A filantropia de risco dos serviços comunitários melhora a acessibilidade ao serviço para idosos? — Evidências da China

Por que esta reportagem sobre envelhecimento e cuidados importa

À medida que as pessoas vivem mais, famílias e governos em todo o mundo enfrentam uma pergunta simples: quem ajudará os idosos nas atividades diárias quando eles não puderem mais se virar sozinhos? Este artigo analisa uma resposta ousada testada na China — usar filantropia no estilo empresarial para construir serviços comunitários — e pergunta se isso facilita de fato que os idosos obtenham a ajuda de que precisam, e se isso ocorre de forma justa.

Uma nova forma de financiar ajuda perto de casa

A China, como muitos países, quer que mais cuidados sejam prestados nas casas e nos bairros das pessoas, em vez de em instituições. Para acelerar esse processo, governos locais começaram a usar um modelo chamado filantropia de risco. Em vez de gerir todos os serviços diretamente, os responsáveis convidam organizações sem fins lucrativos e privadas a propor projetos, e depois apoiam grupos selecionados com dinheiro, incentivos fiscais, capacitação e redes de contato. A esperança é que essas “empresas sociais” criem um mercado dinâmico para serviços domiciliares e comunitários, desde ajuda básica nas atividades diárias e visitas domiciliares de profissionais de saúde até atividades sociais e orientação jurídica. Essa abordagem pretende combinar a energia do mercado com os objetivos sociais do governo.

Acompanhando vidas reais ao longo do tempo

Para ver se esse experimento funcionou, os autores combinaram duas grandes fontes de informação. Uma é uma pesquisa nacional de longo prazo que acompanhou dezenas de milhares de chineses com 60 anos ou mais ao longo de vários anos, perguntando que tipos de serviços comunitários eles gostariam de ter e se esses serviços estão realmente disponíveis onde moram. A partir disso, os pesquisadores criaram uma medida simples de “necessidades não atendidas”: quando uma pessoa idosa diz que quer determinado tipo de serviço, mas não consegue obtê-lo em sua comunidade. A segunda fonte é um conjunto de dados original que os autores construíram, que registra quando cada província da China começou projetos de filantropia de risco direcionados a serviços comunitários.

Testando causa e efeito, não apenas coincidência

O desafio principal é mostrar que as mudanças nas necessidades não atendidas estão realmente ligadas à filantropia de risco, e não apenas a outras transformações sociais. Para enfrentar isso, os autores usaram um desenho quase experimental frequentemente aplicado em economia. Compararam idosos que vivem em províncias que lançaram esses projetos com aqueles em províncias que não o fizeram, antes e depois das datas de início. Ao levar em conta características pessoais, tendências temporais e diferenças fixas entre regiões, eles estimaram quanto as necessidades não atendidas mudaram especificamente após o início da filantropia de risco. Também realizaram múltiplas verificações — como fingir que a política começou mais cedo do que realmente ocorreu, ou olhar para grupos pouco prováveis de serem afetados, como pessoas já em lares de idosos — para garantir que os resultados não fossem fruto do acaso.

Mais serviços no geral, mas nem para todos

O estudo conclui que, em média, a filantropia de risco faz o que seus defensores esperavam: reduz as necessidades não atendidas por serviços comunitários entre idosos. Em termos simples, uma vez que esses projetos entram em funcionamento numa província, mais pessoas idosas conseguem efetivamente obter a ajuda que declaram desejar. O efeito não é grande, mas é consistente entre diferentes abordagens estatísticas. O quadro, porém, muda quando os autores analisam com mais atenção quem se beneficia. Idosos com rendimentos familiares mais altos observam ganhos claros: suas necessidades não atendidas diminuem. Em contraste, aqueles nos 5 a 10 por cento mais pobres da distribuição de renda mostram pouca ou nenhuma melhoria, e em algumas análises suas necessidades não atendidas podem até aumentar ligeiramente. Padrões semelhantes aparecem entre localidades. Idosos rurais, que frequentemente têm menos alternativas aos serviços comunitários, parecem ganhar mais do que seus pares urbanos de modo geral. Ainda assim, dentro das áreas rurais, famílias mais afluentes se beneficiam novamente mais do que as que vivem em pobreza extrema, mesmo depois de campanhas nacionais de redução da pobreza atraírem mais provedores para o interior.

O que isso significa para sociedades envelhecidas

Para leitores interessados em como cuidar de populações em envelhecimento, este estudo oferece um veredito misto. Ferramentas no estilo de mercado, como a filantropia de risco, podem ser motores poderosos para expandir serviços: ajudam a trazer mais provedores às comunidades e reduzem a lacuna entre o que os idosos querem e o que conseguem encontrar, especialmente onde faltavam serviços básicos. Mas, se deixadas sozinhas, essas ferramentas tendem a favorecer quem já tem vantagens — rendas mais altas, melhores opções locais ou comunidades mais fortes. Os autores argumentam que os formuladores de políticas não devem abandonar abordagens de mercado, mas sim combiná-las com medidas públicas direcionadas que apoiem diretamente idosos de baixa renda e outros em desvantagem. Em sua visão, o caminho mais promissor é um sistema de “dupla via” que continue usando filantropia de risco para aumentar a oferta geral, ao mesmo tempo em que adiciona projetos especiais, subsídios e soluções tecnológicas focadas naqueles com maior risco de ficarem para trás.

Citação: Li, H., Liu, H. Does the venture philanthropy of community service enhance older adults’ service accessibility?—Evidence from China. Humanit Soc Sci Commun 13, 450 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06795-y

Palavras-chave: envelhecimento e cuidado comunitário, filantropia de risco, política social na China, mercantilização dos cuidados a idosos, equidade em saúde para idosos