Föreningar mellan kroppsmassaindex och metabol hälsa med risken för stroke i en stor prospektiv kohort med tidsuppdaterade kovariater

Varför kroppsstorlek och hälsomarkörer spelar roll för hjärnan

Många vet att ökad vikt kan belasta hjärtat, men färre inser att den även kan påverka risken för stroke, ett plötsligt bortfall av blodflöde till hjärnan. Denna studie från norra Sverige följde mer än etthundratusen vuxna under årtionden för att undersöka hur kroppsmassaindex, ett vanligt mått på kroppsstorlek, och vardagliga hälsomarkörer som blodtryck och blodsocker hör ihop med stroke över tid. Resultaten hjälper till att svara på en fråga som berör många med extra vikt: kan någon vara överviktig men ändå "frisk" när det gäller strokeskuldrisk?

Att följa hälsa och stroke över många år

Forskarna använde data från ett långvarigt hälsoinitiativ i två regioner i norra Sverige. Deltagarna deltog i en eller flera hälsoundersökningar mellan mitten av 1980‑talet och 2020‑talet, där personal mätte längd, vikt, blodtryck, blodfetter och blodsocker samt frågade om rökning och utbildning. Dessa hälsokontroller upprepades för många personer, vilket gjorde det möjligt för teamet att följa förändringar i vikt och hälsomarkörer över tid. Strokefall identifierades genom koppling till nationella strokeregister och sjukhusregister, och varje person följdes från sin första undersökning tills stroke, död eller studiens slut 2024.

Att sortera människor efter vikt och metabol hälsa

Kroppsmassaindex grupperades enligt Världshälsoorganisationens gränser: underviktig, normalviktig, överviktig och fetma. Metabol hälsa definierades enkelt: personer med högt blodtryck, höga kolesterolvärden, förhöjt blodsocker eller diagnostiserad diabetes klassades som att ha dålig metabol hälsa, medan de utan dessa problem betraktades som metaboliskt friska. Genom att kombinera dessa två begrepp kunde forskarna jämföra till exempel metaboliskt friska personer med fetma med metaboliskt friska personer med normalvikt och se hur deras strokefrisk skilde sig över tid.

Vad siffrorna visade om strokefrisk

Under mer än 2,6 miljoner personår av uppföljning drabbades 7 493 deltagare av stroke. När teamet undersökte kroppsmassaindex som en kontinuerlig skala fann de ett U-format mönster: strokefrisken var lägst för personer i den låga normalviktiga delen av skalan och ökade både vid mycket låga och högre kroppsstorlekar. Efter att ha tagit hänsyn till ålder, kön, rökning, utbildning och kalendertid hade överviktiga fortfarande ungefär 14 procent högre risk för stroke än normalviktiga, och personer med fetma hade ungefär 36 procent högre risk. Undervikt var också kopplat till högre risk, även om färre personer tillhörde denna grupp, vilket gjorde skattningarna mindre precisa.

Den samlade effekten av vikt och metabol hälsa

Dålig metabol hälsa i sig var en stark varningssignal för framtida stroke. Kroppsstorlek tillförde ändå ytterligare information utöver dessa markörer. Jämfört med metaboliskt friska personer utan fetma hade de som både hade fetma och dålig metabol hälsa den högsta risken för stroke. Personer med dålig metabol hälsa men utan fetma hade också tydligt förhöjd risk, och även metaboliskt friska personer med fetma hade en märkbar högre risk än friska normalviktiga jämnåriga. Sambandet mellan fetma och stroke var starkare i yngre åldrar och försvagades hos äldre vuxna, vilket tyder på att övervikt i tidig och medelålder kan vara särskilt skadligt för hjärnan.

Vad detta betyder för vardagligt förebyggande

För en allmän läsare är huvudbudskapet att både kroppsstorlek och vanliga kliniska mått som blodtryck och blodsocker spelar roll för strokefrisk, och att extra vikt inte är ofarligt även när dessa värden ser acceptabla ut. Studien tyder på att det inte finns någon helt "hälsosam" form av fetma när det gäller stroke. Istället för att fokusera enbart på kolesterol eller blodtryck bör förebyggande insatser också stödja en hälsosam vikt och livsstil, särskilt hos yngre och medelålders vuxna, för att minska risken för stroke senare i livet.

Citering: Hultstrand, O., Jernberg, A., Darehed, D. et al. Associations of body mass index and metabolic health with stroke risk in a large prospective cohort with time updated covariates. Sci Rep 16, 16590 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-55119-2

Nyckelord: strokesrisk, kroppsmassaindex, fetma, metabol hälsa, kohortstudie