Fattori che influenzano lo stato di alfabetizzazione delle donne nelle aree rurali dell’Etiopia usando i dati mini EDHS 2019

Perché questa storia è importante

Saper leggere e scrivere è qualcosa che molte persone danno per scontato, eppure per milioni di donne nel mondo resta fuori portata. Nelle zone rurali dell’Etiopia, più di due donne su tre in età fertile non sono in grado di leggere una frase semplice. Questo studio indaga le ragioni, utilizzando un ampio sondaggio nazionale per scoprire come le condizioni familiari, il denaro, il matrimonio e la maternità influenzino le probabilità di alfabetizzazione di una donna — e cosa si potrebbe fare per cambiare questa situazione.

Uno sguardo approfondito sulle vite delle donne

I ricercatori hanno analizzato i dati di oltre 5.900 donne tra i 15 e i 49 anni residenti nelle aree rurali dell’Etiopia, ricavati dal Mini Ethiopia Demographic and Health Survey 2019. Questo sondaggio, svolto in dieci regioni, raccoglie informazioni su nuclei familiari, istruzione, salute e vita familiare. Invece di considerare ogni donna come un caso isolato, il team ha adottato un approccio statistico che riconosce che le donne che vivono nella stessa regione condividono condizioni simili, come scuole, cultura locale e opportunità economiche. Questo ha permesso di separare ciò che dipende da circostanze individuali da ciò che è dovuto a differenze regionali.

Quanto è diffusa l’analfabetismo?

Il quadro che emerge è netto: circa il 67 percento delle donne rurali etiopi in questa fascia d’età risulta analfabeta. Tuttavia questo peso non è distribuito uniformemente. Alcune regioni, come la Southern Nations, Nationalities, and Peoples’ Region e l’Oromia, presentano percentuali particolarmente elevate di donne che non sanno leggere. Regioni come Harari, Dire Dawa e Tigray mostrano quote relativamente più basse, sebbene l’analfabetismo rimanga diffuso. Questi contrasti suggeriscono il ruolo della disponibilità di scuole locali, di aspettative culturali consolidate e dello sviluppo economico diseguale nell’influenzare l’accesso all’istruzione delle donne.

Famiglie, denaro e matrimonio

All’interno delle famiglie emergono diversi schemi. Le donne che vivono in nuclei più numerosi e quelle con più figli erano più propense a essere analfabete. Ogni membro aggiuntivo della famiglia e ogni figlio in più aumentavano leggermente la probabilità di analfabetismo, suggerendo che case affollate, bilanci ristretti e pesanti responsabilità domestiche lasciano poco spazio alla scuola o all’apprendimento per gli adulti. Anche la ricchezza ha avuto un ruolo importante: rispetto alle donne delle famiglie più ricche, quelle dei nuclei più poveri avevano una probabilità di essere analfabete circa quattordici volte maggiore, con il rischio che cresceva progressivamente al diminuire delle risorse familiari. La storia matrimoniale ha influito a sua volta. Donne sposate, vedove e divorziate erano tutte più propense a non saper leggere rispetto a quelle che non erano mai state sposate, indicando come il matrimonio precoce, la cura dei figli e i ruoli di genere possano mettere l’istruzione in secondo piano.

Età, maternità e ruolo in famiglia

Il momento in cui si verificano eventi importanti della vita ha fortemente influenzato le probabilità di apprendere a leggere. Le donne che hanno avuto il primo figlio più tardi erano meno propense a essere analfabete; anche un ritardo di un solo anno nel primo parto diminuiva leggermente il rischio. Le donne più giovani — in tarda adolescenza e nei venti — erano molto più propense a essere alfabetizzate rispetto alle donne verso la fine dei quaranta, riflettendo gli sforzi recenti per ampliare la scolarizzazione e forse un cambiamento di atteggiamenti verso l’istruzione delle ragazze. Anche la posizione della donna all’interno del nucleo familiare contava. Le mogli del capofamiglia avevano una probabilità maggiore di essere analfabete rispetto alle donne che erano esse stesse capofamiglia, mentre le figlie del capofamiglia avevano molte meno probabilità di essere analfabete. Questo suggerisce che, mentre le generazioni più giovani di ragazze beneficiano dell’ampliamento dell’istruzione, le donne più anziane che hanno costruito la loro vita attorno al matrimonio e al lavoro domestico spesso ne sono rimaste escluse.

Cosa significa questo per il futuro

Per un osservatore non esperto, la conclusione dello studio è chiara: l’alfabetizzazione femminile nelle aree rurali dell’Etiopia non riguarda semplicemente la costruzione di più aule. È strettamente intrecciata con la dimensione delle famiglie, la povertà, i matrimoni e le gravidanze precoci e i ruoli tradizionali che le donne occupano in casa. Poiché questi fattori agiscono insieme, gli autori propongono programmi mirati che sostengano ragazze e giovani donne a rimanere a scuola più a lungo, forniscano pianificazione familiare e sostegno al reddito alle famiglie numerose e povere, e offrano opportunità di apprendimento flessibile per donne sposate, vedove e divorziate. Se tali interventi avranno successo, potrebbero spezzare un circolo vizioso in cui povertà, gravidanza precoce e istruzione limitata si rinforzano a vicenda, aprendo la strada a una partecipazione piena delle donne rurali etiopi — e dei loro figli — alla vita sociale ed economica.

Citazione: Hantal, H.S., Abite, G.M., Dessalegn, B. et al. Factors influencing women’s literacy status in rural Ethiopia using 2019 mini EDHS data. Sci Rep 16, 12805 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-41342-4

Parole chiave: alfabetizzazione delle donne, Etiopia rurale, istruzione delle ragazze, disuguaglianza di genere, povertà familiare