve uzun burunlu Oxymycterus rufus oluşturuyordu. Bu dikkatli, tekrarlı örnekleme araştırmacıların enfeksiyon desenlerini her yer ve zamandaki kemirgen ve kene sayı değişimleriyle ilişkilendirmesine olanak sağladı.

Gizli bakterileri bulmak

Mikroskop altında kan yaymalarında belirgin Borrelia saptanmadı. Ancak araştırmacılar akciğer dokusunu hassas DNA yöntemleriyle test ettiklerinde 17 kemirgen, yani yaklaşık her 100’ünde 2’si pozitif bulundu. Enfekte hayvanların çoğu Azara çimen faresiydi, fakat beş başka kemirgen türü de bakteriyi taşıyordu. Bu örneklerden elde edilen gen dizilerini küresel veri tabanlarıyla karşılaştırarak ekip, tüm örneklerin Borrelia burgdorferi “sensu lato” grubuna ait olduğunu doğruladı; bu geniş grup Kuzey Amerika ve Avrupa’da Lyme hastalığı etkenlerini içeriyor. Çalışma alanındaki diziler üç ana genetik hat oluşturdu ve önemli bir yüzey proteini (ospC) varyantı bölgede daha önce görülmemişti.

Kimler ne zaman enfekte oluyor

Enfeksiyonu neyin sürüklediğini anlamak için araştırmacılar saha ve örnekleme tarihini hesaba katan istatistiksel modeller kullandı. Daha büyük kemirgenler, yani yaşlılığın bir göstergesi olan bireyler, enfekte olma olasılığı daha yüksek bulundu; bu, hayvanların daha uzun yaşadıkça ve daha fazla kene ile karşılaştıkça risk biriktirdiğini düşündürüyor. Türler arasında da fark vardı: Oxymycterus rufus, sık sık çok sayıda kene barındırmasına rağmen, Azara çimen faresine kıyasla Borrelia taşıma olasılığı çok daha düşüktü. Kilit nokta hangi kene türünün hangi kemirgende beslendiği gibi görünüyordu. Ixodes loricatus kenesi, özellikle nimf (ergenlik) evresinde, birkaç kemirgen türünde enfeksiyonla güçlü şekilde ilişkilendirildi; oysa yaygın bir diğer kene Amblyomma triste ile böyle bir ilişki gözlenmedi. Bu sonuçlar Ixodes loricatus’u bu sulak alan sistemindeki başlıca yerel vektör olarak işaretliyor.

Sığır, arazi kullanımı ve iklimin rolü

Araştırma ekibi daha geniş çevresel etkileri de inceledi. İki örnekleme dönemi öncesinde Azara çimen faresi sayılarının fazla olması ve bir dönem öncesinde Ixodes nimf sayılarının fazla olması, sonrasında enfeksiyon olasılığının artmasıyla ilişkiliydi; bu, konak ve olgunlaşmamış kene sayılarındaki yakın tarihli artışların bulaşmayı beslediğini gösteriyor. Buna karşılık, sıcaklık, yağış ve nem gibi hava ölçümleri, en azından eldeki kaba ölçekte, açıklayıcı güç açısından çok az katkı sağladı. Sığır otlatması daha nüanslı bir tablo çizdi. Azara çimen faresine odaklanan basit analizlerde, otlatılan alanlarda enfeksiyon otlatılmayan alanlara kıyasla yaklaşık on kat daha az bulundu. Aynı peyzajda daha önce yapılan çalışmalar, sığırların bu farelerde Ixodes kenelerini azalttığını, aynı zamanda Amblyomma’yı desteklediğini göstermişti. Yeni modellere kene ve kemirgen bolluğunun doğrudan ölçümleri dahil edildiğinde, sığırlı alanların görünür koruyucu etkisi kayboldu; bu da büyük olasılıkla çiftlik hayvanlarının Borrelia’yı doğrudan değil, temel kene popülasyonunu değiştirerek etkilediğini öne sürüyor.

Hayvanlar ve insanlar için ne anlama geliyor

Genel olarak çalışma, üretken bir Güney Amerika sulak alanında kemirgenler ve Ixodes keneleri tarafından taşınan sabit, düşük düzeyli bir Borrelia döngüsünü ortaya koyuyor. Tespit edilen bakteri hatları Kuzey Yarımküre’de insan Lyme hastalığı ile sıkça ilişkilendirilen türlerden farklı; mevcut kanıtlar bunların insanlarda tipik Lyme hastalığına yol açtığını göstermiyor. Yine de, vahşi yaşam, sığır ve yakınlardaki kentlerin kesişiminde bulunmaları, kemirgenler, keneler ve evcil hayvanların birlikte izlenmesinin önemini vurguluyor. Şimdilik çalışma, Borrelia’nın nerede ve ne zaman ortaya çıktığını şekillendirenin geniş iklimsel kalıplardan çok yerel kene ve konak demografileri olduğunu gösteriyor ve peyzaj değişiminin gelecekteki riskleri nasıl kaydırabileceğine dair daha net bir çerçeve sunuyor.

Atıf: Barolin, J., Antoniazzi, L.R., Colombo, V.C. et al. Ecoepidemiological determinants of Borrelia infection in sigmodontine rodents from the Delta and Parana Islands ecoregion, Argentina. Sci Rep 16, 15024 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-45332-4

Anahtar kelimeler: Borrelia, kemirgenler, keneler, Arjantin, Lyme-benzeri enfeksiyon