Tropikal bataklık bozulmalarından uzun süre depolanan karbonun kademeli salınımı

Büyük iklim rolü olan gizli bataklıklar

Tropikal turbalıklar sıradan sulak alanlara benzeyebilir, ancak çamurlu yüzeylerinin altında binlerce yıl boyunca biriken geniş karbon stokları yatar. Bu çalışma, Endonezya’daki bu turbalıkları drene etme ve yakma gibi insan etkinliklerinin onları sessiz karbon depolarından küresel iklimi etkileyen güçlü karbon kaynaklarına nasıl dönüştürdüğünü ortaya koyuyor.

Orman zeminindeki antik karbon

Turba, suyla doygun koşulların ölü bitki materyalinin çürümesini yavaşlatıp kısmi ayrışmış katmanların birikmesine izin verdiği yerlerde oluşur. Tropiklerde bu turba kubbeleri modern uygarlıktan çok önce karbon depolamaya başlamıştır. Araştırmacılar Endonezya’nın Orta Kalimantan bölgesinde birbirine komşu üç turbalık alanına odaklandı: biri hâlâ suyla doygun ve ormanlı, biri kanallarla drene edilmiş ama ağaçları koruyan, diğeri ise hem drene edilmiş hem de tekrar tekrar yanmış. Alanlar benzer jeoloji ve geçmişi paylaştığı için, turbadaki farklılıklar bozulmanın depolanmış karbonun kaderini nasıl değiştirdiğini gösteriyor.

Karbonu zaman içinde izlemek

Serbest bırakılan karbonun ne zaman kilitlendiğini izlemek için ekip, turba örneklerini ve yeraltı suyundaki çözünmüş organik karbonu radyokarbon ile tarihlendirdi; radyokarbon zamanla doğal olarak bozunan bir karbon biçimidir. Sadece derinlik yerine, turba stoklarını yaşa göre ifade ettiler. Bu, belirli zaman dilimlerinden ne kadar karbon kaybedildiğini görmelerini sağladı. Bozulmamış ormanda turba katmanları yüzeyden aşağıya doğru kalın ve karbon açısından zengindi. Ancak drene edilmiş ormanda üst 45 santimetre—yaklaşık bin yıllık turbayı barındıran katman—çoğunlukla önemli miktarda karbonunu kaybetmişti.

Drenaj ve yangın: bir iki darbe

Yeraltı su seviyesinin düşmesi turbayı havaya açar ve uzun süre depolanan karbonu karbondioksite dönüştüren mikropları besler. Kanal yapımını izleyen 18 yılda, yalnızca drenaj metrekare başına yaklaşık 5 ile 11 kilogram karbon saldı; bunun çoğu yüzlerce ila binlerce yıllık karbondu. Turba neredeyse 10 ila 20 santimetre çöktü ve toprak solunumu ile nehir dışa aktarımı ölçümleri, drenajın ilk yıllarında kaybın muhtemelen son yıllarda ölçülen akışlardan daha hızlı olduğunu gösteriyor. Yangınlar ise dramatik bir ek darbe verdi. Yanmış alanda 1997 ile 2014 arasındaki tekrar eden yangınlar üst yarım metrelik turbadan metrekare başına yaklaşık 23 ila 32 kilogram karbonu kaldırdı; bu, yaklaşık 3.000 yılda biriken materyalin yanmasına eşdeğerdi.

Alevlerden sonra yavaş yanan miras

Yangın sadece üst katmanı ortadan kaldırıp hikâyeyi bitirmez. Yüzey turbasını soyarak yangın daha derinde, uzun zamandır su altında korunan daha eski materyali açığa çıkarır. Çalışmanın termal testleri, açığa çıkan bu antik turbanın hâlâ şaşırtıcı derecede kolay ayrışabilen organik madde içerdiğini gösteriyor; bu da onun sürekli parçalanmaya açık olduğunu ortaya koyuyor. Yanmış alanda örneklenen yeraltı suyu, 4.000 yıla kadar eski çözünmüş karbon taşıyor; bu, yalnızca dumanın değil, karanlık, karbon açısından zengin suyun da antik karbonu dışarı taşıdığının açık kanıtı. Son yangından yıllar sonra bile yanmış turbalık diğer bozulmuş alanlarla benzer hızlarda karbondioksit yaymaya devam ediyor; bu, derin rezervlerinden süregelen, yavaş bir salınımın göstergesi.

Bir bataklıktan çok daha öteye uzanan sonuçlar

Yaş profillerini Endonezya genelinde drene edilmiş ve yangından zarar görmüş turbalıkların bilinen alanlarıyla birleştirerek yazarlar, 1996 ile 2014 arasında 0,81 ile 3,70 milyar ton turba karbonunun serbest bırakıldığını tahmin ediyor. Bu kaybın yaklaşık yarısı drenajdan, geri kalanı ise yangınlardan kaynaklanıyor. Geçmiş emisyonların üstüne, bozulmuş alanlardaki eski turbanın devam eden ayrışması her yıl atmosfere muhtemelen ek 0,03 ile 0,08 milyar ton karbon daha ekliyor; bu, mevcut küresel kara karbon yutağının kayda değer bir kesrine eşdeğer. Genel okuyucu için sonuç net: tropikal turbalıklar drene edildiğinde veya yakıldığında hızlıca geri dönmezler. Bunun yerine binlerce yılda depolanan karbon onlarca yıl içinde kaybedilebilir; bu da bu sessiz sulak alanların korunması ve dikkatli restorasyonunun Dünya iklimini yönetmede önemli bir parça olduğunu vurguluyor.

Atıf: Koarashi, J., Itoh, M., Atarashi-Andoh, M. et al. Progressive release of long-stored carbon from tropical peatland disturbances. Nat Commun 17, 4369 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-72890-y

Anahtar kelimeler: tropikal turbalıklar, karbon emisyonları, turba yangınları, arazi kullanımı değişikliği, iklim etkisi