Identificação, caracterização e resposta a fungicidas de patógenos fúngicos que causam doenças pós-colheita da melancia (Citrullus lanatus) no Norte da Tailândia

Por que os amantes de melancia devem se importar

A melancia é mais do que um agrado de verão; é a fonte de sustento para muitos agricultores na Tailândia e no mundo. No entanto, um problema oculto ronda entre a fazenda e sua mesa: infecções fúngicas que apodrecem o fruto durante o armazenamento e o transporte. Este estudo lança luz sobre quais culpados microscópicos estão arruinando melancias no Norte da Tailândia e quais fungicidas comuns realmente podem detê‑los, fornecendo conhecimento que pode ajudar a reduzir o desperdício, proteger a renda dos produtores e manter mais frutas frescas para os consumidores.

Agentes nocivos nas frutas armazenadas

Os pesquisadores vistoriaram frutos de melancia pós-colheita em seis províncias do Norte da Tailândia durante 2024 e 2025. Eles focalizaram frutos que desenvolveram dois problemas principais após a colheita: antracnose, que aparece como manchas escuras afundadas na casca, e podridão do fruto, em que a polpa fica mole e aquosa. A partir desses frutos doentes, isolaram quinze cepas fúngicas e as agruparam em três conjuntos amplos de fungos patogênicos. Espécies de Colletotrichum foram associadas à antracnose na superfície do fruto, enquanto espécies de Fusarium e Neocosmospora foram ligadas à podridão interna profunda.

Colocando nomes em ameaças invisíveis

Para determinar exatamente quais fungos estavam presentes, a equipe combinou microscopia tradicional com filogenias baseadas em DNA. Ao comparar múltiplos marcadores genéticos, puderam distinguir espécies intimamente relacionadas que se parecem sob o microscópio. Identificaram três espécies de Colletotrichum em lesões de antracnose e três espécies de Fusarium mais três de Neocosmospora na polpa apodrecida. Várias dessas nunca tinham sido relatadas em melancia em qualquer lugar do mundo, e algumas não haviam sido anteriormente associadas a doenças da melancia na Tailândia. Esse quadro mais preciso ajuda a explicar por que os produtores podem observar padrões de sintomas diferentes e por que alguns tratamentos parecem falhar.

Quão agressivo é cada fungo

Encontrar fungos em frutos danificados não prova que eles realmente causam a doença, por isso os pesquisadores realizaram testes de infecção em melancias saudáveis de supermercado. Fizeram pequenas feridas padronizadas, aplicaram soluções contendo esporos fúngicos e armazenaram os frutos em condições quentes e úmidas que imitam depósitos reais. Todas as quinze cepas causaram lesões visíveis, enquanto os frutos controle permaneceram saudáveis, confirmando a culpabilidade dos patógenos. Ao medir os tamanhos das lesões, descobriram que algumas espécies, como Fusarium hainanense e certas cepas de Colletotrichum, produziram manchas muito grandes e podiam apodrecer todo o fruto em cerca de três a quatro semanas, ao passo que outras se espalharam mais lentamente.

Quais fungicidas ainda funcionam

O estudo também testou dez fungicidas comerciais já aprovados para uso em cucurbitáceas na Tailândia. Cada produto foi misturado ao meio de cultivo na dose recomendada para campo, e a equipe mediu quão bem ele retardou a propagação fúngica. Tratamentos à base de cobre se destacaram: hidróxido de cobre impediu completamente a maioria das espécies, enquanto oxicloreto de cobre interrompeu totalmente Fusarium sulawesiense e várias espécies de Neocosmospora que foram menos afetadas por outros produtos químicos. Algumas misturas contendo mancozeb inibiram totalmente determinadas cepas de Colletotrichum, e outros produtos, como azoxistrobina e propineb, tiveram desempenho fraco contra muitos dos isolados. Essas respostas variadas mostram que nenhum fungicida é universalmente eficaz e que a identificação em nível de espécie é importante para o controle.

O que isso significa para produtores e consumidores

Em termos simples, este trabalho mapeia quais fungos estão realmente apodrecendo melancias após a colheita no Norte da Tailândia e quais fungicidas comuns ainda conseguem contê‑los. Ao revelar vários novos patógenos da melancia e suas sensibilidades diferenciadas a produtos químicos, o estudo oferece aos produtores e extensionistas um alvo mais claro para diagnóstico e tratamento. Os autores enfatizam que trabalhos futuros devem testar opções ecologicamente amigáveis e tratamentos em frutas reais, além de evitar o uso excessivo de um único fungicida para desacelerar a resistência. Por enquanto, suas descobertas oferecem um conjunto prático de medidas para reduzir perdas pós-colheita, apoiar rendas mais estáveis para os agricultores e ajudar a garantir que mais melancias cheguem ao mercado em boas condições.

Citação: Suwannarach, N., Kumla, J. Identification, characterization, and fungicide response of fungal pathogens causing postharvest diseases of watermelon (Citrullus lanatus) in Northern Thailand. Sci Rep 16, 15640 (2026). https://doi.org/10.1038/s41598-026-46031-w

Palavras-chave: melancia, doença pós-colheita, patógenos fúngicos, resposta a fungicidas, podridão de frutas