Inre Antarktis genomgår märkbara klimatförändringar

Varför Antarktis hjärta betyder något för oss alla

Antarktis kan verka som en avlägsen, frusen värld, men vad som händer där påverkar takten för den globala havsnivåhöjningen och formar vädermönster över hela planeten. Denna studie granskar noggrant hur temperaturer har förändrats i Antarktis sedan slutet av 1950‑talet, med hjälp av en omsorgsfullt hopsydd observationsserie. Den visar att den isiga kontinenten inte värms upp jämnt: vissa områden värms snabbt, andra förändras knappt, och några blir till och med kallare under vissa säsonger. Viktigast är att arbetet visar att det höga, kalla inre av Antarktis redan genomgår märkbara klimatförändringar, med stigande medeltemperaturer och fler extrema värmehändelser.

En lapptäcke av uppvärmning och nedkylning

Forskarna kombinerade långsiktiga data från väderstationer, satelliter och klimatreanalyser till en rekonstruktion av Antarktis ytlufttemperatur från 1958 till 2022. I genomsnitt värmdes kontinenten måttligt under denna period, men mönstret är mycket ojämnt. Antarktiska halvön och stora delar av Västantarktis visar stark uppvärmning, särskilt på hösten och vintern. I kontrast uppvisar delar av Östantarktis svag nedkylning på hösten och bara svag uppvärmning under andra årstider. När de tog bort påverkan från ett stort vindmönster som kretsar runt södra halvklotet, den södra annularmoden (Southern Annular Mode), framträdde en dold bakgrundsuppvärmning nästan överallt, och kontinentens genomsnittliga uppvärmningshastighet fördubblades ungefär.

Klimatmodeller värmer upp för mycket

Teamet jämförde sedan sin rekonstruktion med den senaste generationen globala klimatmodeller, kända som CMIP6. Dessa modeller visar tillsammans att Antarktis värms nästan tre gånger snabbare än observationerna, med särskilt stark uppvärmning över den inre isplattan och under höst och vinter. Medan både modeller och observationer är överens om att halvön och Västantarktis värms upp, simulerar modellerna en utbredd, året‑runt‑uppvärmning över Östantarktis som ännu inte syns i data. Även efter att effekten av Southern Annular Mode tagits bort från båda, värmer modellerna fortfarande kontinenten i ungefär dubbla den observerade takten, särskilt efter mitten av 1990‑talet.

Varför vissa modeller överdriver uppvärmningen

För att förstå varför granskade författarna två representativa klimatmodeller i detalj. En "varm" modell visar snabb antarktisk uppvärmning kopplad till starkare transport av fuktig luft från lägre latituder, mer nedåtgående långvågsstrålning och snabbare förlust av havsis. Denna kombination förstärker uppvärmningen över Södra oceanen och sprider sig över isplattan. En "normal" modell ger en temperaturtrend närmare observationerna men är fortfarande för varm totalt sett, återigen kopplat till överdriven atmosfärisk fukt och molnrelaterad uppvärmning. Dessa fynd pekar på hur känsligt Antarktis klimat är för hur modeller hanterar moln, havstemperaturer samt flödet av värme och fukt från lägre latituder.

Stigande extremvärmen i det kalla inre

Utöver långsamma förändringar i medeltemperatur spår studien också extrema värmehändelser med hjälp av en modern reanalysdatamängd och data från inre väderstationer. Sedan 1979 har många delar av Östantarktis och Antarktiska halvön sett fler frekventa värmeextremer, särskilt på våren. Inre stationer som Sydpolen, Vostok och Concordia visar tydliga uppåtgående trender i antalet ovanligt varma dagar, och reanalysen reproducerar dessa förändringar väl. Dramatiska toppar, som den rekordvarma perioden över Östantarktis i mars 2022, passar in i detta bredare mönster av allt vanligare värmeepisoder över vad man tidigare trodde var en nästan oföränderlig djupfrysning.

Vad detta innebär för vår framtid

Studien slår fast att klimatförändringarna redan är väl igång i inre Antarktis, även om några kustområden i Östantarktis hittills har förändrats lite. De senaste modellerna verkar fånga förändringens riktning men tenderar att överdriva hur snabbt och hur mycket kontinenten värms, troligen därför att de övervärmer den omgivande Södra oceanen och transporterar för mycket värme och fukt söderut. Ändå tyder den växande bakgrundsuppvärmningen och det ökande antalet extrema varma händelser över den polära platån på att de förhållanden modellerna projicerar kan börja framträda. Vad som händer härnäst i dessa avlägsna regioner kommer starkt att påverka stabiliteten hos antarktiska ishyllor och i slutändan takten för den globala havsnivåhöjningen.

Citering: Bromwich, D.H., Zou, X. & Wang, SH. Interior Antarctica is undergoing marked climate change. Commun Earth Environ 7, 389 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03384-4

Nyckelord: Uppvärmning i Antarktis, klimatmodeller, temperaturextremer, Södra oceanen, förändring av havsis