Faktorer som påverkar kvinnors läskunnighet på landsbygden i Etiopien med hjälp av 2019 års mini-EDHS-data

Varför den här berättelsen är viktig

Att kunna läsa och skriva ses av många som en självklarhet, men för miljontals kvinnor i världen är det utom räckhåll. På landsbygden i Etiopien kan mer än två av tre kvinnor i barnafödande ålder inte läsa en enkel mening. Den här studien undersöker varför, med hjälp av en stor nationell enkät för att kartlägga hur familjeförhållanden, ekonomi, äktenskap och barnafödande påverkar en kvinnas chanser att bli läskunnig — och vad som kan göras för att förändra det.

Nära betraktat kvinnors liv

Forskaren analyserade data från över 5 900 kvinnor i åldern 15 till 49 som bor på landsbygden i Etiopien, hämtade från Mini Ethiopia Demographic and Health Survey 2019. Denna undersökning, genomförd i tio regioner, registrerar information om hushåll, utbildning, hälsa och familjeliv. Istället för att betrakta varje kvinna som ett isolerat fall använde teamet en statistisk metod som erkänner att kvinnor i samma region delar liknande förutsättningar, såsom skolor, lokala kulturmönster och ekonomiska möjligheter. Det gjorde det möjligt att skilja vad som beror på individuella omständigheter från vad som beror på regionförhållanden.

Hur vanligt är analfabetism?

Bilden som framträder är skarp: omkring 67 procent av de landsbygdsboende etiopiska kvinnorna i denna åldersgrupp bedömdes vara analfabeter. Denna börda är dock inte jämt fördelad. Vissa regioner, såsom Southern Nations, Nationalities, and Peoples’ Region och Oromia, hade särskilt hög andel kvinnor som inte kunde läsa. Regioner som Harari, Dire Dawa och Tigray hade relativt lägre andelar, även om analfabetism fortfarande var utbredd. Dessa kontraster antyder att lokal skoltillgång, långvariga kulturella förväntningar och ojämn ekonomisk utveckling spelar roll för kvinnors möjligheter till lärande.

Familjer, ekonomi och äktenskap

Inom hushållen framträdde flera mönster. Kvinnor som levde i större familjer och de med fler barn löpte större risk att vara analfabeter. Varje extra hushållsmedlem och varje ytterligare barn ökade sannolikheten för analfabetism, vilket tyder på att trånga hem, knappa budgetar och tunga hushållssysslor lämnar liten plats för skola eller vuxenutbildning. Förmögenhet spelade också stor roll: jämfört med kvinnor i de rikaste hushållen var kvinnor i de fattigaste hushållen cirka fjorton gånger mer sannolika att vara analfabeter, med risken som steg stadigt i takt med minskande hushållsresurser. Även äktenskapshistorik hade betydelse. Gift, änka och frånskilda kvinnor var alla mer benägna att inte kunna läsa än kvinnor som aldrig varit gifta, vilket pekar på hur tidigt äktenskap, barnomsorg och könsroller kan skjuta skolgång åt sidan.

Ålder, barnafödande och hushållsroll

Tidpunkten för stora livshändelser formade starkt kvinnors chanser att lära sig läsa. Kvinnor som fick sitt första barn senare var mindre sannolika att vara analfabeter; även en ettårig förskjutning av första födseln minskade risken något. Yngre kvinnor — i sena tonår och tjugoårsåldern — var mycket mer benägna att vara läs- och skrivkunniga än kvinnor i sena fyrtioårsåldern, vilket återspeglar insatser för att utöka skolgången och möjligen förändrade attityder till flickors utbildning. En kvinnas position i hushållet spelade också roll. Hustrur till hushållens överhuvud var mer sannolika att vara analfabeter än kvinnor som var hushållsöverhuvud själva, medan döttrar till hushållschefen var mycket mindre benägna att vara analfabeter. Detta tyder på att medan yngre generationer av flickor gynnas av utökad skolgång, gick äldre kvinnor som byggt sina liv kring äktenskap och hushållsarbete ofta miste om utbildning.

Vad detta innebär för framtiden

För en utomstående är studiens slutsats tydlig: kvinnors läskunnighet på landsbygden i Etiopien handlar inte bara om att bygga fler klassrum. Den är tätt sammanvävd med familjestorlek, fattigdom, tidigt äktenskap och barnafödande samt de traditionella roller kvinnor har i hemmet. Eftersom dessa faktorer verkar tillsammans argumenterar författarna för riktade program som stöder flickor och unga kvinnor att stanna längre i skolan, erbjuder familjeplanering och inkomststöd till stora och fattiga hushåll samt flexibla utbildningsmöjligheter för gifta, änkor och frånskilda kvinnor. Om sådana insatser lyckas kan de bryta en cykel där fattigdom, tidigt barnafödande och begränsad skolgång förstärker varandra, och öppna dörren för fler landsbygdsbor i Etiopien — och deras barn — att fullt ut delta i samhälls- och ekonomiskt liv.

Citering: Hantal, H.S., Abite, G.M., Dessalegn, B. et al. Factors influencing women’s literacy status in rural Ethiopia using 2019 mini EDHS data. Sci Rep 16, 12805 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41342-4

Nyckelord: kvinnors läskunnighet, landsbygden i Etiopien, flickors utbildning, könsbaserad ojämlikhet, hushållsfattigdom