Medvetenhet och oro bland etniska subkulturer angående deras modersmål, identitet och kultur: fallet cirkassier i Turkiet

Varför den här berättelsen är viktig

Över hela världen brottas familjer som migrerade för generationer sedan fortfarande med samma fråga: hur blir man en del av ett nytt land utan att förlora vem man är? Denna studie granskar noggrant en sådan gemenskap — cirkassierna som bor i Antalya, Turkiet — för att förstå hur de håller fast vid sitt språk, sina sedvänjor och sin självuppfattning samtidigt som de blir en del av det turkiska samhället. Deras erfarenheter belyser den bredare utmaningen att leva tillsammans fredligt i flerkulturella länder.

Ett folk mellan två hem

Cirkassierna härstammar ursprungligen från Kaukasusregionen men fördrevs i exil under 1800‑talet, och många slog sig ner i det som idag är Turkiet. I Antalya har de byggt byar, familjer och samhällsorganisationer under mer än ett sekel. Ändå känner många cirkassier fortfarande ett djupt känslomässigt band till sitt förfädersland samtidigt som de hyser en stark anknytning till Turkiet. De bybor som intervjuades beskrev sig själva i blandade termer — till exempel turkiska medborgare av cirkassisk härkomst — och visar stolt både turkiska och cirkassiska flaggor i sina hem. Denna dubbla känsla av tillhörighet fångar studiens kärna: hur man kan vara helt hemma i ett land samtidigt som man hedrar rötterna i ett annat.

Vardagsliv, sedvänjor och tysta bekymmer

Forskare genomförde djupintervjuer och observationer med 20 cirkassiska män och kvinnor i olika åldrar och yrken i två byar i Antalya. De fann att medvetenheten om cirkassisk kultur är mycket stark. Familjelivet styrs av respekt för de äldre, gemensamt beslutsfattande och en kraftfull moralisk kod som kallas Xabze, som betonar ansvar, gästfrihet och social harmoni. Bröllop, danser, musik, särskilda maträtter och minnesceremonier — särskilt den årliga minnesdagen för 1864 års exil — förblir centrala i gemenskapens liv. Samtidigt uttryckte deltagarna en gemensam oro: de fruktar att dessa seder, även om de fortfarande är levande i dag, kan blekna hos yngre generationer som växer upp mer helt insvepta i den dominerande turkiska kulturen.

Språkets sköra tråd

Den tydligaste orosfrågan är det cirkassiska språket självt. Äldre bybor, särskilt de över 60, talar det vanligtvis flytande. Personer i medelåldern förstår det ofta men förlitar sig mer på turkiska, medan många unga känner till bara några få ord eller inget alls. Inom familjer talar äldre ibland cirkassiska med varandra men växlar till turkiska med barnen, som tycker att det är lättare och mer naturligt. Slående är att vissa deltagare fortfarande kallade cirkassiska sitt «modersmål» även om de knappt talar det, vilket visar på en stark symbolisk koppling till språket som en central del av identiteten. Detta mönster speglar bredare globala trender, där minoritetsspråk värderas i princip men används mindre i vardagen.

Leva tillsammans utan att försvinna

Trots dessa bekymmer visar studien att cirkassier inte drar sig undan från det turkiska samhället; de är djupt engagerade i det. De tjänstgör i offentliga roller, deltar i nationella institutioner såsom militären och medverkar i lokala festivaler och det civila livet. Samhällsföreningar, kulturhus, ungdomsläger och kulinariska evenemang hjälper till att hålla traditioner synliga samtidigt som de bjuder in icke‑cirkassier att uppleva dem. Forskarna hävdar att när lokala myndigheter och offentliga institutioner behandlar sådana kulturella uttryck som en gemensam tillgång — genom att inkludera cirkassisk musik, dans och mat i offentliga evenemang eller stödja språkkurser — kan de både mildra minoriteters oro och stärka den sociala sammanhållningen.

Vad detta berättar om gemensamma framtider

Enkelt uttryckt drar studien slutsatsen att cirkassierna i Antalya framgångsrikt balanserar två liv: de anpassar sig till turkiskt språk och seder samtidigt som de strävar efter att hålla sitt eget arv vid liv. Deras främsta rädsla är inte avvisande i dag utan långsam förlust i morgon — särskilt av deras språk och den oskrivna moralkod som binder samman deras gemenskap. Författarna föreslår att fredlig samexistens kräver ansträngningar från alla håll. Minoritetsgrupper måste respektera lagar och det gemensamma livet i de länder där de bor, medan stater och majoriteter måste se kulturella olikheter inte som hot utan som tillgångar. Politiker och vardagliga praktiker som ger utrymme för minoritetsspråk och traditioner kan förvandla potentiella spänningar till ömsesidig berikning, och erbjuda lärdomar för många andra samhällen präglade av migration.

Citering: Şimşek, P., Demirkaya, H. Awareness and concerns of ethnic subcultures regarding their mother tongue, identity and culture: the case of Circassians in Turkey. Humanit Soc Sci Commun 13, 409 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06971-0

Nyckelord: Cirkassier, modersmål, kulturell identitet, migration, multikulturalism