Bewusstsein und Sorgen ethnischer Subkulturen in Bezug auf ihre Muttersprache, Identität und Kultur: Der Fall der Tscherkessen in der Türkei

Warum diese Geschichte wichtig ist

Weltweit ringen Familien, die bereits vor Generationen ausgewandert sind, weiterhin mit derselben Frage: Wie findet man in einem neuen Land Platz, ohne die eigene Identität zu verlieren? Diese Studie betrachtet eine solche Gemeinschaft im Detail — die Tscherkessen in Antalya, Türkei — um zu verstehen, wie sie ihre Sprache, Bräuche und ihr Selbstverständnis bewahren und zugleich Teil der türkischen Gesellschaft werden. Ihre Erfahrungen geben Einblick in die größere Herausforderung, in multikulturellen Ländern friedlich zusammenzuleben.

Ein Volk zwischen zwei Heimaten

Die Tscherkessen stammen ursprünglich aus dem Kaukasus, wurden aber im 19. Jahrhundert ins Exil gedrängt; viele ließen sich im Gebiet des heutigen Türkei nieder. In Antalya haben sie im Laufe von mehr als einem Jahrhundert Dörfer, Familien und Gemeinschaftsorganisationen aufgebaut. Dennoch empfinden viele Tscherkessen eine tiefe emotionale Bindung an ihre angestammte Heimat neben einer starken Zugehörigkeit zur Türkei. Befragte Dorfbewohner beschrieben sich oft in gemischter Form — etwa als türkische Staatsbürger tscherkessischer Herkunft — und zeigen stolz sowohl türkische als auch tscherkessische Flaggen in ihren Häusern. Dieses doppelte Zugehörigkeitsgefühl fasst den Kern der Studie zusammen: Wie ist man in einem Land vollständig zu Hause und ehrt dennoch die Wurzeln in einem anderen?

Alltag, Bräuche und leise Sorgen

Die Forschenden führten ausführliche Interviews und Beobachtungen mit 20 tscherkessischen Männern und Frauen unterschiedlichen Alters und verschiedener Berufe in zwei Dörfern bei Antalya durch. Sie stellten fest, dass das Bewusstsein für die tscherkessische Kultur sehr stark ist. Das Familienleben wird von Respekt vor Älteren, gemeinsamen Entscheidungsprozessen und einem kraftvollen Moralkodex namens Xabze geleitet, der Verantwortung, Gastfreundschaft und sozialen Zusammenhalt betont. Hochzeiten, Tänze, Musik, besondere Speisen und Gedenkfeiern — insbesondere die jährliche Erinnerung an die Deportation von 1864 — bleiben zentrale Elemente des Gemeinschaftslebens. Zugleich äußerten die Teilnehmenden eine gemeinsame Sorge: Sie befürchten, dass diese Bräuche, obwohl heute noch lebendig, mit den jüngeren Generationen verblassen könnten, die stärker in die mehrheitliche türkische Kultur hineinwachsen.

Der fragile Faden der Sprache

Der deutlichste Sorgepunkt ist die tscherkessische Sprache selbst. Ältere Dorfbewohner, besonders jene über 60, sprechen sie meist fließend. Menschen mittleren Alters verstehen sie oft, verwenden jedoch vermehrt Türkisch, während viele junge Leute nur wenige Wörter kennen oder gar keine. Innerhalb der Familien sprechen Ältere einander möglicherweise auf Tscherkessisch an, wechseln aber mit den Kindern ins Türkische, das für diese einfacher und natürlicher ist. Auffällig ist, dass einige Teilnehmende Tscherkessisch weiterhin als ihre „Muttersprache“ bezeichneten, obwohl sie sie kaum sprechen — ein Ausdruck der starken symbolischen Bindung an die Sprache als Kernbestandteil der Identität. Dieses Muster spiegelt breitere globale Trends wider, in denen Minderheitensprachen prinzipiell geschätzt, im Alltag aber weniger genutzt werden.

Zusammenleben ohne Verschwinden

Trotz dieser Sorgen zeigt die Studie, dass sich die Tscherkessen nicht aus der türkischen Gesellschaft zurückziehen; sie sind tief darin verankert. Sie übernehmen öffentliche Aufgaben, dienen in nationalen Institutionen wie dem Militär und beteiligen sich an lokalen Festen und dem bürgerlichen Leben. Gemeinschaftsvereine, Kulturhäuser, Jugendcamps und kulinarische Veranstaltungen tragen dazu bei, Traditionen sichtbar zu halten und zugleich Nicht-Tscherkessen zum Mitmachen einzuladen. Die Forschenden argumentieren, dass lokale Regierungen und öffentliche Institutionen solche kulturellen Ausdrucksformen als gemeinsamen Reichtum behandeln sollten — etwa durch Einbeziehung tscherkessischer Musik, Tanz- und Esskultur in öffentliche Veranstaltungen oder durch Förderung von Sprachkursen — denn so ließen sich Minderheitenängste lindern und sozialer Zusammenhalt stärken.

Was das über gemeinsame Zukunftsaussichten aussagt

Einfach gesagt kommt die Studie zu dem Schluss, dass die Tscherkessen in Antalya erfolgreich zwei Leben ausbalancieren: Sie passen sich türkischer Sprache und Sitten an und bemühen sich gleichzeitig, ihr eigenes Erbe lebendig zu halten. Ihre größte Angst gilt nicht der Ablehnung heute, sondern dem langsamen Verlust morgen — besonders ihrer Sprache und des ungeschriebenen Moralkodex, der ihre Gemeinschaft zusammenhält. Die Autorinnen und Autoren schlagen vor, dass friedliches Zusammenleben Anstrengungen von allen Seiten erfordert. Minderheitengruppen müssen die Gesetze und das gemeinsame Leben der Länder, in denen sie leben, respektieren, während Staaten und Mehrheiten kulturelle Unterschiede nicht als Bedrohung, sondern als Bereicherung sehen sollten. Politiken und alltägliche Praktiken, die Raum für Minderheitensprachen und -traditionen öffnen, können potenzielle Spannungen in gegenseitige Bereicherung verwandeln und bieten Lehren für viele andere durch Migration geprägte Gesellschaften.

Zitation: Şimşek, P., Demirkaya, H. Awareness and concerns of ethnic subcultures regarding their mother tongue, identity and culture: the case of Circassians in Turkey. Humanit Soc Sci Commun 13, 409 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06971-0

Schlüsselwörter: Tscherkessen, Muttersprache, kulturelle Identität, Migration, Multikulturalismus