Verhoogt venturefilantropie voor gemeenschapsdiensten de toegankelijkheid van diensten voor ouderen?—Bewijs uit China

Waarom dit verhaal over veroudering en zorg ertoe doet

Nu mensen langer leven, worstelen gezinnen en overheden wereldwijd met een eenvoudige vraag: wie helpt oudere volwassenen met het dagelijks leven wanneer zij het niet langer alleen aankunnen? Dit artikel onderzoekt een gedurfde aanpak die in China is geprobeerd—het gebruik van bedrijfsmatige filantropie om gemeenschapsdiensten uit te bouwen—en vraagt of dat daadwerkelijk het voor ouderen gemakkelijker maakt om de hulp te krijgen die ze nodig hebben, en of dat op een rechtvaardige manier gebeurt.

Een nieuwe manier om hulp dichtbij huis te financieren

China, net als veel andere landen, wil meer zorg in huizen en buurten bieden in plaats van in instellingen. Om dit te versnellen, zijn lokale overheden begonnen met een model dat venturefilantropie wordt genoemd. In plaats van alle diensten zelf te runnen, nodigen ambtenaren non-profit- en particuliere groepen uit om projecten voor te stellen en ondersteunen geselecteerde organisaties met geld, belastingvoordelen, training en netwerkmogelijkheden. De hoop is dat deze “sociale ondernemingen” een levendige markt voor thuis- en gemeenschapsdiensten creëren, van basishulp bij dagelijkse taken en huisbezoeken door zorgverleners tot sociale activiteiten en juridisch advies. Deze aanpak moet de energie van de markt combineren met de maatschappelijke doelstellingen van de overheid.

Reële levens volgen in de loop van de tijd

Om te beoordelen of dit experiment werkte, combineerden de auteurs twee grote informatiebronnen. De ene is een nationale lange-termijn enquête die tienduizenden Chinezen van 60 jaar en ouder over vele jaren volgt en peilt welke soorten gemeenschapsdiensten zij zouden willen en of die diensten daadwerkelijk beschikbaar zijn waar zij wonen. Hiervan maakten de onderzoekers een eenvoudige maat voor “onvervulde behoeften”: wanneer een oudere aangeeft een bepaald type dienst te willen, maar die niet in de gemeenschap kan krijgen. De tweede bron is een oorspronkelijke dataset die de auteurs hebben opgebouwd en die vastlegt wanneer elke provincie in China venturefilantropieprojecten voor gemeenschapsdiensten startte.

Oorzaak en gevolg testen, niet alleen toeval

De belangrijkste uitdaging is aantonen dat veranderingen in onvervulde behoeften echt verband houden met venturefilantropie en niet alleen met andere verschuivingen in de samenleving. Om dit aan te pakken, gebruikten de auteurs een quasi-experimenteel ontwerp dat vaak in de economie wordt toegepast. Ze vergeleken ouderen die in provincies wonen waar deze projecten werden gelanceerd met ouderen in provincies waar dat niet gebeurde, vóór en na de startdata. Door rekening te houden met persoonlijke kenmerken, tijdstrends en vaste verschillen tussen regio’s, schatten ze hoeveel de onvervulde behoeften specifiek veranderden nadat venturefilantropie begon. Ze voerden ook meerdere controles uit—zoals doen alsof het beleid eerder begon dan het in werkelijkheid deed, of kijken naar groepen die waarschijnlijk niet worden beïnvloed, zoals mensen die al in verpleegtehuizen wonen—om zeker te zijn dat de resultaten geen toeval waren.

Meer diensten in het algemeen, maar niet voor iedereen

De studie constateert dat venturefilantropie gemiddeld doet wat de voorstanders ervan hoopten: het vermindert onvervulde behoeften aan gemeenschapsdiensten bij ouderen. Eenvoudig gezegd, zodra deze projecten in een provincie op gang komen, kunnen meer ouderen daadwerkelijk de hulp krijgen die ze aangeven te willen. Het effect is niet groot, maar wel consistent over verschillende statistische benaderingen. Het beeld verandert echter wanneer de auteurs nauwkeuriger kijken wie profiteert. Ouderen met een hoger huishoudinkomen boeken duidelijke voordelen: hun onvervulde behoeften nemen af. Daarentegen laten mensen in de onderste 5 tot 10 procent van de inkomensverdeling weinig of geen verbetering zien, en in sommige analyses nemen hun onvervulde behoeften zelfs licht toe. Soortgelijke patronen verschijnen tussen regio’s. Plattelandsouderen, die vaak minder alternatieven voor gemeenschapsdiensten hebben, lijken meer te winnen dan hun stedelijke leeftijdsgenoten in het algemeen. Toch profiteren binnen landelijke gebieden de beter bedeelde huishoudens opnieuw meer dan degenen die in diepe armoede leven, zelfs nadat nationale armoedebestrijdingscampagnes meer aanbieders naar het platteland hebben gebracht.

Wat dit betekent voor vergrijzende samenlevingen

Voor lezers die geïnteresseerd zijn in hoe met vergrijzende bevolkingen om te gaan is deze studie een gemengd oordeel. Marktachtige instrumenten zoals venturefilantropie kunnen krachtige motoren zijn om diensten uit te breiden: ze helpen meer aanbieders in gemeenschappen te krijgen en verkleinen de kloof tussen wat ouderen willen en wat zij kunnen vinden, vooral waar basisdiensten ontbraken. Maar als ze op zichzelf worden gelaten, hebben deze instrumenten de neiging degenen te bevoordelen die al enige voordelen hebben—hogere inkomens, betere lokale opties of sterkere gemeenschappen. De auteurs betogen dat beleidsmakers marktbenaderingen niet moeten afschrijven, maar ze moeten combineren met gerichte publieke maatregelen die direct lage-inkomens- en anderszins achtergestelde ouderen ondersteunen. Naar hun mening is het meest veelbelovende pad een “dubbel spoor” systeem dat venturefilantropie blijft gebruiken om het totale aanbod te vergroten, terwijl speciale projecten, subsidies en technologiegestuurde oplossingen worden toegevoegd die zich richten op degenen die het meest risico lopen om achter te blijven.

Bronvermelding: Li, H., Liu, H. Does the venture philanthropy of community service enhance older adults’ service accessibility?—Evidence from China. Humanit Soc Sci Commun 13, 450 (2026). https://doi.org/10.1057/s41599-026-06795-y

Trefwoorden: vergrijzing en gemeenschapszorg, venturefilantropie, China sociaal beleid, marktwerking in ouderenzorg, gezondheidsrechtvaardigheid voor ouderen