Conciencia y preocupaciones de subculturas étnicas respecto a su lengua materna, identidad y cultura: el caso de los circasianos en Turquía

Por qué importa esta historia

En todo el mundo, familias que migraron hace generaciones siguen lidiando con la misma pregunta: ¿cómo encajas en un país nuevo sin perder lo que eres? Este estudio observa de cerca a una de esas comunidades —los circasianos que viven en Antalya, Turquía— para entender cómo conservan su idioma, sus costumbres y su sentido de identidad mientras también se integran en la sociedad turca. Sus experiencias iluminan el desafío más amplio de convivir en paz en países multiculturales.

Un pueblo entre dos hogares

Los circasianos proceden originalmente de la región del Cáucaso, pero fueron expulsados al exilio en el siglo XIX, y muchos se establecieron en lo que hoy es Turquía. En Antalya han construido aldeas, familias y organizaciones comunitarias a lo largo de más de un siglo. Sin embargo, muchos circasianos aún sienten un profundo vínculo emocional con su patria ancestral junto a un fuerte apego a Turquía. Los habitantes entrevistados se describieron de maneras mixtas —por ejemplo, ciudadanos turcos de origen circasiano— y exhiben con orgullo tanto banderas turcas como circasianas en sus hogares. Este sentido dual de pertenencia captura el núcleo del estudio: cómo estar plenamente en casa en un país mientras se honran las raíces en otro.

Vida cotidiana, costumbres y preocupaciones silenciosas

Los investigadores realizaron entrevistas en profundidad y observaciones con 20 hombres y mujeres circasianos de distintas edades y profesiones en dos aldeas de Antalya. Encontraron que la conciencia sobre la cultura circasiana es muy fuerte. La vida familiar se rige por el respeto a los mayores, la toma de decisiones compartida y un poderoso código moral conocido como Xabze, que enfatiza la responsabilidad, la hospitalidad y la armonía social. Bodas, danzas, música, comidas especiales y conmemoraciones —especialmente el recuerdo anual del exilio de 1864— siguen siendo centrales en la vida comunitaria. Al mismo tiempo, los participantes expresaron una ansiedad compartida: temen que estas costumbres, aunque aún vivas hoy, puedan desvanecerse con las generaciones más jóvenes que crecen más inmersas en la cultura turca dominante.

El hilo frágil del idioma

El punto más claro de preocupación es la propia lengua circasiana. Los habitantes mayores, especialmente los mayores de 60 años, por lo general la hablan con fluidez. Las personas de mediana edad suelen entenderla pero recurren más al turco, mientras que muchos jóvenes conocen solo unas pocas palabras o ninguna. Dentro de las familias, los mayores pueden hablar circasiano entre sí pero cambiar al turco con los niños, a quienes les resulta más fácil y natural. De manera llamativa, algunos participantes aún llamaban al circasiano su "lengua materna" aunque casi no la hablasen, lo que revela un fuerte apego simbólico al idioma como parte central de la identidad. Este patrón refleja tendencias globales más amplias, donde las lenguas minoritarias se valoran en principio pero se usan menos en la vida cotidiana.

Convivir sin desaparecer

A pesar de estas preocupaciones, el estudio muestra que los circasianos no se están apartando de la sociedad turca; están profundamente integrados en ella. Desempeñan funciones públicas, participan en instituciones nacionales como el ejército y toman parte en festivales locales y la vida cívica. Asociaciones comunitarias, casas de cultura, campamentos juveniles y eventos culinarios ayudan a mantener las tradiciones visibles al tiempo que invitan a no circasianos a experimentarlas. Los investigadores sostienen que cuando los gobiernos locales y las instituciones públicas consideran estas expresiones culturales como una riqueza compartida —incluyendo música, danza y comida circasianas en eventos públicos o apoyando cursos de idioma— pueden tanto aliviar las ansiedades de las minorías como fortalecer la cohesión social.

Qué nos dice esto sobre futuros compartidos

En términos sencillos, el estudio concluye que los circasianos en Antalya están equilibrando con éxito dos vidas: se adaptan al idioma y las costumbres turcas mientras se esfuerzan por mantener viva su propia herencia. Su principal temor no es el rechazo hoy, sino la pérdida lenta mañana —especialmente de su lengua y del código moral no escrito que vincula a su comunidad. Los autores sugieren que la convivencia pacífica exige esfuerzo de todas las partes. Las minorías deben respetar las leyes y la vida común de los países donde viven, mientras que los Estados y las mayorías deben ver las diferencias culturales no como amenazas sino como activos. Políticas y prácticas cotidianas que abran espacio a lenguas y tradiciones minoritarias pueden transformar tensiones potenciales en enriquecimiento mutuo, ofreciendo lecciones para muchas otras sociedades moldeadas por la migración.

Cita: Şimşek, P., Demirkaya, H. Awareness and concerns of ethnic subcultures regarding their mother tongue, identity and culture: the case of Circassians in Turkey. Humanit Soc Sci Commun 13, 409 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06971-0

Palabras clave: Circasianos, lengua materna, identidad cultural, migración, multiculturalismo