הלב האנטארקטי עובר שינויי אקלים משמעותיים

מדוע לב אנטארקטיקה חשוב לנו כולם

אנטארקטיקה עשויה להיראות כמקום מרוחק וקר, אך מה שמתרחש שם קובע קצב עליית מפלס הים העולמי ומשפיע על דפוסי מזג־האוויר ברחבי הפלנטה. המחקר הזה בוחן מקרוב כיצד הטמפרטורות השתנו ברחבי אנטארקטיקה מאז סוף שנות ה־50, בעזרת רשומה מחושבת בקפידה של תצפיות. המחקר מראה כי היבשת הקרחונית אינה מתחממת באופן אחיד: אזורים מסוימים מתחממים במהירות, אחרים כמעט שלא משתנים, ובכמה עונשים חלקים אף מתקררים. החשוב מכל — העבודה מראה שהחלק הפנימי, הגבוה והקר של אנטארקטיקה כבר חווה שינויים אקלימיים בולטים, עם עלייה בטמפרטורות הממוצעות ובאירועי חום קיצוניים.

פסיפס של התחממות וקירור

החוקרים שילבו רישומי טווח־ארוך מתחנות מזג־האוויר, לוויינים וריאנליזות אקלימיות לשחזור טמפרטורת פני הקרקע באנטארקטיקה מ־1958 ועד 2022. בממוצע היבשת התחממה במידה מתונה בתקופה זו, אך הדפוס אינו אחיד כלל. חצי האי האנטארקטי ורוב מערב אנטארקטיקה מציגים התחממות חזקה, במיוחד בסתיו ובחורף. לעומת זאת, חלקים ממזרח אנטארקטיקה מציגים קירור קל בסתיו ורק התחממות חלשה בעונות האחרות. כאשר הורידו את השפעת דפוס רוח מרכזי המעגל סביב חצי הכדור הדרומי — מצב האקלים האנולרי הדרומי (Southern Annular Mode) — התגלה חימום רקע סמוי כמעט בכל מקום, ושיעור ההתחממות הממוצע של היבשת התגבר בערך פי שניים.

דגמי האקלים מתחממים יותר מדי

הצוות השוו אז את השחזור שלהם עם הדור האחרון של דגמי האקלים הגלובליים, הידועים כ־CMIP6. דגמים אלה, שנבחנים במשותף, מראים התחממות של אנטארקטיקה מהירה כמעט פי שלוש מהתצפיות, עם חימום בולט במיוחד מעל יריעת הקרח הפנימית ובעונות הסתיו והחורף. בעוד שדגמים ותצפיות מסכימים שחצי האי ומערב אנטארקטיקה מתחממים, הדגמים מדמים התחממות נרחבת לאורך כל השנה על פני מזרח אנטארקטיקה שעדיין אינה נראית בנתונים. גם לאחר שהסירו את השפעת מצב האקלים האנולרי הדרומי משני הצדדים, הדגמים עדיין מתחממים בקצב של כפליים מזה שנמדד, במיוחד מאז אמצע שנות ה־90.

מדוע חלק מהדגמים מגזימים בחימום

כדי להבין מדוע, המחברים בחנו בשוליים שני דגמים ייצוגיים בפירוט. אחד הדגמים "החם" מראה התחממות אנטארקטית מהירה שקשורה להובלה מוגברת של אוויר לח ורטוב מקווי רוחב נמוכים יותר, לקרינה ארוכת־הגל היורדת רבה יותר ולאובדן מהיר יותר של קרח ים. שילוב זה מגדיל את ההתחממות מעל האוקיינוס הדרומי ומתרחב אל יריעת הקרח. דגם "נורמלי" מייצר מגמת טמפרטורה הקרובה יותר לתצפיות אך עדיין חם מדי באופן כללי, שוב בקשר לעודף לחות אטמוספרית וחימום הקשור לעננים. תוצאות אלה מצביעות על הרגישות הרבה של האקלים האנטארקטי לאופן שבו הדגמים מטפלים בעננים, בטמפרטורות האוקיינוס ובהעברה של חום ולחות מקווי רוחב נמוכים יותר.

עלייה בקיצוני החום באזורים הקרים הפנימיים

מעבר לשינויים איטיים בטמפרטורה הממוצעת, המחקר עוקב גם אחר אירועי חום קיצוניים בעזרת מערך ריאנליזה מודרני ורשומות מתחנות פנימיות. מאז 1979, חלקים רבים ממזרח אנטארקטיקה ומהחצי־האזור האנטארקטי רואים תדירות גבוהה יותר של קיצוני חום, במיוחד באביב. אתרים פנימיים כגון הקוטב הדרומי, ווסטוק וקונקורדיה מראים מגמות עולה ברורות במספר הימים החמים באופן לא רגיל, והריאנליזה משחזרת שינויים אלה היטב. קפיצות דרמטיות, כמו גל החום השובר שיאים במזרח אנטארקטיקה במרץ 2022, משתלבות בדפוס הרחב הזה של אירועי חום תכופים יותר מעל מה שנחשב בעבר כקפוא כמעט ללא שינוי.

מה המשמעות של זה לעתידנו

המחקר מסכם כי שינויי אקלים כבר בעיצומם בחלקים הפנימיים של אנטארקטיקה, אף על פי שבאזורים החופיים של מזרח אנטארקטיקה חלו עד כה מעט שינויים. הדגמים החדשים נראים מתמצתים את כיוון השינוי אך נוטים להגזים בקצב ובמידת החימום של היבשת, ככל הנראה מפני שהם מחממים יתר על המידה את האוקיינוס הדרומי הסמוך ומובילים יותר חום ולחות דרומה. יחד עם זאת, ההתחממות הגוברת ברקע ומספר אירועי החום הקיצוניים העולים על המפלס הקוטבי מצביעים על כך שהתנאים שחוזים הדגמים עשויים להתחיל להתגלות בשטח. מה שיקרה הלאה באזורים מרוחקים אלה ישפיע רבות על יציבות רצפות הקרח האנטארקטיות ולבסוף על קצב עליית מפלס הים העולמי.

ציטוט: Bromwich, D.H., Zou, X. & Wang, SH. Interior Antarctica is undergoing marked climate change. Commun Earth Environ 7, 389 (2026). https://doi.org/10.1038/s43247-026-03384-4

מילות מפתח: חימום אנטארקטי, דגמי אקלים, קיצוני טמפרטורה, האוקיינוס הדרומי, שינוי בקרח הים